女眷這邊陷入僵局，男人們那邊則是明暗箭。
魯縣令上次被夏衍初狠狠警告過之後，就收斂了不少性子，與其他侃侃而談的官吏比，顯然有些寡言。蕭以漸的性子從來是不能聽不中聽的從左邊耳朵進，右邊耳朵出，更有甚者就直接當沒看見。夏衍初周旋在各種話題之中，維係著微妙的平衡，直到，羅大人來。
與所有著官袍的男人們不一樣的是，羅顧隻穿了便服，身邊跟著同樣便服的孫宏博。所有人都起立行禮。
羅顧走過女眷麵前的時候，特意免了孫甜甜的禮。
夏衍初過來，引了他往主座上走。他頓了一下，忽然說，“唐嫣呢？”語氣倒不像是有任何敵意。
夏衍初往女眷中看了一眼，招手讓唐嫣出來。
唐嫣猶猶豫豫地邁步出來，接受所有人目光的行禮。她的腿有點發軟，不知道要行什麼禮，說什麼話，最後隻能尷尬地站著。羅顧並不嚴厲，甚至眼中有一種平和的光芒，“你是唐嫣？我經常聽玲瓏提你。”
唐嫣更加不知所措。
羅顧揮手，“沒事。我隻怕呆會宴席一起，就沒時間見見你。回去吧。”
唐嫣想得了大赦一樣，幾步就退了回去。
女眷坐在一爆官員坐在另一爆羅顧坐在主座，孫宏博和夏衍初陪坐。開席之後，有歌舞助興。唐嫣偷偷往主座的方向看了看，羅顧正在跟夏衍初交談，不時點頭，偶爾微笑，並不像很可怕的樣子。孫甜甜把自己盤子裏的牛肉夾給唐嫣，“唐嫣，我說你怎麼回事？平常堂堂唐家大的威風都哪裏去了？一副受氣包的模樣，任由那些人說閑話。”
唐嫣被她這麼一說，頓覺自己最近的確有向軟柿子發展的趨勢。究其深層次的原因是，身世撲朔迷離導致的情緒極度不佳。她想了想，又把牛肉夾回去，“甜甜，你不要挑食了，這樣對寶寶不好！”
孫甜甜瞪著碗裏的牛肉，看到對麵席上的自家夫君好像點了點頭，像知道唐嫣在說什麼一樣。
酒過三巡，羅顧忽然離席，歌舞也停了下來。夏衍初和孫宏博尾隨著出去，留下蕭以漸一人主持大局。
他先是把舞姬屏退，然後說，“大家稍安勿躁，有貴客到訪，羅大人前去拜謁。”
一時之間，議論紛紛，眾人都猜測來的是什麼人。當時唐嫣正在喝水，一口氣沒憋住，全噴了出來。羅大人已經是宰相一樣的官了，他還要去拜的人，得多大？嬪妃，皇子，莫非，是皇帝？
有一位夫人趁勢說，“羅大人這次來齊州，是來收拾魑魅的吧。”
“我也聽說，皇上對這件事情很重視。對了，你們還不知道吧？”魯夫人□話來，目光卻有意無意飄向唐嫣，“皇上很欣賞夏大人，在要給羅指婚前，還想過要把公主嫁給夏大人呢。”
“呀，那不就是駙馬了？”
魯夫人點頭，“可不是。可夏大人拒絕了。他寧願不當駙馬，也要娶羅。”
孫甜甜又要開口，唐嫣卻按住她，“隨她們說好了。”
“唐嫣。”
“我心裏清楚。”唐嫣拍了拍甜甜手背。甜甜說，“你心裏清楚，他是為誰拒絕娶的公主就好。”唐嫣笑了一下，看向主座上剛剛夏衍初坐的地方。是啊，她很清楚，她沒有資格留在他身邊。
各位夫人們見無論怎麼議論，唐嫣也無動於衷的樣子，與傳聞中的唐家大相去甚遠，漸漸地也沒了興致，轉向其它的話題。無非是城裏哪家的點心好喝，哪裏的男子美貌。
一位年輕的夫人說，“說起來，唐行首的小俊臉，真叫人想捏上一把。”
“那天，我打轎子裏瞅他一眼，真是俊俏。”
一位年齡稍大些的夫人歎氣道，“噯，我聽說他斷袖。斷袖的對象還是雲錦樓的伯夷。可惜了那細皮的美少年男。”
魯夫人大膽地說，“您怕是又想招作入幕之賓吧。”滿席的女眷都哄笑起來。唐嫣聽到雲錦樓，卻沒聽見她們說伯克明，也就由著他們去。不過那個唐行首，她以前倒是聽說過，也是一個大才子，隻可惜近一兩年似乎在文壇銷聲匿跡了
怎麼，原來他還是齊州人？
孫甜甜拉了拉她，“唐睿都被人說出那樣了，你這做姐姐的怎麼也不幫忙出頭啊？”
唐嫣疑惑，“她們說唐睿了？我沒聽見唐睿的名字啊。”
孫甜甜搖了，恰巧蕭以漸走過來，微笑地說，“唐家公子唐睿，字行首，齊州人士。”想了想又補充，“伯克明公子，字夷。”