父親的香港舊友為我在美國俄勒岡州聯係到了一個教會的教友，他同意為我擔保，我可以以交換學生的身份去俄勒岡州首府薩勒姆市（Salem）。不久，我就收到了從美國寄來的邀請函和擔保書。看來我的新生活萬事俱備，隻欠東風！
這東風不是別的，就是錢。一張赴美機票需要300多元人民幣，雖然算不上天文數字，但也足夠令人頭疼的。關鍵時刻，大家庭的優勢就顯現出來了。我的哥哥姐姐們這時都開始工作了，你湊一點，她湊一點，很快就湊夠了這筆錢。買完機票後，還剩100多元。當時私人兌換美元非常難，母親不知道找了誰的關係，居然給我換了5美元，剩下的100元人民幣也給了我。這100元人民幣和5美元，就是我赴美時的全部資產。
1978年4月，家人送我到南寧，我終於登上了赴美的飛機。
頭次坐飛機，遭遇下馬威
此時的我，一腔熱血，壯誌在胸，隻等踏上那片陌生的土地，盡情施展！
我以為途經路線依次是南寧—香港—東京—薩勒姆，其實正確的路線是南寧—香港—東京—波特蘭—薩勒姆。從未出過國的我，根本不知道波特蘭是什麼地方，也分不清楚波特蘭和薩勒姆是什麼關係。
在香港轉機的時間很短，很快就到了東京機場，而東京轉機的時間有5個小時。我覺得有點渴了，摸了摸兜裏，那張5美元的鈔票還靜靜地躺著。我走到一個小賣部前麵，看了看礦泉水的價格—300元！“食咗人隻車咩？”（想要命嗎）我南寧話脫口而出。往前走，沒想到下一家更貴—400元！我不甘心，又不明白是怎麼回事，繼續往前走，發現有標價500元的，有標價600元的，全機場最便宜的一瓶水也要200元！
我徹底蒙了，我那時候根本不知道日元和美元在彙率上的差距，也不知道那個噴泉會噴出免費的自來水。快到登機時間了，我隻好拖著又累又渴的身體回到飛機上。剛坐定，一摸衣兜，我發現全部家當已經不見了，頓時驚出一身冷汗。
我立即翻遍了身上所有的口袋，沒有！把鞋襪也翻了一遍，沒有！我真的變成一文不名的窮光蛋了！當然，我還有100元人民幣，可是那100元人民幣到了美國還不是廢紙一堆？
從東京到美國，一路上我全部時間都在想這個問題：一個窮光蛋怎麼開始自己的生活？就好像我如果沒丟那5美元，就能夠衣食無憂一樣。
美國還沒到，就這樣給了我一個下馬威。
謝謝你們，好心人
隨著轟隆一聲響，飛機順利降落。我來到了這塊既是“紙老虎”，又代表自由和夢想的新大陸，寬敞明亮的機場大廳把我晃得幾乎睜不開眼。看著跳動的電子顯示牌和行色匆匆的旅客，我有點暈頭轉向，隻好隨著人群往前走。
我走著走著，一直走到了大街上，也沒有碰到來接我的人。我想大概是我走得太遠，錯過了，又想走回機場，但是機場服務人員已經不允許我再進去了。
這下我可急了，費勁地蹦出兩個單詞，想跟他們解釋，但沒人聽得懂—那時候我的英語實在是太蹩腳了，再加上著急，更是語無倫次。
這時旁邊有幾個亞洲人經過，我以為是中國人，趕快跑上去求救。等一交談，才知道他們不會說中國話，我們還是隻能用蹩腳的英語交流。現在回想一下，他們應該是韓國人或日本人。
我拿出機票，他們一看都笑了。費了好大的力氣我才明白他們為什麼笑—我還有一班飛機沒坐呢！我應該在機場裏麵轉上從波特蘭到薩勒姆的飛機，但是我卻傻傻地走出來了！
真是車到山前必有路，這幾個亞洲人正好就是去薩勒姆的，讓我搭他們的車走。就這樣，我上了他們的車，先到了其中一個人的家裏。然後，他按照我給的電話號碼，聯係到了我的寄宿家庭主人—辛普森先生（Mr. Simpson）。直到辛普森先生開車把我接過去，這位亞洲人才友好地跟我告別。熱心、友善、助人為樂，這就是我對美國人的第一印象。迄今為止，我再也沒有見過這幾個朋友，那時剛來美國不經世事，我竟然連人家的名字也沒有問。我想借此機會真心說一句：“謝謝你們，好心人！”
許多年後我給老婆說起這段往事，她先是笑我傻，然後又說：“哎呀，那你托運的行李怎麼樣了？”其實，我哪裏有什麼行李，我所有的隻是一顆要賺錢的心，要改變生活現狀的“雄心壯誌”。
“歡迎來到美國！”
和辛普森先生第一次見麵的情景，我還深深地記在心裏。辛普森先生60歲上下，滿頭銀發，身體結實，看上去精力充沛，雖然臉上經過風吹日曬有些粗糙，但能感受到他積極樂觀的生活態度。他還是一個很幽默的人，臉上經常掠過一絲狡黠的笑容。
辛普森先生問明情況，跟人家道過謝，就拍拍我的肩膀，說：“哥們，歡迎你來到美國！”雖然我那時還聽不懂他的話，但也能從他的手勢、身體動作中琢磨出他玩笑的意思。