李紈驚得從椅子上站了起來。元春卻擺手讓她坐下，也不提自己為什麼會出現在這裏。
四周看了看，“收拾的倒也幹淨，可見是個可靠的，家中還不算完全敗落。這些年虧得你提供糧種，助我們屯兵，才有了今日。
如今皇上登了基，當年謀反之名可平。父親他們也將回金陵。榮國府我會讓人收拾出來，隻是今日你們卻還不能搬回。
蘭兒如今已經十六，說起來也是不小了。又一路追隨著皇上，也在戰場上又些許功勳。就是封個品級略低的將軍也不為過。
隻是畢竟還算年幼，想要複我們榮國府往日榮光隻怕不能服眾。因此皇上要他明年秋闈重新下場，隻等賈蘭日後高中，才好重賜榮國府。”
李紈不在乎什麼恢複不恢複往日榮光，隻是有些好奇元春如今是怎樣安頓？
這話卻不好問出口。元春也不答，自行離去。
這一年春節，初一是皇上登基以來的第一個春節。
自古以來，皇權如何變更，都是侯門之事，與平民百姓無關。可如今這個皇上，幾年以來，凡是經過的地方哪怕是災區，隻要他到，也都能長出比別處多得多的糧草來。
百姓安居樂業，一時奉為美談。
大年初一，普天同慶。
這一日皇上立後。聽說是當年皇上在北方打羌人時救下的女子，一直帶在身邊。此人出身低微，因此最是憐貧惜弱，皇上又見她與賈家故交之女長相相似。因此想到平民百姓與公侯貴戶之家子女也有相似，境遇卻大不相同。
因此特意賜她與自己同姓，立為皇後，以此警醒自己勤政愛民。
李紈知道，這人就是改換了名姓的元春。心中鼓掌，論起編故事，果然誰都編不過皇家。
同年，賈蘭下場考中秀才。十七歲的秀才並不少見，也不能稱為年少有才。可巧，因新帝登基，打破三年一次的秋闈，多加了一場。因此賈蘭同年中舉榜首，獲得解元。
次年三月，貢院春闈，再獲會元，一時名聲大噪。
四月殿試，皇上親自出題，主持殿試，賈蘭再獲第一，贏得狀元之名。這一年，他也不過十八歲。
跨馬遊街，登殿謝恩！
“你雖年幼，可六年沙場，屢立戰功，榮國公賈源當年之風。如今又連中三元，文武雙全，世所罕見！
因此，複你賈家國公之名，你也算是不負當年祖上的榮光了。”
殿上有人議論
“十八歲的國公，委實太過年輕了些。”
“隻怕名不符實了。”
“賈家當年，欺男霸女，全家流放，如今這麼快又複了國公之名，隻怕難以平民憤呀。”
...
賈蘭也聽到眾人之語，跪下叩首朗聲說道。
“賈府當年做事確有不妥，我大伯已服刑。是我家老祖宗舍了誥命之身，親自上殿述罪，此乃大禮！隻是我家太君為女子，因此不論功過！
如今四海升平，少見災區難民。是因為我母親，日夜勞心，培育良種，才有今日人人吃的飽的盛世。各位倉中之米，未必沒有我母親的一份心血。此乃大仁！隻是我母親也為女子，因此仍不論功過！
自五年前至今，姑蘇林氏出才傑，眾人皆知，林氏子孫多有賢名，遍布天下，躬親為民。是我家姑姑當年舍了全部家財，予以扶持，此乃大義！若是換了其他男子，隻怕早就青史留名。可偏偏我那姑姑，也是女子，至今仍沒有人為她論過功過！
為臣年輕，國公之名卻當之無愧。隻因天下未有功名給與女子，功績在此，這國公之名雖落在我頭上，可確是我全家親眷合力所得，怎麼就擔不起？”
朝堂之上，無人再做言語。
許是不服，但又不願出頭得罪新皇。
可總有一些年輕的，看過來，也在默默思索這番話。心中不知作何考量。
水溶在皇座之上頷首，“既然如此，那便為你母親加封，一品榮國公夫人吧”
...
（全文完）