餘掌櫃對麵，坐著一俊秀白皙的年輕男郎，穿著寶藍錦袍，端著茶水細品。旁邊的幾案上，來自河灣村的零食小碟幾乎都已淨盤，隻有花瓣酥的碟子上留著孤零零的一個。
至於精致的飯菜，他隻嚐了數口，便讓人撤了下去。
餘華聽著餘掌櫃的講述，放下茶盞，興致勃勃地詢問：“我們家的書齋也是讚助商之一？”
“正是。河灣村的講學大賽規模越來越大，凡是讚助比賽的人家，銷量無不迅速增長。”
“它一個村子辦的比賽，如你所說，去者多是鄉民，為何銷量增長如此迅速？”餘華不解。
村民便是再富裕，又能買走多少？尤其是他們家是賣書的，價格不是一般人承受得起的。
“小少爺，由我們書齋刊印的《三字經》、《增廣賢文》等都是得到了程夫子肯定與讚揚的啟蒙讀物，村民或許買得少。但前來觀賽的富貴人家買的多啊！不僅自家買，還給親友買。”
“且河灣村如今有許多讀書人，一為讀書，二為交流學識。他們都是識得好書的，縱然自己不買，也要為自家親戚孩子買。”
“來了咱書齋，這一挑，那一看，少不得又要買些別的。這一來二去的，銷量不就增長了嗎？況且，縣裏的老爺們都去參加比賽了，其他人聞風而動，這講學大賽的名聲自然越來越大。”
餘華興然道：“明日我們也去瞧瞧。”
……
講學大賽決賽在即，凡是有資格入圍的人都準備了起來。
縣丞家，於越吃完飯剛要走，就被縣丞叫住了。
“等等，我給你娘仨講上一節課，你們聽聽，看感覺怎麼樣？”
“好，爹，明日爭第一！”於小妹最為捧場！
縣丞含笑點頭，將自己準備的內容徐徐道來。
……
趙有福家，趙有福將自己過年時穿的新衣服都拿了出來，比比這件，換換那件。
“孩兒他娘，你說我穿這件好看，還是穿那件好看？”
“都好看！”他妻子笑意盈盈。
大寶高興地圍著他蹦蹦跳跳，“爹，咱要過年了嗎？”
“嘿嘿，等你爹我得了名次，和過年一樣一樣的！爹給你發零花錢！大寶，他娘，你倆聽聽我講哪個合適？我準備了兩版內容，你們看哪個更出色？”
……
顧八旦家，顧八旦的妻子將他獲獎得的棉布裁成新衣，打個結，剪斷線頭，讓他上身試試。
顧八旦擺手笑道：“給孩子穿吧，我一個糟老頭子穿什麼新衣服？”
她老妻抖開新衣服，往他身上比劃，“明日比賽呢！還是和縣城老爺們一起比賽，多風光啊！要我說，這都得上墳告慰先人，說你出息了！”
“說什麼渾話！”顧八旦言語責備，蒼老的臉龐上卻滿是笑容。穿上新衣服，微駝的身形也顯得挺拔了些。
他的兒孫皆縈繞身旁，笑鬧著要聽他講課。
……
地頭兒，孫明與家人放下挽起的褲腿，拍拍泥土，拎著鋤頭回家。