張梓若見小反派是真心想要拜師學習，才放下心來，為小反派拜師籌備東西。
翌日，河灣村早早就熱鬧起來了。
有了昨日抓賊人的一遭，和縣城講課的事情，越來越多的人湧進了河灣村。
有挑著貨擔來趁機賣東西的；有聽說可以聽課，帶著孩子來聽課的；還有像趕大集一樣，單純來湊熱鬧的。
河灣村的村民們喜氣洋洋，或支攤子叫賣，或昂首挺胸維持秩序，或換上最體麵的衣服，呼朋喚友參加講學大賽。
尚在家中吃飯的人，聽到外麵的熱鬧，匆匆扒完飯，就往外跑。
聽到外村人對自己村中的稱讚與羨慕，心中那叫一個得意，走路腳下都生風，臉上帶笑，聲音敞亮。
先是客氣兩句，然後便滔滔不絕地介紹起自己村子的好來。
熙攘喧鬧的人群中，一個衣衫洗的發白發薄，卻仍斯斯文文穿著讀書人長衫的老者，領著兒孫在擁擠的人群中緩緩移動。
每當春風拂落花瓣，便引起人群一陣驚呼與歡笑。大家紛紛伸手去接花瓣。
老者的孫子接住一片飄落的淡粉色花瓣，高興地舉給他看：“爺爺，看花！”
“好、好！”
孫明常年耷拉的八字眉稍稍上抬，在此生機勃勃，繁花錦簇的美景之地，縱然愁悶如他，吹著春風，看著美景，心中也暢快了不少。
原來這就是河灣村！
沒想到在書齋借卷子的張夫人教學育人，竟教出了如此大的名頭！竟有這麼多人慕名而來！
他昨日去書齋，書齋掌櫃告訴他，張夫子曾來尋他，說河灣村現今有許多讀書人，邀他去參加講學，交流學識。
從縣衙到河灣村，有村民開辟出了新的道路，可與人同行。
他們正說話，忽然見許多百姓往縣衙跑，嘴裏還喊著：“有人告劉有了！貴人把劉有抓起來了！”
齋中許多人去看，外麵街道鬧哄哄的。他幹脆和掌櫃的一同前往縣衙外觀看。
然後，他便見到了當初在書齋中，以一己之力辯倒齋中書生的張夫子。
張夫子同許多貴人們站在一起，不僅拿出了神奇的留聲機，使惡人伏法。
還慷慨授課，教授眾人留聲機的原理。連貴人家的公子小姐們都要拜她為師。
她領著村民回河灣村時，還有許多讀書人相隨。
想想張夫子所說的講學大賽，學識交流，孫明翻來覆去想了一夜，終究決定帶著兒孫來看看。
他考童生，考了一輩子沒考上。
以前考試是為了光耀門楣，後來是為了爭一口氣，更多的卻是不甘。不甘一輩子沒個著落，連累家人也被恥笑，終究想要再試試。
家底越考越薄，惹得老妻埋怨，兒子兒媳們不滿。他抄書，給人寫對聯字畫，也終究補不住讀書寫字的巨大消耗。
畢竟筆墨紙硯都不便宜。
如今他孫子都啟蒙讀書了，他要是還拿銀錢供自己讀書考試，未免顯得恬不知恥。
盡管每日掙紮在自我譴責的痛苦中，他依舊因為不甘，忍著各種非議，去參加了今年二月份的縣試。
考試結果張榜公布後，村人嘲笑，家人沉默，老妻做飯摔摔打打。夜裏以淚洗麵。
孫明心中痛苦，萬念俱灰，在書房獨自坐了一夜，徹底死了考科舉的心。