楔子
在民國市井中傳說中有詭物千種，從尾末講起，便是一本名為《盤中簪》的戲本子。有人說其是由八隻厲鬼化成，得其者，命數必定大漲大落，落落落落，終將叫那詭物抽了魂吸了血，化作一具包皮骨，森森悠悠十分駭人。
傳聞那戲本通體赤紅，暗香盈盈。翻開來卻是無字，內裏潔白如霜，好似婦人淒苦的臉。
可是偏偏就是有人看入了迷，從中獲得一點靈通，仕途驟轉平步青雲，家財萬貫。
於是乎，開始有了人間天書一說，千金難求一眼。
但好景不長，某日那人忽然在自家庭院中跪倒，七竅流血死狀可怖。
當下人趕來時，那本戲文不知何時掉在地下，攤入血泊，無風卻兀自“沙沙”翻動紙頁……
自此，無人再敢提那戲文半字。後來幾經轉手，主人換了一任又一任，均是妻離子散，家破人亡，無一落得個好下場。
民國二十三年。
隆春班路過康橋鎮時，撿到了個孩子。
不不，準確地說，是江晚舟撿到了個孩子。
那小娃兒五六歲的模樣，一身綾羅綢緞，銀製的項圈套在脖子上壓著衣服，細皮嫩肉唇紅齒白，怎麼看也是富貴人家的孩子。
發現時正是深夜，他正坐在草垛子裏舔手指。若不是江晚舟眼尖在亂草中發現了他，這小屁孩的結局不是餓死就是凍死。
江晚舟將孩子帶回隆春班休整的營地時，坐在驢車上叼著稻草的江未已忍不住罵了句娘：“哎呦我去，你咋又撿回來了個孩子？”
江晚舟還沒作反應，倒是在一邊烤火的鐵頭倒吸了一口涼氣。
放眼整個隆春班，三十來號人，哪個不是怕江晚舟這個班主怕得要死？江未已倒是膽兒肥得可以，跟班主說話都沒大沒小。
江晚舟訕笑著將孩子放下，走上前擰了擰江未已的耳朵：“你這丫頭，怎麼又說髒話？”
江未已吐了吐舌頭，連連叫到：“疼疼疼疼！我錯了還不行嘛……”
“我就是太慣著你。”江晚舟終究是放了手。
但這事兒，真不能說江未已打誑語。細細算算隆春班裏的人，得有一半是江晚舟撿回來的。
“這咋辦？丟道上？”江未已攤手。
“不可草菅人命。等天亮了，去周邊的村鎮問問，看看有沒有人認得這孩子。如若沒有，隻好順道帶去蘇故，交給警察局。看裝束必定是富貴人家的孩子，又是個男丁，總會有人來找。”江晚舟想得周全，就這樣吩咐下去。
江未已叉腰，沒好氣道：“你看看，我就說別走這道，這下黑熊沒遇上，遇上了個拖油瓶！”
幾刻鍾前——
不知名小道上雜草叢生，兩旁是莽莽野林，時而傳出一兩聲怪鳥鳴叫，怎麼看也是個不祥之地。
這是條去蘇故的捷徑，抄這條小道，能少跑幾十裏路。但令人意外的是，小道上鮮有人跡。原因是地理位置實在偏僻，加之附近一帶有黑熊出沒的傳說，發生在小道上的殺燒搶掠比比皆是。