過不多會，艙裏傳出衛士沉悶聲音：“發現異物，請校尉入內檢視。”
陳到按劍，銳利的眼神掃過黃蓋，後者神情坦然，攤手道：“黃某於心無愧，校尉自去驗看。”
陳到剛走近艙門，內裏陡然傳出厲聲：“校尉小心！”旋即傳出一聲悶哼。
陳到緊急拔劍，但劍出鞘半截，便被黃蓋奮身抱住。陳到一時掙之不脫，瞠目大喝：“鐵奴！”
轟！艙門破碎，一個龐然大物出現，縱身撲來，張臂將黃蓋抱得雙腳離地，兩臂收緊，喀啦啦一陣骨骼亂響。
黃蓋奮力掙紮，仰天絕望悲吼：“啊——”一口怒血噴出，聲音戛然而止。
這一幕，正好被登上大將軍座船的呂蒙看到，驚得目瞪口呆。
錚錚錚錚！將軍衛士刀槍弓弩齊出，團團齊指呂蒙。
馬悍意態悠然，大袖輕拂：“呂子明，你最好拿出點誠意來，以示與黃公覆之區別。”
誠意？呂蒙呆了呆，驀然仰首望向馬悍：“我知道曹操的下落——這算不算誠意？”
……
曹操絕對沒想到，因為乘舟逃離江東水寨時，與呂蒙的戰船擦肩而過，向對方打了個招呼，竟成了自己被圍追堵截的根源。
呂蒙引導，李典親率船隊追捕。以呂蒙對此地形水域之熟悉，要追一條明了去向、船型樣式的船隻，並不困難。一個時辰後，在夏口以北二十裏的一片蕩澤水域，將曹操父子所乘船隻堵住，並團團包圍。
曹操趁混亂搶奪的這艘並非戰船，而是普通運糧船。本想借此掩人耳目，沒想到被圍堵之後，麵對敵人的樓船艨艟，連還手之力都沒有。眼睜睜看著敵船團團包圍，卻並不立即發動攻擊，一副貓戲耗子之狀。
不過，當曹操看到遠處駛來一船樓船，艙頂飄揚著醒目的赤瞳狼頭旗，終於明白，不是貓戲耗子，而是敵軍在等待他們的主帥。
曹操扭頭望向次子，居然還笑得出來：“想不到馬悍居然還親自送我父子最後一程，嗬嗬，不枉相識、相爭一場啊。”
曹丕相附和笑一下，但臉肌僵硬，怎都擠不出笑臉。
戰船駛近，看清的確是曹操父子，馬悍暗舒口氣。呂蒙這個“投名狀”夠份量，最後的大患終於落網了。萬幸的是看到的不再是焦屍，可以驗明正身，永除後患了。
馬悍居高臨下，負手振聲：“曹孟德，如今你還有何話說？”
曹操笑道：“此時操若乞降，大將軍也不會同意吧？”
馬悍淡淡道：“兩個時辰以前，我記得我已給過你們最後的機會——我不撒謊，那的確就是最後的機會。”
曹操默然半晌，忽破顏一笑：“既如此，操有一事相求，還望大將軍成全。”
“說。”
“操不欲血濺他人之刀兵，請大將軍允操自行了斷。”
“可以！”馬悍很痛快地答應，說到底曹操也算一代梟雄，理當得到這最後的尊重。
於是，在虎視眈眈的龍狼軍及歸降的江東軍數千雙眼睛注視下，曹操父子披上重達六七十斤的雙層重鎧，親自操槊，與扈從將船板鑿穿，然後命令扈從跳船。
扈從含淚拜別，隨後紛紛跳江，被龍狼軍船工伸出竹篙一一拽上船。
江水從艙底窟窿不斷湧入，船逐漸下沉。
曹操橫槊立於船首，曹丕拔劍頓坐。父子二人神色俱從容，不管是強持鎮定，還是死誌決然，至少這一刻，他們在敵人之前保住了尊嚴。
曹丕彈劍而和，曹操橫槊而歌：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，唯有杜康……”
詠聲悲涼，父子潸然淚下。
馬悍撫掌而歎：“不錯，吟下去。”
曹操卻長歎息聲，這首《短歌行》，是他年前所做，但隻得半闕，便因戰事頻仍而中斷，此後一直未能續完，如今看來，將成絕響。
江水淹沒腳踝、膝蓋、至腰……
曹丕因是坐姿，江水很快就齊頸。最後時刻，曹丕年輕的臉上終於露出一抹驚慌，似哭似笑，牙齒咯咯顫擊，很想大吼大叫，卻死死憋住。這一憋，就憋到死……
在江水沒頂的瞬間，前塵往事，紛至踏來。夏侯惇死了、程昱死了、曹仁死了、曹洪死了、夏侯淵死了，長子曹昂也死了……昔日的戰友宗親，一個個走了。訪舊半為鬼，驚呼熱中腸。孤獨的曹操也累了，不想再逃了，隻希望能用自己選擇的方式，走向生命的終點……