“閨女，別在外麵待久了，天兒冷！”
李保國看著大受歡迎的寶貝女兒，笑嗬嗬地囑咐一句。
“爹先回去，我一會兒就回來！”
被淹沒在一群小孩子中的桔梗，隻來得及回應一聲。
李保國笑著搖頭，對劉才良道。
“小劉，把東西給老爺子送回去，告訴他桔梗一會兒就回，別出來迎！”
臨近春節，有一大堆事要忙的李保國同誌，為了親自去接桔梗，隻能利用晚上休息時間跑一趟冰城。
今天雖是周日，仍有很多公務要處理，他急匆匆地步行回辦公室。
…
桔梗見自家老爹匆匆走遠，摸出三斤糖票一晃，對一幫小孩兒道。
“走，姐姐帶你們去買糖吃！”
“哇，姐姐最好，有糖吃了！”
“哇，有糖吃了！”
……
桔梗對遠觀的三張陌生的小麵孔招手，笑道。
“過來一起，姐姐帶你們去買糖，人人有份兒！”
被驚喜砸中的三小孩兒，兩男一 女年紀都在九歲左右。
蒙得隻露出一張紅撲撲的臉，棉衣外都套著一件改過的軍服，互看一眼立馬奔向大部隊。
“姐姐好！”
三小孩兒都有禮貌地問好，桔梗在三人頭上摸一把，大姐頭一樣帶著一群小孩兒去服務社。
當一群人忽啦啦地出來時，人人嘴裏都含著一顆糖，手裏還捏著一顆。
“好了，明天再玩兒，姐姐要回家了！”
“姐姐明天見！”
“姐姐明天見！”
一群小孩兒不舍地道別，等人走遠也不再外麵玩兒，都各回各家各找各媽。
…
快到家門口的桔梗，見院門口有位穿得厚實的人不停地張望。
‘哧~溜’
踩著路邊冰麵滑到院門口的桔梗，摟著張望的人嘻笑出聲。
“爺爺，我回來了！”
“哎哎，你這丫頭多大的人了，還跟小孩子一樣愛玩兒。
快進屋，爺爺給你烤了紅薯和土豆，還熱乎著呢！”
李德成慈愛地牽著桔梗的手往屋裏走，盼了半年終於將人給盼回來了。
老爺子心裏樂嗬得很，走路輕快又穩健，說話時中氣十足。
桔梗暗暗點頭，看來虎骨酒已發揮作用，空間裏又泡了兩壇，夠他們喝一段時間的。
有著一整付虎骨的人，泡酒自是舍得下料，人參更是沒少放，滋補的效果就不用提了。
不知那家夥，有沒有嚐她偷放在包裏的小壇虎骨酒。
…
被桔梗思念的人，此時並沒有出現在軍校，軍校的職務於霍星辰而言隻是暫時的。
鼓樓街，一座保存完好的三進四合院內，難得休息的霍星辰打量著出生的院子。
這裏有他童年的歡樂，也有失去親人後的痛苦，自親人犧牲後，他就沒再踏進過這座院子。
多年留守在院子內的鍾叔，激動得直抹淚，嘴唇哆嗦得話都說不利索。
“少……少……爺……你……終於……回來了！”
“鍾叔，辛苦你了！我也該回來了！”
霍星辰腰微彎，與抹淚的老人平視，掏出手帕為他擦去臉上的淚。