八月底，李富貴和李安平請了假，意氣風發地坐上新開通到縣城的的班車，夜色下回到李家村。
第二日見兩人露麵，村裏人才知道他們是去了省城，又是一番向往和羨慕。
石頭、三子圍著李安平不停地問省城的見聞，兩人是聽得心癢癢。
“叔爺爺，城裏好掙錢不？”石頭心動地問。
“有手藝比較好找活，城裏可沒你們想的那麼簡單，吃住都得花錢。
去了總得找一個住的地方吧！
我們幾家人合在一起租了個房子，除了吃喝隻比村裏種地強點兒。”
李富貴看一眼不願透露實情的李安平，笑著沒有揭穿他。
他也有同樣的心思，不想讓村裏人知道他們住著那麼好的房子，萬一人家都跑去城裏，要借住在家裏怎麼辦。
他可沒那麼大的膽子，隨便帶人回去住，還是耳根子清淨好些。
啥好處沒得到的李有金，跑得滿頭大汗地攔在李安平和李富貴麵前。
“安平、富貴，我爹和三個兒子呢？
你們把他們弄到哪去了，快說！”
“李有金，你皮癢了！”
李富貴在回家時便聽家人說了李有金上門要人的事，此時一見他上手就一通揍。
“敢欺負到我家門上，真以為沒人能收拾得了你。”
“唉喲，你打我幹什麼！”
“嗬嗬，打的就是你這個忤逆不孝的東西，若是李有銀在此連他一並打。
以前沒出手收拾你，那是看在大伯的麵兒上。”
沒出手的李安平，見跟過來的李有銀轉身離開，嘴一撇。
“慫貨！”
眼見打得差不多了，李安平才上前拉開兩人，替李有金重重地拍打著身上的灰塵。
“大哥打你，也是為你好！
大伯和你三個兒子的事，就不需要你操心了，有我們看著就行。
你過好自己的小日子就成， 免得你那婆娘又待他們不好。
半大小子吃窮老子，有根馬上就要娶媳婦兒了，又得花一大筆錢，自己想想吧！”
兄弟倆先兵後禮，挨打又丟臉的李有金氣得肝痛，卻無處控訴。
兩日後，得知李安平和李富貴再次離開時，三房和五房已經隻剩下四個老家夥在家。
沒錢沒膽去省城的李有金，除了跳腳外，隻能暫時歇下心思，等著老頭子回來的那一天告狀。
想去省城的三子和石頭，終因膽量和沒錢未能踏出那一步。
…
九月初。
在王子實的引薦下，桔梗和麥冬帶著一串人通過了十二中的考試。
桔梗進入高二年級，麥冬因為年齡太小進了高小一年級，其他的從初小一年級到初小四年級都有。
李長青的大兒子李大根八歲，是唯一一個從初小一年級開始的，他家老二李小根隻有六歲，不夠入學資格。
上學後，他們才發現最大的同學有近三十歲的，像他們這樣正常年齡是在少數。
十五歲的李大強，從此沒了羞恥心，老實地跟著一起上下學。
因為不上學，就得挨雙重揍。
…
新搬進城的柳秋香、王小草、左水仙坐不住了，三人將小點的四個孩子托付給陳胡氏照看，齊齊出去找活幹。