小黑在三人腿邊蹭上它獨有的味道才罷休，貼在桔梗腿邊不願意離開，狗眼裏滿是委屈地望著小主人。
“你個沒出息的，還委屈上了，又沒丟下你不管。”
桔梗一巴掌輕拍在狗頭上，小黑黏在掌心不動，嘴裏應景地發出嗚嗚聲。
“小黑真是成精了，你不知道賣羊的時候，這家夥和兩隻羊還哭了。
也不知賣出去的羊還活著沒有，真想將它們買回來。”
李安福想到賣出的羊有些不舍，雖然隔兩年就要殺一次羊，但那畢竟是從小養到大的，總是有一些感情在。
“不買了吧！它們終有一天是會被人吃的，我們也不可能帶到省城養著。
至於小黑，明年走的時候帶上一起吧！
小叔，這段時間就要辛苦你，多跑幾趟鎮上打聽消息。
你可得穩住了，不能露餡。
不然，我們三都別想好過，也會被某些人記恨的。”
桔梗見院門都插上，舒展四肢伸了個懶腰，連續躺幾天一身的骨頭都僵了。
“小叔，我餓了！”
自然的話脫口而出，將驢牽進羊圈的李安福手腳麻利地給驢喂上草，拍拍身上的灰塵出來。
“很快就可以吃飯了。”
不嫌累的李安福連口水都來不及喝，又開始張羅著煮飯，麥冬顛顛地跑去燒火。
五歲的小家夥，對做飯已經非常熟練，一大一小兩男人是盡他們所能，不讓桔梗沾廚房裏的活兒。
桔梗明麵兒上的衣服，也被麥冬一力承包。
在麥冬意識裏，姐姐養他小，他就應該寵姐姐到老。
前世沒做到的，今生要全部實現，姐姐在的地方就是他的家。
…
躲在家中養病的桔梗，沒再露於人前。
叔侄三人同時喝的中藥，是老王大夫給開的補氣血強身藥，將三人調理得如小牛犢般強壯。
當然，那隻是內裏，若是桔梗也那副身板，非氣得她跳腳不可。
在醫館幾天的相處，一老一少非常談得來，老王大夫驚訝於桔梗學識的淵博。
知她師出大家閨秀，才打消心中疑惑，一老一少自此結下忘年交。
李德成每天都會來看姐弟倆，見他們在慢慢地恢複，心情也跟著好起來，愁苦的臉上終於露出笑容。
日子就在李安福隔三差五地往鎮上跑中過去，村人隻當桔梗姐弟還需藥養著。
年底，坐完月子的李紅葉得知此事後哭紅了眼，一進小院兒抱著桔梗又是一通哭。
“桔梗啊！你快點兒好起來吧！
要用錢為什麼不給二姑帶口信，好歹也能幫襯你一把。
沒了地，以後可怎麼活，我可憐的桔梗啊！”
哭得直打嗝的李紅葉從衣襟內掏出一塊裹了幾層的手帕，將她攢下的兩隻銀手鐲、十塊銀元連手帕一起交到桔梗手中。
“這些都是二姑攢下的私房錢，你拿去先用著。”
李紅葉說著眼裏的淚再次落下，憐惜地撫著桔梗白嫩的小臉，滿眼的心疼。
“瘦了，下巴都尖了好多，要多吃飯才能好得快，不能挑食。”
被哭懵的桔梗親熱地摟著愛哭的李紅葉，輕笑道。