李德成看一眼痛哭流涕的三兒子，心中沒有一絲波瀾，或許是失望太多，對這個兒子已經不抱什麼希望。
“老三，做人不能隻想著自己。
沒有桔梗和三房、五房的幫助，我一個老頭子帶著三個年幼的孩子，根本活不到現在。
老二離家後，你們所有人都變了，變得自私、冷漠、無情。
結果呢？
嗬嗬，報應啊！一切都是報應！
你現在回來了，養大三個孩子就成了你的責任。
你那一畝水田還留著，其他的就別想了。”李德成搖頭回屋關上門，他是真的累了。
跪在地上哭的李有金，愕然地看著關上的門，又看一眼與他生疏的三個兒子。
他爹這是不管他了！
他拿什麼來養活四張嘴！
…
民國35年1月30日，臘月二十八，晴。
山坳中的墓碑前，一大兩小恭敬地對燃燒旺盛的紙錢，磕頭作揖。
刀頭肉、饅頭、兩杯薄酒聊表著三人的心意，重新整理一番的墳頭上掛著白幡。
“師父，你找到師公了吧！
可我爹和哥哥還沒回來，也不知他們到了哪兒。
我和麥冬，還有小叔都很好，吃得飽穿得暖，你就不要掛念我們了。”
“師父，姐姐很疼我，我也會疼姐姐。”
蹲在一起的李安福聽到姐弟倆的話，眼眶有些發熱，低聲道。
“莫姨你就放心吧！我會照顧好他們的，桔梗和麥冬都很聰明，一直不忘學習你教的知識。
我也跟著學了很多，獲益非淺，會盡最大努力完成你的心願。
你可要多多保佑我們發大財哈！”
……
一大兩小對著墓碑話村裏的家常，直到午時才收拾離開。
桔梗站在山坡上，回頭看向山坳，深吸一口氣牽著麥冬重新踏上回家的路。
走在後麵的李安福，長長地吐出一口氣，隻要桔梗不再哭就是萬幸。
…
新年的鞭炮聲，並沒給貧窮的小山村帶來什麼變化。
李家祠又回來幾個當初被抓走的人，無一例外全是傷殘人士，有人歡喜有人悲傷。
熱鬧的桔梗家，卻是歡聲笑語，得到自由的小弟們重新聚攏在一起。
院中間燃著一小堆木柴，男女老少都圍坐在一起烤火。
旁邊的小方桌上，一幫小弟將他們過年舍不得吃的花生、糖塊、炸丸子、炒黃豆、爆玉米花，一起放進筲箕內。
滿滿一筲箕小孩兒的最愛，令桔梗受寵若驚，卻笑眯了眼。
“哈哈哈，這麼多得吃到多久去，你們真舍得啊！”
“舍得！”
一幫小弟齊齊喊道，洪亮的聲音引得大人一陣取笑。
“哈哈，吃飯的時候，一個個的恨不得將家裏的丸子全裝進兜裏。
我是真怕老鼠將衣服、被子給咬爛，晚上隻得將他們的衣服給高高掛起。”
抱著麥冬的劉春香笑眯了眼，這是他們過得最舒心的一個年，真真是吃穿不愁。
日子越過越紅火，大人對孩子們藏吃食的事，也寬容了許多。
“嗬嗬，我這也有好東西！”