“鐵牛媳婦是石子溝人，葉小花肯定是聽她說石子溝缺糧食，才將這話拿到姚山杏麵前嚼舌根。
我就說嘛，她是怎麼突然離開的，還帶走家裏的糧食。
原來根源在這裏，她那個娘家是什麼樣子，自己心裏沒個逼數。”
左三妮越說越氣，就沒見過那麼缺心眼兒的女人，除了她自己外，就是娘家最重要。
從來看不到自己生的孩子，過成了什麼樣子，完全就是一個沒心肝的女人。
二貴哪兒都好，就是找了個不靠譜的女人，害苦了最小的兩個孩子。
“明天先去石子溝看看，沒事還好說，若是有什麼事，這次不能善了。
我們李家也不是好欺負的。”
左三妮點頭，她也是這麼想的，不管大哥家有沒有人為桔梗出頭。
這次的事，她管定了。
村裏人各有心思地睡下。
年幼的桔梗，她回家後準備出一個小背簍。
裏麵裝著明天要用到的糧食，麥冬的一套小衣服、舊包被、一瓦罐燒開的空間井水。
她自己的一件幹淨衣服，還有外出不離身的柴刀。
沒有安全感的桔梗，一想到娘回石子溝這麼多天，人不回來，也沒帶個口信回村。
她的心越發地不安，一直為自己找借口，認為是姚山杏在幫娘家人幹活，一時忘了回家。
她踡縮在還鋪著破竹席的床上，淚水打濕了破衣服做的枕頭，腫著一雙眼在抽泣聲中睡著。
一直守在門口的李安福，狠狠地擦去臉上的淚水，牙齒咬得咯咯響。
直到聽不到屋裏的抽泣聲，才回屋睡覺，一晚上時夢時醒。
夢裏全是桔梗的哭喊聲！
翌日，天不見亮就開門出來的桔梗，見廚房有火光，小聲道。
“小~叔！”
小小的聲音沙啞難聽，一晚上沒睡好的李安福喉頭哽得難受。
一向不知愁滋味的李安福，此時特別心疼桔梗。
曾受盡二貴哥寵愛的閨女，成了無依無靠的小可憐，連帶著兩個不歸家的人，也讓李安福給恨上了。
他發誓，以後有機會見了他們，一定要痛揍一頓為桔梗出氣。
“我做了點糊糊，先來喝一碗，那麼遠的路咱得有力氣不是。”
“嗯！
小叔，家裏的羊沒吃的了，你幫我割背草回來。”
桔梗從壇子裏舀一碗涼開水喝下，幹澀的嗓子才好受些，但兩隻眼睛有點兒睜不開。
幾口喝完一碗溫好的糊糊，桔梗擦一把臉後背著小背簍就要走。
李安福見天色未亮，隻得提著馬蹄燈送她去村子裏與他娘彙合。
兩人沉默著一前一後地剛到村尾，左三妮和劉春香就打著火把來接桔梗了。
“老三，你回去看著點修圍牆的事，別亂跑！”
“娘，我不是小孩子了，知道輕重。”
左三妮接過桔梗背上的小背簍，三人在火把的映照下離開。
到村頭時李黑牛已經等在此，左三妮沒想到他還真的要跟著去。
“黑牛，走吧！
姚山杏要是沒出事，這事就當揭過了。
不然，你應該明白我的性子的！”