既要開店，免不了招人，宋姝先買了四個針線丫頭住在店裏，跟著自己做活。
漸漸生意多了，自家做不過來，宋姝就讓自家丫頭做裁剪、縫合、精繡等主要部分，招攬附近針線出眾的婦人們幫著做零碎活。
徐二嬸帶著兩個女兒搶著來幫手，替宋姝篩選出勤快老實的幾名婦人長做：有專門打絡子的，有專門繡領子的，也有專門清洗熨燙的... ...
按照各項活計的不同情況，有的可領了家去做，有的必須留在鋪子裏做，做工的方式靈活多樣。
大多是半日工，每日可賺幾十個銅子不等，又不耽誤婦人們自家住飯洗衣。
且徐家工錢給的及時，不是那等拖延克扣的做派，極討眾人歡喜，爭先恐後給徐家揚了個慈善寬容的好名聲。
在職者一日舍不得脫工，生怕被主家棄了不要，畢竟門外等著來做工的婦人有的是。
孫氏起初也想湊個熱鬧，奈何搶不過夏婆子和徐二嬸，隻好暗暗說些怪話：還不曾賺錢便鋪張起來，修恁大的鋪麵、雇恁多的人... ...若是不賺錢，豈不是幹賠大郎的本金？
氣的夏婆子又去罵了她一場：人家新做的一鍋飯，你上來就揚一把沙，真是晦氣！
一日複一日，到月底盤賬細算，宋姝所賺銅子竟比徐文睿的俸銀還多。
徐文睿倒吸一口氣，吃驚道：“幼時囊中空空，我也曾對著佛祖誠心叩拜，情願用我的盛世絕顏侍奉富家歲老的娘子，以換取數之不盡的金銀。沒想到佛祖顯靈，竟這麼快實現了不成？”
宋姝忍不住笑，抓起一把銅子衝他擲過去，嗔道：“潑皮。”
緊靠著徐家的另半片院子，則修成了東跨院：前邊兩間做個客房，給徐家兄弟倆做個友人往來之地；
後邊兩間則住了徐文智和書童小平安，房後栽了數杆青竹，養一缸錦鯉，種兩隴青菜香瓜，倒是個絕好的讀書之地。
徐文智原是與祖母夏婆子共住在徐家第二進院子，兩人的房間東西相對，中間隻隔一間堂屋。
夏婆子人老身重，既要帶曾孫又要看鋪子，每日累得天一擦黑便睡下，不出幾息就鼾如擂。
徐文睿挑燈夜讀時，須得耳中塞棉才能稍減其擾。
且家裏有了兩個小侄兒，時時跑去後院找曾祖母玩耍，在對麵房裏跑跑跳跳，童言童語咿咿呀呀，逗人開懷。
——就算他們不跑到徐文智房裏添亂，他也會支起耳朵偷聽幾句，暗暗笑的提起了嘴角。
如今，兩處院落相鄰的院牆打穿，中間修了月洞門方便往來，關起月洞門又獨立成院，清幽雅靜。
徐文智心中著實喜歡的緊，院落降降建成，家具還散著木頭香，便迫不及待收拾行李搬進來。
每日清早起床捧著書念一陣，用過早飯再到後小園轉幾圈，望一望綠竹錦鯉休憩雙目，順便掐些青菜送到廚房。
上午去學堂聽課，午後回家小睡起來再做一會兒文章，晚上推開後窗對月吟幾首詩、或寫幾幅小字，端的是神仙隱士般的好日子。
如此一來，讀書倒比往日快了許多。
宋姝將上述情形一一說了，徐文睿一聽樂得撫掌，洋洋得意道：“若不是我馬鞭子敲的緊，他哪能如此知上進？”
“哪是你一人的功勞，你倒會往身上攬。”
宋姝啐他一口，到底不放心兩個孩兒獨個在院裏玩耍，扭身要追了出去。
徐文睿拉住她，將一顆大頭死死偎在她懷裏，滿臉愁雲慘淡，道：“你得空也看我一眼？那兩個皮猴著實礙眼，早知便不如咱們兩個過活，更愜意自在——”