這個計劃李芳歆猶豫多時。
今日終於下定決心。
她要弑君。
·
今日是臘月十八。
北齊曆，嘉慶三年。
連著數月大雪，霧凇沆碭，積雪足有三尺深。好容易等到雪停，不少百姓出門采買置辦存糧，街坊巷弄熙熙攘攘全是人。
直達皇城的日照大道上駿馬嘶鳴，驚得寒鴉飛竄，枯樹堆雪盡落。一輛油壁香車踏塵而來，外罩月華帷幔，所過之處雪飛風起。
馬行至隆興坊外，車上走下一女子，香色鬥紋錦上添花大氅烈烈灌風，裙裳尾擺海棠花恣意綻放，如雲吐霧，翩躚欲飛。
女子頭戴帷帽看不清麵容，攙扶她的幾個媵人皆是柳嚲花嬌，引得路人紛紛側目。侍衛們守在坊外，女子翩然入巷。
木氏糖水鋪開在巷子盡頭，僻靜幽然。正門懸著一塊飽經風霜的牌匾，是先帝微服遊曆上京時親筆禦賜，鋪子裏的酒釀丸子還被提名為江洲“八珍玉食”榜第六。
李芳歆抬頭仰望了許久。
她記得那時先帝帶她溜出皇城，跑到這條巷子喝甜湯。回宮後她跟曦燁炫耀所見所聞，曦燁嘴上不以為意，卻足足憋了三日沒與她說話。
後來她再出宮，有好吃好玩的都會給曦燁帶一份。直到先帝駕崩，曦燁登基，她從七公主晉升為北齊長公主。官家恩許她自擬封號，她大膽用了在李家時的閨名，“芳歆”。
一晃多年，時過境遷，物是人非。
巷子周圍是五米高的磚牆，冷風撫過青石斑駁的痕跡。牆頭有藤蔓緣木而上，纏繞樹間，披垂搖曳。
濃鬱的香味令她入迷，“這個季節，誰家的紫藤開得這樣好？”
“紫藤嬌貴，除了咱們隆興坊的大戶梁國公府薑氏，再無別人能養了。”
糖水鋪掌櫃聞聲而出，“姑娘，許久不見。”
帷帽下芳容麵色淡淡，言辭聽不出情緒，“薑家書香門第，有此雅興不足為奇。可惜‘木秀於林風必摧之’，百年世家也躲不過天命。”
“究竟是天命還是人為，不好說啊。”
掌櫃朝鋪子外頭左右張望，小聲道，“坊間都在傳祁王案另有隱情！祁王是先皇八子中品性最溫順的，素以樂善好施名譽天下，當初平槐縣洪水泛濫，他主動請纓前往賑災，與災民同吃同睡。如此至善之人，怎會罔顧百姓、貪汙謀逆？”
李芳歆未有表態，媵人秋水卻臉色驟變，脫口罵道，“官家下令禁談此事，爾等刁民還敢亂嚼舌根，不怕衙門抓你治個誹謗罪嘛！”
掌櫃嚇道，“姑娘息怒，我也是聽來往客人們胡說的。既有官家聖諭，往後我再不提了便是……”
李芳歆抬手示意他無妨，取出一枚雕花木箋，“掌櫃的，勞煩照上麵寫的備全食材，另煮兩碗酒釀丸子，五碟時令糕點。甜度按往日調配。”
“得嘞。姑娘前廳稍候。”
幾枚金葉子落下，掌櫃才算鬆了口氣，帕子一甩往後廚去了。
秋水仍是悶悶的，“奴算是知道公主為何不把人請到宮裏去了。這廚子嘴忒碎，進了宮，幾顆腦袋也不夠他掉的。”