秦嶺南坡，三條河流如同三條長龍般繞過這裏形成一個三角洲，三角洲上麵屹立著一座大山。這座山的名字叫鳳凰山，鳳凰山下掖藏著一個小鎮子。鎮子不大，依山傍水，山清水秀。古鎮水陸發達，鎮民安居樂業。
鳳凰鎮始建於唐武德七年，唐宋時名“三岔河口”，元代稱“社川河鄉都”，明成化十五年後稱“社川裏”、“上孟裏”，清嘉慶年間改名為“鳳凰嘴”，因附近的鳳凰山而得名，民國年間新更名為“鳳凰鎮”。
古鎮街道房屋粉牆青瓦，屋脊中央和兩旁均有裝飾，正中多為蓮花或梅花，兩邊有獸脊或龍頭。房屋很多都是三進三開，三個院子逐層升高。陝南這一帶雨水豐富，因此這裏的建築和南方的許多建築一樣更多地考慮到排水功能，類似於徽派建築。
在古鎮的中心有一家大院，和其他大院一樣，院落的格局基本為四麵坡向中央的天井，天井中有暗管將雨水排出室外，被稱為“四水歸堂”，屋頂呈人字形，屋簷前采用滴水瓦，防止雨水散布。房屋山牆由下而上，築有與屋脊齊平的防火牆，以防鄰屋失火蔓延。
大院是明清構造，不過有傳聞說這個院子是古鎮中最老的一個房子了，在唐朝的時候已經建造。後來住在這個古宅的人姓午，是從原來姓安的主人手裏麵購買的。姓午的人買了這個古宅之後，便一直住在這裏，如今已經繁衍成了一個大家族。
午氏大院的主人叫午幽明，在古鎮裏麵經營著十幾家鐵鋪和造紙坊，他的生意做得很大。古鎮一直便是這一帶地區的主要商埠，騾馬驛道大量疏通，水路航運也不停擴張，商流、人流、物流，車水馬龍，輻輳縱橫，商埠字號、店鋪錢莊遍布全鎮，形成了無數個大商號。而午氏這一家，便是大商號裏麵名堂最響的幾家之一。
午氏的商號在關中一帶更是聞名，午氏鐵藝，午氏造紙，都已經名聲在外。午幽明這個人精於商道，斂財無數，是一個特別出眾的人物。可惜的是，他四十多歲了，娶了三房都沒有個一兒半女。膝下無兒，空有萬貫家財又有何用呢？午幽明表麵上一副無所謂的樣子，心裏麵是一年比一年急，天天罵著自己的媳婦不爭氣。
午幽明年紀增長，脾氣也是一天比一天暴躁。
因為午氏這個家族，旁係雖然人口眾多，午幽明這個嫡係，卻是一脈單傳。午幽明不能不著急，沒有後代，在叔叔伯伯麵前實在是難以抬頭。難不成午幽明這一係到了他就斷子絕孫嗎？這個罪人午幽明無論如何也當不起。
有人說生不出孩子是午氏大院破壞了風水。可是午氏大院裏麵住著那麼多的叔叔伯伯，憑啥就他午幽明沒有後代呢？午幽明找風水先生來看過，風水先生不但不說這個門庭破壞了風水，還美言讚譽午氏大宅是個風水寶地。這可把午幽明弄糊塗了，要說是個風水寶地，自己為什麼連個娃都生不出呢？風水先生說這個地方是個聚財之地，並非生養之福。
午幽明聽風水先生一說，火冒三丈，叫人將風水先生趕走。這不是胡說八道嗎？後來想想自己擁有那麼多的錢卻沒有後代，莫非應了風水先生的話？
不久之後，突然流傳出來一句話讓午幽明更是憤怒。那句話是“九代之後便絕代”，這句話說的正是午幽明這一係，有人說午幽明住的這個大宅子裏麵中邪了，住在裏麵的人將會是一脈單傳之運，無論如何都改變不了，而且到了第九代之後，便絕代了，再也沒有生養了，因為午幽明的這個大宅子是建立在“弱孕之地”上麵。
這分明是在罵午幽明這一係斷子絕孫，當然，午幽明即使怒發衝冠也很無奈，他不知道這個謠言是從哪裏冒出來的，也不知道是誰在破壞他午幽明一係的名聲。但是午幽明敢怒不敢言，這個好像是事實。他這一係，從始祖午朝陽開始繁衍，到了他午幽明，正好第九代，不多不少，族譜上記得清清楚楚。
事到如今，他午幽明也不爭氣，娶了三個老婆都沒有一個孩子。
流言蜚語也不像是空穴來風。
午幽明聽得多了，也認命了，整個人突然變得特別的頹廢，整天神神叨叨，他心裏好像也信了這“九代之後便絕代”的說法。他心裏很想知道是誰說的這句話，他想去問清楚，他想找辦法破解這個魔咒，就算傾家蕩產也罷。
可惜流言一直傳，說這個話的第一個人卻不知道是誰。午幽明整天怏怏不樂，到了他五十歲的時候，正值他五十大壽那一天，一個遠房的親戚說要給他過繼一個兒子，午幽明這一回可算是展顏微笑了，雖說不是自己親生，但是這個無後之說就不成立了。
給了那個親戚一大筆錢後，午幽明本來還優哉遊哉，誰知道親戚拿了錢之後就銷聲匿跡了。午幽明對其可謂是恨之入骨，這不是落井下石嗎？就在午幽明走投無路的時候，午門臨喜了，一個打扮得很妖豔的女人找上了午家的大門，說她懷了午幽明的孩子。
當時整個午家都震驚了。
那個女人二十多歲，打扮得花枝招展，長得粉粉嫩嫩，模樣不差，她來到午氏大院前嚷著要見午幽明，說自己懷了午幽明的孩子。午幽明的三個老婆當時雷霆大怒，聽說自己的老公在別的女人肚子裏麵下了種，一個個恨得咬牙切齒，拿著各種棍具要將這個女人趕走。