天河覺得自己如果繼續待在這裏，可能什麼也吃不到。
“真是煩死了……對了！”
天河想到一個好點子。
待在這種地方，是沒有辦法好好享受美食的。
所以，現在正是讓那些同學請客的好時機。
“過去，我一直很照顧他們，現在該是讓他們回報的時候了。”
既然決定了，就不需要再留在這裏。
他立即站起身，用手整理一下頭發後，便走出房間。雖然身上的衣服還是昨天那一件，不過也沒辦法了。
天河輕輕地踏在走廊上，希望不會被任何人發現。
慶幸的是，二樓及一樓的走廊上，沒有半個人。
（太棒了！我就快要有美食可以吃了。）
就在天河滿懷著愉快心情走到玄關時，才發現鞋子竟然不見了。
“真是奇怪——”
他打開鞋櫃找尋鞋子時，聽到門外傳來腳步聲。
（糟了！）
天河的身體抖了一下，迅速抬起蒼白的臉，卻看到梶就站在眼前。
“這不是天河嗎？你出來迎接我啊？真令人高興呢。對了，你把這邊的所有鞋子都擦拭一遍。”
梶帶著柔和的笑臉看著天河。
“為什麼我得——”
天河準備反駁時，很不巧，間宮從客廳走了過來。
“啊，間宮，我正請天河幫忙把鞋子都擦拭一遞。”
“哦，這個主意不錯。擦拭鞋子是執事最基本的工作之一。”
“啥？為什麼我得做這件事？”
“擦拭鞋子也等同於修練自己的耐心。有人曾說過，鞋子愈漂亮的人，心就愈是誠實美麗。不會擦拭鞋子的人，心就是一汙濁的。”
間宮那張恐怖的臉靠了過來，讓天河忍不住將身體往後縮。
“但是我……”
“哦，你的心果然是灰蒙蒙一片吧。也是啦，最近家裏發生那樣的事情，對你來說或許——”
天河打斷間宮的話，生氣地站起身子說：
“我做就是了！這樣可以吧！”
“隻是擦鞋子嘛，有什麼困難的！”
天河氣憤憤地說道。
“…………”
他茫然地看著擺在眼前的道具。
從小就被捧在手心上長大的少爺，根本不曉得該怎麼動手。
“天河。”
梶苦笑了一下，還是決定幫助天河。他拿起一隻黑皮鞋，迅速地開始動作。
“鞋子是這麼擦的。”
首先，拿布將表麵上的汙泥去除，接著以刷子將縫合處等較難清理的地方刷幹淨。大致完成之後，再以布沾些黑色鞋油。
“這就是鞋油。鞋油依鞋子的種類及顏色分成許多類型。”
梶示範如何沾鞋油擦鞋。
“擦滿鞋油後，再拿另一塊幹淨的布，將鞋油推勻。”
將鞋油推勻後，鞋子變得閃閃發亮。
“好厲害……”
天河發現自己忍不住稱讚起對方後，立即將嘴巴閉上。
“是吧？變得亮晶晶的吧。看到鞋子這麼漂亮，心情自然也會變得超好。而且像這樣好好照顧鞋子的話，鞋子的使用壽命也會變長哦。”
梶臉上露出爽快的笑容說道。
天河回想起自己的鞋子，的確都是亮晶晶的。
原本一直以為那是理所當然的事，但如今他才知道，並不是施了魔術，而是有人幫自己擦拭了鞋子。那個人就是契訶夫吧。
“你做一次看看。”
梶將另一隻鞋子遞給天河。
天河依照梶所說的順序擦拭鞋子。
雖然天河的手不算十分靈活，但是此時的他，比任何時候都要來得認真。
“這鞋油真臭啊——”
“要忍耐哦。”
梶和間宮嚴肅地看著天河的動作。
（……媽的！）
天河一邊咒罵，一邊擦拭著鞋子。
雖然之前天河相當佩服梶的功夫，而且看到鞋子如此漂亮時，高興得不得了，但是，實際動手之後，他才知道這件事做起來無聊到令人想睡覺。
鞋子雖然變幹淨，自己的手卻愈來愈髒。
（為什麼我會落得如此下場……我討厭擦鞋子！）
看到天河終於擦完第一隻鞋子，間宮和梶說了聲：“接下來交給你了。”就往屋內走去。
天河才擦完一隻鞋子就已經精疲力盡，他站起身子，像失了魂一樣佇立在玄關。不曉得是否因為還不習慣這份工作，他的背及肩膀都非常僵硬。
（我到底在做些什麼……）
連去找同學的動力，也全然消失了。
此時，又有另一個人從玄關走了進來。
那是一個年輕的男人，看上去，與天河的年紀差不多。
“唷！你是新來的嗎？”
“…………”
天河緊皺著眉頭。
照他的問題來推斷，他應該也是這裏的執事之一吧。
現在明明是盛夏，但是向自己搭話的男人，卻穿著長袖白色襯衫，而且衣領處還打了個蝴蝶結。
（這是哪國來的王子啊……）
雖然天河知道這種打扮就是俗稱的哥德（GothicFashion），但是自己卻從不曾感興趣過。
而且……
（這個人還真是年輕啊。難道這裏也有高中生執事嗎？）
圓滾滾的大眼睛、亮麗又滑順的頭發，和那件柔軟的襯衫還真是相襯呢。
這個男生雖然比天河高五公分左右，但是怎麼看都像是個不到二十歲的青年。
“你是誰啊？”
“我叫本多維克托。”
男生微笑地報上自己的名字。
（這個名字還真像藝人呢。難道他是混血兒？）
天河有點期待自己能和他合得來，畢竟年紀相仿，相處起來也比較輕鬆。然而，這份希望卻迅速破滅。
“哇塞！”
維克托靠近天河，突然叫道。
“什麼啦？”
天河不高興地轉開了臉。
“你，有水難之相耶。”
維克托說出一句奇怪的話。
“啥？無憑無據的……”
維克托沒有回答，隻是露出誇張的恐懼模樣，大聲地說：
“在你身上，我看見了超級窮神啊～”
“什麼！？”
（搞什麼啊，這家夥真失禮！）
天河氣昏了！窮神這個詞，確實符合天河現在的慘狀。但是，他為什麼要讓第一次見麵的人這樣詛咒！
維克托完全無視天河握緊的拳頭，還不識相地說：
“你原本是個咬著金湯匙出生的好命公子，如今卻窮途潦倒，身無分文，連買一罐飲料的錢也沒有，更別說是替換的衣服了。我說對了吧？”
“吵死了……給我住嘴！”
“唷？看你氣得麵紅耳赤的，我都說對了吧。哇哈哈～我是不是很厲害？我果然是天才！”
維克托將手放在下巴上，笑嘻嘻地自賣自誇。
“什麼天才！你這個隨口胡謅的家夥！”
維克托聽了，登時大怒。
“說我隨口胡謅？我是看你還是新人，才對你這麼友善的！你好大的膽子，竟然敢用這種態度跟我說話！”
維克托揚起眉毛，滿臉怒氣。而且口吻與剛剛截然不同，變得十分嚴厲。
啪！
突然間，維克托舉起手，打了天河的左臉頰一巴掌。
“你這、你這死家夥！”
天河氣得暴跳如雷，將手中沾滿鞋油的布，往維克托臉上擦去。
“你竟敢這麼對我！”
維克托抓起天河，將他壓在牆壁上。
天河的背受到大力撞擊，一時無法呼吸。
“啊……”
雖然天河露出痛苦的表情，但是維克托絲毫沒有減緩力道的意思。
（這家夥，比我想像中還要厲害……真是氣死我了！）
天河為了反擊，將維克托推了回去。就在這個時候……
梶不知在何時來到兩個人的身邊，用雞毛撣子敲打他們。
“天河，你的工作做得如何了？完全沒有進展啊……維克托，對於一個年紀小你一輪的人，何必這麼認真呢？”
梶沉著冷靜地教訓了兩個人一頓。
“啥？這家夥不是高中生……”
“我已經二十八歲了，”
維克托不屑地說道。
“什麼？你謊報年齡！長那樣本身就是一種詐欺！”
天河放開了維克托，並以手指頭指向他。
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“你這是對長輩說話應有的態度嗎？”
天河的話，讓維克托的血壓再度升高。
維克托又將天河推到牆壁上。
胸部的痛楚，讓天河也再次燃起怒火。
“要打架，我奉陪，你這混蛋！”
“好啊，到外麵去！”
“誰怕誰！”
兩個人你來我往，互不相讓。
天河甩開維克托的手，鞋子沒穿就衝了出去。
突然，一道水柱噴在天河身上。
“哇！”
天河一時還搞不清楚狀況，隻能盯著眼前的人，那是拿著水管、滿臉歉意的勞倫斯。看來勞倫斯正在玄關前灑水。
“Sorry，抱歉。”
玄關傳來了笑聲。
天河一回頭，發現梶用手遮住嘴巴強忍笑意，而維克托卻毫不遮掩地捧腹大笑。
“我說得太準了，水難之相。哇～我真是天才啊。哇哈哈哈！”
（氣死我了……）
天河既不甘心又難過。淋濕的身體氣到發抖，他卻隻能怨恨著自己的不幸。
後來，天河就這麼跑去洗澡。
天河原本為了麵子，還逞強地說：“這沒什麼！”卻因為從頭到腳淋濕，感到寒冷而發抖。
浴室的空間有兩坪大，裏頭的浴缸大約可以同時容納三個人，而且鋪設磁磚的牆壁上，還設置了三座蓮蓬頭。
天河衝著熱水，心情才好轉了一點。
他回想起昨天離開遊泳池之後，隻是稍微衝了一下澡，晚上也沒有洗澡，所以現在光是將充滿汗水的身體清洗一番，心情也稍微變好了。
雖然被水柱噴到是場災難，但是能洗個熱水澡，也算是不幸中的大幸吧。
天河洗完澡後，穿上了勞倫斯為他準備的T恤。
“不好意思，這是便宜貨。在天河的衣服曬幹之前，請稍微忍耐一下。”
勞倫斯把衣服遞給天河時，如此說道。
天河換上T恤後，走到客廳。
因為勞倫斯為了表達歉意，特地為天河泡了一壺茶。
雖然這種道歉方式，少了些誠意……
當天河走到客廳時，勞倫斯已經泡好了紅茶。
時間點抓得恰恰好，真不愧是執事。
天河一坐到位置上，勞倫斯就為他倒了一杯褐色的紅茶，茶香隨著熱氣飄散。