張恪滿意點點頭，對草原作戰的確不容易。雖然剛剛張恪集中了幾十萬人馬打跑了林丹汗，那是因為他經營日久，加上林丹汗的駐地在漠南一帶，如果把戰場放到漠北，他就不會那麼輕鬆了。
“千百年來，打草原容易，占草原難，可是如今的情況卻不一樣了。草原出產有限，供應不了太多的軍隊。偏偏在冷兵器時代，騎兵又是最強大的兵種，中原派出的人馬要幾倍，甚至十幾倍與草原，搶回的一點牛羊戰馬還不夠路上消耗的。不過……”張恪笑道：“如今進入了熱兵器時代，火器的發展使得騎兵優勢大大降低，隻要用少量的人馬，就能擊敗數量更多的騎兵。”
身為張恪的兒子，玉戈也不傻，相反他很快抓住了老爹話中的關鍵。
“父皇，天下間火器最厲害的不就是您的人馬嗎？為什麼您不給孩兒派遣軍隊，殺掉那些大胡子，掃蕩草原呢！”
“傻孩子啊，我說了那麼多，其實是想告訴你，那些大胡子同樣精通火器，而且狡猾過人。他們和我一樣，都有征服草原的本事，絕不是一個輕易能對付的角色！”
張恪麵色嚴峻，語氣冰冷地說道：“玉戈，你提議什麼十萬大軍，為父是絕不會派遣的，虧本的生意我不會做。要想對付那些大胡子，你就必須學得比他們還要狡詐，把手下的人馬練得比他們還凶狠，用最少的兵力，去贏得戰鬥。隻有收獲大於支出，這樣的勝利才能維持下去！“
圍著沙盤，父子三人一直談到了後半夜，玉戈生平第一次聽到這些東西，徹底顛覆了他的固有印象。真正的戰鬥不是英雄史詩，而是充滿了殘酷和計算的智力遊戲。他也終於明白，父皇不隻是征服者，更是一個精算大師。一番徹底的談話，讓玉戈不光了解了草原的曆史，更看透了草原的未來。大破大立，在那一瞬間，略顯青澀的少年迅速成熟起來。他並沒有討厭戰爭，相反變得更加迷戀。
“父皇，孩兒不要您的十萬大軍，可是孩兒希望您能支持我，沿著成吉思汗的道路，征服一切！”
兒子身上透出來的勃勃野心，讓張恪都不由得吃驚。
“玉戈，你可要知道，這不是一條陽關大道。當年蒙古人遠征，死傷的人員無計其數，你不怕嗎？”
“身為男兒大丈夫，馬革裹屍，是最榮幸的事情！偉大的父皇，請您成全孩兒！”
張恪長長歎口氣，緩緩說道：“兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛。我本想讓你知難而退，沒想到……罷了，與其讓別人做這個征服者，到不如讓給我的兒子！”
……
從這一天起，張恪在喜峰口外，專門辟出二百裏的草場，作為專門的訓練基地。也從這一天開始，大量招募適應寒冷氣候的年輕人，有漢人，也有其他的部族。每一個士兵都要接受最嚴格的訓練。
不光要精通各種火器，學會構築工事，修建城堡，會說各種語言……甚至還要進行專門的抗寒訓練，每天都有人被凍傷凍死。麵對如此殘酷的訓練，作為皇子的玉戈出人預料的都承受了下來，甚至比起普通人更加嚴格。
整整三年的時間，神兵利器經過了磨礪，露出耀眼的光芒！
玉戈親自率領著八百名士兵，帶上三千匹馱馬，向著草原深處進發，這些年不斷有“大胡子”出沒的消息，他們已經盤踞了北海附近，勢力還在快速向東發展。
父皇說的一點不錯，大胡子也擁有了征服蒙古部族的能力，不斷有草原部族被征服吞並的消息，那些來去如風的騎兵頻頻在火器麵前吃虧。遊戲規則已經改變了，傳統的蒙古騎兵不能跟上時代的潮流，隻能被無情淘汰。
玉戈已經不是曾經的衝動青年，他更像一個成熟的獵手，耐心等著獵物出現。
“啟稟殿下，有一夥大胡子襲擊了外喀爾喀部，殺死部民三百有餘，掠走上千馬匹，還有大量的糧食。”