大周國，帝都洛陽城郊，五月的天娃娃的臉，雨說下就下，官道上的車馬行人都匆匆找地避雨。
行人中唯二兩個舉著桐油布傘的沈佳肴和沈明覺也不輕鬆，雨伴著風，吹的衣裳半濕。害怕打濕行李，兩人都將背著的行李箱護在胸前。
沈佳肴趁著路麵還沒變泥濘，小跑著道：“公子快些，前方有個土地廟可以躲雨。”
沈明覺有些窘迫地道：“都說了，以後不要叫我公子。”
沈佳肴眨眨眼睛，微微偏著頭撒嬌似地說：“就要叫，公子公子，跑快些，雨要下大了。”
趕在大雨滂沱前，兩人趕到了土地廟。廟不大，整整三間房，不過門廊建的挺寬，放著許多雜物，還有一堆有些半爛的麥秸。
沈佳肴拿兩把麥秸挽成刷子狀，遞給沈明覺道：“公子把腳底的泥清清。”
沈明覺寵溺地瞪她一眼，接過麥秸清理鞋子，很自然地提過她的背箱，把手中的傘遞給她。
兩人推開半掩的廟門，沈佳肴隻看一眼廟內就“啊”的一聲驚叫，捂著眼睛轉頭撞到沈明覺的胸膛，把頭埋在那裏不敢動彈。
廟裏一陣哄堂大笑，隻見五六個光著膀子的壯漢，正圍著一堆柴火烤衣裳。其中一個虎須壯漢笑道：“這位小兄弟該不會沒見過男人光膀子吧？還害羞不成？”
沈明覺拍拍他的背，對眾大漢笑道：“我這書童膽子小，讓各位壯士見笑了。”說完放下行李，朝幾人抱拳行了一禮。
眾大漢見眼前這對主仆，公子一身青色長衫，麵如冠玉，目如朗星，身如青鬆，見之忘俗。
腳下竹箱刻著“聊安書齋”四字，這是大周最大的書齋鋪名，這位明顯是個讀書公子。
再看那書童，年不過十四五，身量嬌小，個頭不到公子的肩膀，模樣卻是生的極好，巴掌大的小臉，一雙杏眼又大又亮。
皮膚極白，若不是穿著一身灰褐色的書童衣裳，換上長衫，說是哪家貴公子都有人信。正因為年紀尚小，身材平板，所以他們也沒看出來，這小書童其實是個小娘子。
八月秋闈，這個時候往洛陽的書生多是參加科舉的，這年頭百姓對文人書生普遍有種敬仰感。加上沈明覺溫潤知禮，幾位大漢笑著回一禮。
虎須大漢手一揮道：“都把衣衫穿上！讓公子見笑了。”
又招呼兩人去烤火：“兩位的衣衫也半濕了，生火麻煩，不嫌棄來烤烤吧！”
沈明覺低頭看向沈佳肴，見她搖頭道：“我就不去烤了，公子你去吧，看看書有沒有濕，烤烤書才是正理。”
中原的五月天不冷不熱，這下場雨也隻是有絲絲涼意，烤火的話估計很快就會一頭汗。沈佳肴才不想去男人堆裏找罪受呢！
沈明覺便提著書箱過去，跟幾人聊著家鄉何處？來此為何？之類的家常話。這幾人是從蜀中押鏢到長安的鏢師。
幾人聽說沈明覺已是舉人，敬仰之情又深幾分，還叫起了舉人老爺，沈明覺連連擺手稱不必如此客氣。