北方賑災捷報頻頻傳來，朝野上下人心又開始浮動。
不過皇帝的心思可不在這兒上頭，這幾日他高興不僅僅是因為霍旻賑災十分順利，再過兩日便回京，還有便是常年駐守邊境的鎮北大將軍陸霽上書想回來看看妻子兒女，另外陸熠大婚時他沒能趕回來，想著回來見見兒媳婦。此事皇帝誰也沒說，想著給皇姊一個驚喜，本來按照行軍的腳程年前就應該到京城的。前兩日陸霽來信已經到了豫州，亦是不日便能進京。
“陸霽難得回來，旻兒往後也是再難入京。去，吩咐下去，讓禦膳房抓緊準備，待他們二人回來，宮中擺宴替他們接風洗塵。”皇帝笑著說，劉公公亦是笑著答應著。
“等等，此事瞞著皇姊，屆時讓她好好高興一番！”皇帝忍不住叮囑，劉公公一一應下。
如同去時一般，到了霍旻信中說到京城的這日，皇帝一大早便在城門樓上望著遠處等著。
劉公公忍不住勸道：“皇上，您坐下歇歇吧，屆時三殿下他們回來，公主殿下就又要揪著老奴說老奴沒照顧好您了。”
皇帝聞言，開懷大笑：“朕今日高興，一高興就有勁兒，不累！”
不多時，京郊遠處揚起一陣熟悉的飛塵，劉公公指著那處連聲說道：“陛下快看！有人回來啦！”
皇帝心中亦是雀躍，但嘴上卻在嫌棄道：“瞧你一驚一乍那樣，沒出息。”
劉公公在皇帝身邊幾十年，說他是皇帝肚子裏的蛔蟲也不為過。皇帝心裏想什麼他一清二楚，眼看皇帝眼角的皺紋都炸開了花，劉公公更是發揮他沒話找話的長處：“陛下看看來的人是三殿下他們還是陸將軍。”
“自己沒長眼？”嫌棄的話也是笑著說。
劉公公再次發揮另一特長：“老奴這雙眼睛哪能比得了陛下，早就花咯。”
皇帝被哄得哈哈大笑：“等到跟兒前了你就知道了！”
又過了一炷香的時間，天邊的揚塵逐漸靠近，人群前頭那一點耀眼的紅色引人注目。
劉公公大笑著告訴皇帝：“陛下，來的是殿下呀！您看是公主的紅衣！”
等到皇帝下了城樓，霍旻與霍嫻一行人恰好在城樓前站定。
所有人翻身下馬朝著皇帝跪拜。
皇帝將自己的一雙兒女扶起，看著霍旻下巴蓄著短須，眼下的烏青重到一眼便能注意到，霍嫻亦是發絲稍亂，身上的紅衣也有了好幾處汙漬，心中不免心疼。
“都受苦了，走，先回宮，父皇特地為你們擺了宮宴，為你們接風洗塵！”皇帝努力眨著眼睛，免得在眾目之下落淚。
回首之際，皇帝揮手，劉公公立刻附耳上前：“你派人去告訴陸霽，朕今日不等他了，讓他屆時直接進宮赴宴。”
回去的路上，皇帝為了與自己一雙兒女多待一會兒，便讓他們共乘禦攆。這一番舉動讓隨行的官員又是心中一陣騷動。
“父皇您看兒臣可有消瘦？”與霍旻不同，霍嫻在皇帝麵前天生有優勢，上了轎攆便拉著皇帝的胳膊撒嬌道，“兒臣這回可是見到了民間疾苦，對了父皇，您在宮中大擺筵席，可是要花好多銀兩，兒臣去了一回民間才知曉原來銀錢是這般不耐用，咱們宮中可否少用些，多下來的都發放給百姓可好？”
皇帝聞言哈哈大笑，撫著霍嫻的頭頂，老淚縱橫：“朕的囡囡長大了。”
霍嫻與皇帝熱火朝天地訴說著父女的相思之苦，霍旻雖坐在一旁沉默少言，但眼中是一眼可見的驕傲。皇帝見此，在心中也忍不住反複掂量，如今霍旻已然沉穩懂事許多，去封地一事是否可以再緩緩。
到了宮中，二人先去麗嬪宮中梳洗，洗淨身上的塵土，稍事歇息便可開宴。
人逢喜事精神爽，被貶為嬪位的麗嬪今日亦是盛裝出席，一改先前的頹靡，容光煥發地坐在皇帝身邊，與還是貴妃位分時一般無二。
還未開宴，霍嫻坐在席位上往坐著大臣們的下首使了個眼色。
“陛下，此次榮王殿下賑災有功，且陛下龍體康健，臣以為，榮王殿下不必這樣倉促前往封地，更應該留在陛下與娘娘身邊盡孝。”第一個站出來的是次輔張閣老。