第六回 一夕碰和真慷慨兩番拒貸假貧窮
卻說紫旒宴客之後，諸客皆散，自己正要動身，恰好外麵送來一張條子，卻是五少大人的，上寫著：“即請到陸蘭芬處，有要事麵談。”紫旒取出表一看，時候才十點多鍾，俄延了半晌，便坐了車子，徑到陸蘭芬家。蘭芬迎出房門口說：“五少大人已經去了，留下說話，請伊老爺明日到公館裏去。”紫旒看那情形，知道他房裏另外有客，便走了出來。
正想回去，卻在路上遇見了陳雨堂，一把拉著道：“來得好，來得好！我方才到花錦樓處找你，說你到陸蘭芬家去了，我就忙著趕了來。”紫旒道：“甚麼事？這等忙？”雨堂道：“哪，哪，哪！我有一件事和你商量。”紫旒道：“甚麼事？”雨堂道：“你可知道今年的繭子極好？”紫旒道：“好便怎麼？”雨堂道：“我打算湊點本錢去收。此刻有了三百，打算和你借三四百，讓我別處再去張羅點，做了這一筆買賣。”紫旒道：“我有一句極知己的話，不知你可肯聽？”雨堂道：“聽，聽，聽，你老哥的話，我是向來信服的。”紫旒附到雨堂耳邊說道：“你如果想借錢，拿兩個來換我一個。”雨堂道：“呸，呸，呸，呸，呸！你，你，你這個人真，真，真是……”紫旒道：“你也不替我想想，這一向為了應酬五少大人，鬧的筋疲力盡，我還想問你借呢！”雨堂道：“啊，啊，啊！正是，我要問你，五少大人那裏，不知可能謀一個差事，可否同我想個法子？”紫旒道：“這個是要等機會的。像你那種冒失舉動是不行的。”
兩個人一麵說話，一麵從四馬路繞出大馬路，向東而行，紫旒的包車在後麵跟著。雨堂道：“你此刻到那裏去？”紫旒道：“沒有甚麼事，打算回去了。”雨堂道：“你又撒謊了，你住在山家園的，怎麼向東走？”紫旒道：“我新近搬到了鴻仁裏去。”雨堂道：“好，好，好，好闊！鴻仁裏是闊房子啊！我倒要去瞻仰瞻仰呢！”紫旒不便推托，遂相將到了鴻仁裏。
入得門來，雨堂深深一揖道：“初次，初次！”紫旒連忙回揖，分賓主坐下，家人送上茶來。又送上一張片子道：“貽大人到了，說是請老爺過去談談。”雨堂在旁忙看了一眼道：“咦，咦，咦！這是張梅卿的片子啊，怎麼又鬧出個貽大人來？”紫旒道：“這是一個南京候補道，走得很紅的，人也精明得很，前次到上海，我薦了張梅卿給他，他歡喜梅卿唱得好，很化了幾個錢。這兩天想是又來了，少不免又要應酬。”雨堂道：“從來不曾聽見過姓貽的，這個姓很少。”紫旒道：“他是個旗人，叫貽參，表字敬曾。”說話時，看了看表道：“還不到十二點，可要去打他一個茶圍？”雨堂是無所不可的，便答應了。
出了鴻仁裏，紫旒坐了包車，雨堂也叫了一輛東洋車，到了張梅卿家。梅卿迎著道：“伊老爺來了。貽大人要碰和，正愁沒人呢。”紫旒一麵笑著答應，一麵和雨堂走到房裏，和貽敬曾相見。道過契闊，又介紹雨堂相見，代通過姓名。又道：“這個敝同鄉，筆下極好，又是一個豪爽之士。”敬曾也道了久仰。紫旒便問：“幾時到的？公館打在那裏？”敬曾道：“昨天才到。暫時住在長發棧。”梅卿道：“此刻有了三個人了。伊老爺，你再邀一個客，就好碰起和來。”紫旒道：“時候不早了，明天再碰罷。”梅卿道：“貽大人高興今天碰，你又是幾時算起時候早晏來了？難道夫人太太近來管得凶麼？”紫旒道：“你總是這麼一大套。此刻去請客，那裏去請啊？”敬曾道：“上回常在一起的蕭誌何，不知可在上海？”紫旒道：“方才我們同席，且去請請他看。”於是寫了條子，叫人去請。一邊是雨堂纏著貽大人談天，一邊是梅卿拉了紫旒去說話，悄悄的說道：“禮拜一又要跑馬了，我一切行頭都沒有。方才向貽大人透了風，他答應了我三套衣服，他是才來的，有了這個，不好再說。此刻缺少一對珠花，求你代我想個法子，借一對來用幾天，等過了跑馬就還你。”紫旒道：“這個容易，我明後日就和你辦到。”梅卿大喜。紫旒方才走過來和敬曾周旋。