第三十一回 探南極異景看漩渦逐巨鰍無心得海隧
卻說寶玉拿了貂鼠，便遞給老少年。隻因穿了水衣，不能說話，縱說了話，這聲音也透不出來，對麵的人，不能聽見，隻好相視會意。老少年接貂在手，不覺四下張望，忽見前麵島下一大群貂鼠，約有二三百頭，便指揮十個水手一齊趕去。十二人一齊鼓動雙翅，趕將上來。一個水手放了一槍，打了一個，那一群貂鼠便一齊往水麵上竄去。眾人鼓動雙翅，也往上起來。誰知趕到一百尺以上，便見許多巉岩下垂的水晶擋住不能上去，用手去捫，他卻是個滑不留手的。寶玉舉槍去敲了一下，敲下了一塊，卻不沉下，反向上去了。至此，自信果然到了南冰洋底下。這南極是冰不到底的，此刻我們在冰底旅行了。那一群貂鼠都向冰岩裏竄去，此時一個也看不見了。
那冰岩下垂的是縱橫斜直的三棱四刃，猶如刀劍一般，人不敢近。老少年放了一槍打去，卻打下了好幾塊，於是寶玉和眾人一齊亂打。忽見那貂鼠鑽出岩穴來，又往海底竄去。眾人緊緊跟隨，追到海底時，他卻又往上竄去了。眾人又跟著追到上麵。追到將要近冰時，老少年忽然停了雙翅，招手眾人，叫一齊停住。在身上解下網袋，取出網來，分給五個水手，做手勢，叫他四人四麵張開，一個人司了總綱，止住他們，叫不要動。便同寶玉帶了那五個人直竄冰岩外麵，七槍齊發，向冰岩亂打。果然那一群貂鼠又竄出來，直向海底去，誰知這回半當中張了一麵大網攔住。群貂到網時，四麵的人一齊放手，那司總綱的便連忙收起口來，不曾走了一個。老少年大喜，便揮手叫他先送到船上去，那水手會意去了。
寶玉忽覺得有物碰在腳上，低頭一看，原來是一株合抱大的珊瑚，往上浮起。寶玉連忙一手抓住，跨在幹上。那珊瑚仍然是浮動，忙鼓動雙翅，竭力壓下。到得島邊，隻見眾水手各人按著一株珊瑚，麵麵相觀，看見寶玉跨著，便都大喜，學著跨上，一齊到船頭上來。一共二十一株珊瑚，卻隻進去了兩枝，其餘都不是太長，便是丫杈太闊，不能進去。寶玉便招手叫一個水手來，代自己跨了。進了前門，把門關上；按了電鈴，不一會水幹了。小門開處，便進去取了兩捆白金絲繩，仍複到海裏來，交一捆給眾水手，做手勢叫他們都拴到船尾上。又複指著那珊瑚島，叫他們拴了再來的意思。便挾了一捆白金絲繩仍到島上來。隻見老少年等十一人，正在那裏伐珊瑚。寶玉便取出幾根繩子，叫他們拴了，又指著船尾示意。又親自動手拔了好些小珊瑚，打了幾捆，牽到船上，如法進門，把珊瑚卻堆到空艙裏麵。方欲再出來，恰好開了前門，老少年及眾人都回來了，也帶了好幾捆小珊瑚，於是一同進來。忙忙的卸下入水衣，各人都覺得打了個寒噤。大家都道：“奇怪，在海裏不冷，怎麼回到船上倒冷了？”船上的人也說此刻是忽然起了一陣寒氣。說話時，越覺得冷了，眾人都忙忙到上層去添衣服。老少年和寶玉也向方指南借衣服穿了。
寶玉道：“今日所獲的都是奇物，從來隻聽見有海馬、海虎、海獺、海龍，卻不曾聽見說過有海貂，今日那個不能不算他是海貂了。透亮的珊瑚，已是未曾經見，卻又是浮水的。宋儒凡目所未見的，都以為烏有，不知今日攻宋學的人聽見了這個，又怎樣呢！”
老少年道：“這個貂向來不曾出現的。他在冰岩裏做巢穴，可以叫他做冰貂。這珊瑚便是浮珊瑚，把這個帶了回去，那南海浮石又不算甚麼了！”
此時，譚瀛已經開了暖氣管，卻還是覺得冷。忽然遊龍使人來報說：“請到舵房裏看奇景。”二人聽說，忙到舵房裏，對著透金鏡看去。隻見海當中另有一條水，從海底起一直豎上去，筆直的一條，四麵的水回環流轉。當下個個稱奇，寶玉道：“停下船就看見麼？”遊龍道：“不，此刻船又開行許久了，才望見的。”寶玉尋思了一會，又細細的看了那條水一會，忽然省悟道：“是了，那條水一定是南極的中心點。地球往東轉的，你看那條水四邊回旋的溜，卻往西轉。這是地球轉的快了，這水在地球本體上，不得不西溜。本體往東轉的越快，這往西溜的水也越快，溜急了，成了個旋渦。這正是旋渦底呢。”老少年點頭道：“正合吾意。”大家也說這個議論極是。不一會走過了，舵房便看不見那條水。此時格外冷了，大家都不解是何故，都以為到了南極冷極了，這船的外殼障不住外麵的冷氣所致，並不在意。