第十六回 義和團醜態畢呈王威兒凶心忽露
卻說薛蟠慌慌張張的走來，寶玉倒吃了一驚，撇下張老頭兒，跟他到房裏。薛蟠喘息了一回，才道：“寶兄弟，你知我的來意麼？”寶玉道：“你來的這等慌張，虧你還有工夫叫人猜你來意。快說罷！”薛蟠道：“洋兵要打進來了，我打算要走，特地來告訴你一聲。”寶玉道：“你們的法術呢？”薛蟠道：“據師父說，現在天兵、天將還不曾調齊，等調齊了，就可以一鼓而擒。前回被你說了那一番話，思來想去，也恐怕他們的說話靠不住，不由的害怕起來，思量不如早點走開了的好。”寶玉道：“這洋兵打進來的話，你是那裏聽來的？”薛蟠道：“一言難盡！這城裏一家洋貨鋪的掌櫃，也是南邊人。自從我販運洋貨以來，他就和我有來往。去年他回家去，路過上海，我和他盤桓了幾天，因此相識了。此時他也在這裏，他們聯成了一幫，專門雇了多少人，到外麵去打聽，消息甚是靈通，是他告訴我的。他還告訴我，這裏長新店過去點，有一個地方，叫做‘安樂窩’，地方甚好，可以避難。那裏永遠沒有水火盜賊的警耗。他本來要去的，因為丟不下那一行買賣，所以沒有去。他叫我到那裏去呢。所以我打算先到長新店住下，聽這裏的消息。是好的，我再回來；是不好的，我就住‘安樂窩’去。我想約了你一同去走走。”寶玉笑道：“我在這裏受了多少驚怕，要走早就走了，還等到這會麼？你請便罷！隻是你到了甚麼地方，總要給我個信。”薛蟠道：“你老住在這裏麼？”寶玉道：“也不見得。我一心要來看看京城近日的光景，不想來了，就遇了這件事，寸步不能出門。隻等事情平靜了，我到外頭逛幾天，也就走了。”薛蟠道：“走到那裏呢？”寶玉道：“無非仍到上海。”薛蟠道：“還到上海作甚麼？”寶玉道：“我也說不出個所以然來，不過那裏消息靈通點，可以知點事情罷了。”
當下二人談談說說，將近黃昏時分，薛蟠便起身作別道：“我這一去，是瞞著眾人的。那一回，我到這裏來時，有一個人來找我，那人名叫王威兒。我走之後，不定他來找我，請你隻說我從沒來過就是了。”說罷，握手分別，趕出城外，徑投長新店而去，不提。
這裏寶玉自從送薛蟠去後，外麵的拳匪依然如故。王威兒果然來過兩次，要找薛蟠，寶玉隻推不知。看看又是半月光景，忽然一天那張老頭兒張皇失措的來報說：“洋兵到了，即刻就要進城！”寶玉道：“他進城就進城了，你慌甚麼？”張老頭兒道：“要準備著逃走呀！”寶玉道：“洋兵進城，還殺人麼？”張老頭兒道：“這個論不定。”寶玉道：“你出過洋的人，還懂得外國話麼？”張老頭兒道：“英國話可以說得上來。”寶玉道：“你懂得說話，就好辦。依我看不必走，洋兵也不見得胡亂殺人。”正說話間，果然外麵炮火連天，人聲鼎沸起來。張老頭兒往外就跑。寶玉不免也走到門首去看看。隻見街上扶男帶女之人，不絕於路，尋子覓爺之聲不絕於耳。真是目不忍睹，耳不忍聞。此時張老頭兒也站在門首。忽然來了一個人，跑過來一把拉住他道：“兩宮都出走了，你為甚還不走？”張老頭兒道：“兩宮又不曾叫我保駕，我跟著走作甚麼？”那人道：“不是這麼說，不過叫你避開點罷了。你還夠得上保駕呢！”寶玉道：“兩宮出走的話，是真的麼？”那人道：“千真萬真。我才遇見了榮中堂、剛中堂，還有許多中堂大人們，都陸續的趕著去了。那才是保駕呢！你們不走，我去了。”說著，便一溜煙擠入人叢中去了。張老頭兒便把大門關上。