第九十八回 傅玉蓮被逼走天津
年餘浪跡寄春江，積債盈千未易償。
逼得津門重賣笑，從茲分散四金剛。
張書玉要嫁李春來一節，已經表過，暫且按下不題。且說傅玉蓮自入新年以來，也十分拮據。上年年下，雖然將就過去，無奈虧空愈大，債務愈多。漸漸的大家都知道他與小三兒姘識，未免都裹足不前。並且四大金剛之中，他的年紀最大，到了此時，大有門前冷落車馬稀之慨。有兩個帶檔娘姨便與他商量，要叫他出碼頭去賺錢。傅玉蓮本來早有此意，隻因舍不得小三兒，所以不肯出口，及至娘姨們提及，他還是含糊兩可之間，並不答應實在。
慢慢地捱到正月底二月初，竟是茶圍客人都沒有了，不由他的不著急，便硬著心腸打定主意，要到天津去。又與小三兒商量，要叫他也到天津，小三兒道：“你且先去，我有個機會自然要來的。”言語之間，帶著三分冷淡。倒是傅玉蓮有些難舍難分，然而事到其間，也不由自由，寫了日子，寫了船票，附乘輪船動身，在路非隻一日。
到了天津，雇車馬候家後堂子裏去。改了名字，叫做賽金花，一時又轟動了天津。那一班嫖客無不前來瞻仰，不到幾天就紅起來。
候家後一帶，提起“賽金花”三個字，竟是無人不知的了。
一日，有個姓範的人來打茶圍，見麵之際，彼此吃了一驚，原來就是範發。此時，彼此不便明言，範發稍坐了一坐就走。到得黃昏時，又帶著幾個朋友來吃酒。席終客散，範發故意遲遲不去，賽金花便留他住下。
是夜，二人在枕邊訴說一切。賽金花說起宋鍾卷逃，範發說起宋鍾慫恿他逃走的事，又道：“怪不得我臨出京，他送我二十兩銀子，我當麵未曾打開看看，到了要用時取出來，方知是這碎銅碎錢。”說了半夜，彼此方知宋鍾不是好人。賽金花便問範發現在做甚麼事，範發道：“我自出京之後，用些小計，賺了幾個黑心錢，後來打聽金宅南旋，方敢進京，捐了一個縣丞，指省直隸，分到天津差遣。我如今也是個老爺了。”賽金花連稱恭喜。二人細訴別後的事，足足談了一夜。
從此，範發就常常來走動，又在外麵誇說賽金花的好處，鬧得個賽金花名震天津。忽然有一向範發絕跡不到，賽金花心疑，叫人到他公館裏去請。去的人回來說，範公館已被官封了。賽金花愈加驚疑，留心打聽，方才知道範發出京之後，私運過兩回軍火接應敵人，如今查出，參了功名，拿去辦了。賽金花不勝嗟歎。
又過了些時，賽金花到天後宮去燒香。這日恰值天後聖誕，燒香的人山人海，擁擠不開，那些叫花子也都來趕香市，逢人求乞。賽金花燒罷了香，出得廟門，拿些碎錢去散給眾花子。內中有一個見了他掩麵欲走，無奈腿上生了一個大瘡，一步一拐的走不動，賽金花留心看時，原來是宋鍾。正是：善惡到頭終有報，隻爭來早與來遲。
不知後事如何，且聽下回分解。