第九十六回 陸蘭芬逃債赴浦東
浦左權宜作債台，追呼依就捉將回。
早知今日難為計，何苦窮奢極侈來。
卻說林黛玉遭此一番懲創，未免益加煩惱，並且不多幾天就要過年，一切債務都要料理。滿望得了汪俊生的三百元，再湊些便可以支持，誰料出了這事，將三百元用罄，再加上二百元的當頭，心下越覺焦灼。不到兩天，那些債主紛至遝來，黛玉無奈，隻得將當不盡的衣服首飾拿去變賣，各家都應酬了些，其餘的約個日子。直亂到大除夕半夜三點鍾方才寧貼。此時黛玉真是當盡賣光，戴一支降香押發，穿一件竹布棉襖，就過年了。話雖如此，也還算他的本事。
至於陸蘭芬，更覺狼狽不堪。他欠的債與林黛玉不相上下，他的打算卻不及林黛玉的周到。所以，到了年下，竟有束手待斃的光景。起初聞得林黛玉到杭州去，他本也打算出碼頭去尋客人，怎奈自家的外幫客人甚多，不知尋那一個的好。聽得林黛玉杭州回來得著三百元洋錢，自己又覺得心癢，決意也要出門。誰知時候過遲了，各船都將近封班。若是去時，有去的船，沒回來的船了，心下十分懊惱。年關日逼，那討債的一天緊似一天，雖有局賬可望，無奈這年市麵大壞，漂賬的多；而且往年漂賬的，無非是些油滑子弟，這年卻連向來殷實可靠的都漂起來。起初陸蘭芬不知這個消息，所有一切賬目都推到了大除夕。
到了大除夕這天，又推到晚上，一麵打發娘姨、大姐四麵八方的去尋客人。看看望到黃昏的時候，連人影都沒一個，倒是討債的坐滿一房間，前幾天還不過是債主追逼。此時，連兩個帶當娘姨也著急了。從黃昏時又等到十二點鍾，那些討債的一齊喧嚷起來，陸蘭芬急得跑出跑進，無法可施。一轉瞬間又跑到隔房去，良久不見過來。
這些債主越發高聲亂嚷，有兩個便走過去尋他，卻不見了。娘姨、大姐都吃了一驚，滿院裏去尋，那裏尋得著？正忙亂間，卻連相幫阿四也不見了，眾人愈加驚惶。有個說去報巡捕房，有個說貼招帖，有個說上告白。內中一個解事的說道：“事情隻在今晚一夜，到了明日就是大年初一，難道還討債麼？此刻出招貼也沒人管這閑事，就是上告白，新聞紙這兩天也停了，報從何上起？報巡捕房也是徒然，難道那些包探今日不過年的麼？還來管你這樣事！依我說，莫若大家出去尋找的好。諒他也走不遠，不過在姊妹人家暫避罷了。”一句話提醒眾人，便分頭去打聽尋覓，那裏有些影響。
末後，遇見隔壁的一個相幫，說是十二點鍾時，看見他二人在弄堂口叫車到十六鋪的。娘姨們得了這個信息，便五六個人一齊叫車到十六鋪去打聽。有兩個走倦了，到登樓萬裏春茶館泡茶，偶然問起堂倌，說有這等男女二人有來過麼？堂倌道：“有的，在此泡茶坐了好一會，我聽見他們說，要到浦東去呢。”聽得的，得了這些信息，便連茶也不吃，回去尋著眾人，告之緣故，一齊走到江邊，叫了擺渡到浦東去。
正是：
平時闊綽今何在，贏得私逃渡浦東。
不知眾人渡過浦東畢竟尋得著陸蘭芬否，且聽下回分解。