第八十三回 金章伯辭朝歸故土
衣錦榮歸喜可知，雖然老病足支持。
從今飽領山湖趣，更喜隨身有愛姬。
卻說宋鍾領了春菲之命，到同仁堂買了好些小蠟丸，攜了回來，交與春菲。春菲接了藏過。
原來章伯有了年紀的人，又因國事煩勞，到了晚上總苦睡不著。請了幾個醫生看過，吃了好些煎藥，總不見效驗。後來請得一位太醫，給他定了一個方子，叫他去合成丸藥。這丸子就叫做寧神丸，每夜臨睡時，用鹽湯送服三錢，一連服過三個多月，居然見效起來。但有一樣毛病，這丸子服久了猶如鴉片煙癮一般，偶然一夜忘了不服，就通宵不能完寐，所以章伯竟與那丸子相依為命一般，交代春菲一手掌管。到了晚飯過後，春菲就稱好丸子，衝了鹽湯，送與他吃，這是成為老例的了。
春菲自從與宋鍾定計之後，便每晚稱丸藥時暗暗攙進一二顆小蠟丸，章伯那裏留心，隻覺興致勃勃。起初還以為是偶然之事，後來竟成了一個風流老叟，大有無病不孤眠的意思。春菲又更比平日格外打扮得妖豔，把一個章伯起初是弄得神魂顛倒，到後來竟變了神昏誌聵起來。過得三個月光景，就得了一個咳嗽之症。請太醫來看。說是腎家虛火爍金，水火不濟所致，定了個方，吃過幾帖不甚大效，又換請一個醫生來看。誰知這個庸醫誤做了感冒，用些表散的藥。章伯也其時天氣不正，自己亦有幾分疑是外感，竟就照方服下。誰知不服猶可，這一服下去，竟咳了個通宵不止。到了明日，就不能起床，隻得再請太醫來看。說是誤服辛散之品，病勢轉增，要安心調理方可痊愈。章伯無奈，隻得上表請假，批準了一個月。這一個月裏麵，若果安心調治，也遂可望調理好了，怎禁得略略好些，又被春菲百般撩撥，稍不遂意，就撒嬌撒癡的。因此，一個月假期已滿，依然未得痊愈，隻得又展了一個月假。過了十幾天，越弄得頭重腳輕起來，太醫勸他搬到書房裏去養靜，章伯自己也知是色事過重，恐怕要成癆瘵之症，依了太醫的話，搬到書房裏去。日間春菲也出來伏持；到了夜來，隻叫一個小書童伺候茶水。春菲也樂得趁這個空兒去與宋鍾敘舊。
又過了十幾天，假期複滿。章伯雖覺得好些，究竟病深了，不能就複原。立起來，走得三二步路就要喘氣，如何能辦得公事？而且年老有病之人，不免思念家鄉。因此，又拜了一本，懇請開缺，當日就批準了。章伯就叫收拾動身。
到了明日，不免要去謝恩。那些同僚的知道了，紛紛來送別。忙過幾天，擇定吉日，帶著春菲等動身回南。正是：雖然帶病還家去，也算榮歸衣錦人。
不知金章伯南旋之後畢竟如何，且聽下回分解。