第三十八回 康青黼就聘赴江陰
才別名花，又送良友。
唱徹陽關，離亭送酒。
卻說三人一同行到集賢裏要訪子讓，誰知子讓因為城內親戚家壽日，他進城祝壽去了。三人隻得走開不題。
且說子讓去祝壽，被主人苦苦留住，說是他難得進城的，要留他住幾天。子讓無奈，住了兩夜便堅辭出城，連忙飭家人去請繪聲。家人領命，正欲出門，繪聲已同著飛甫來到。子讓大喜，便要同到時春菲處。飛甫道：“如今還不到三點鍾，老早去走做甚麼呢？”子讓道：“難道白天不準打茶會的麼？”繪聲道：“我也急於要看看春菲是何等樣人，子讓如此傾倒。”子讓猛然想起道：“不錯，不錯，我還約他今日在泥城外張園相會的呀。”說著，便叫家人去叫馬車。三人坐了，望張園而來。尋了一遍，不見蹤跡，又放車到申園去看，依然不有，無奈又走回張園，泡了茶等他。誰知等到六點鍾時候仍不見來。子讓道：“莫非他忘了不成？如今時已不早，我們到他家去罷。”遂上車回到同慶裏。
入得門來，隻有朱文蘭出來招呼，卻不見春菲。子讓便問春菲如何不見，朱文蘭道：“哈老爺尚未知呢，昨日下午四點鍾的時候，接著蘇州電報，他的娘急病，重得利害，春菲妹子已連夜動身去了。”子讓聽了，不覺將一團高興化作冰冷。文蘭接著道：“哈老爺不須惆悵，春菲說他母親好了還要來呢。”正說著，外場叫客來。文蘭迎出來看，原來是青黼、琴舫二人。青黼道：“寶玉那邊，今天叫做甚麼宣卷，客多到了，我坐了一坐，厭煩起來，先來看子讓。”子讓道：“你那裏太熱鬧，我這裏太冷靜呢。”青黼問起原由，方才知道。但是菜已點了數日，不能不應酬了，就叫擺起來。
酒至數巡，忽然胡寶玉的娘姨來問：“康老爺在麼？”青黼問是何事，娘姨道：“你的管家王二爺來尋你，說是有要緊的事，故我領他來這裏。”青黼叫了進來，問是何故。家人道：“江陰縣裏專差送信來請老爺回去做主。”青黼詫道：“江陰縣是那個？我不認得他呀。”家人道：“來人說是姓葛。”青黼道：“憑他姓瓜姓葛，隻是我不認得他。憑空又送甚麼信來呢？”子讓道：“或者你那些鄉會同年，也未可知。”繪聲道：“管他認得認不得，你看了信就知道的，如今瞎猜些甚麼呢？”青黼道：“待我回去看來。你們此地散了，就到寶玉那邊去，好歹我還要出城來奉陪呢。”說著，舉舉手先行別去。正是：正當對酒評花際，來下論文刻燭書。
不知到底是何事故，且聽下回分解。