第十九回 小江北弄蛇緣起
同是金剛不壞身，一般謫降到凡塵。
而今落拓君休怨，他日相逢在滬濱。
原來蘇州閶門外，有一種燈船，就如揚州的門堂子一般，十分華麗，船上養出色的婊子，應酬客人。蘇州人卻不叫做婊子，隻叫做倌人。閑話表過不題。
卻說山塘左近有一隻燈船，十分考究，就是他船上的倌人，也是一時有一無二的。他那船曾請名人待他題了“秋舫”二字作為船眉，因此尋花問柳的人莫不知道“秋舫”二字。這船上的鴇母時氏年方三十餘歲，雖不出來應客，卻喜與些幫閑的姘識，不知與那一個暗中有了身孕，待至十個月足，即產下一個女娃娃，這就是小青投生來的。若說好好人家，自然以生子為喜，隻有他們娼家，卻是兩樣，看見生了女孩，便以為添了錢樹子，同行中的人都來道喜。過了三朝滿月，自有那些嫖客前來置酒慶賀。時氏便抱了女孩出來，叩見眾客，要討見麵錢。內中有好事的，便問起了名字沒有，時氏答應不曾。好事的便與他取個名字，叫做“春菲”。時氏十分歡喜，從此就定了這個名字，這且不題。
卻說四眾鬼卒押了四大金剛望陽間而來，押魔禮青的已經交代過不必再提了。單說押魔禮壽的，押著這醉漢，累累贅贅的，行到江北通州如皋縣的地方。時已半夜，看見一夥叫化子，圍在城門口，交頭接耳的。上前一看，卻是一個叫化婆子，在那裏坐草分娩未下。鬼卒大喜，就將魔禮壽推將過去，這叫化婆馬上就分娩下來，卻是一女孩子。
過了三四天，就是懷著孩子出來叫化。手邊帶著一條蛇，卻是花狐貂私走下凡的。向來在魔禮壽手中盤弄慣了，如今投在一處，卻是十分有緣，無事時便盤繞在孩子身上，就如飴糖一般。
這年適值江北大荒，叫化婆子領著女孩穿州過縣的行乞。不知不覺早經了七八年，這女孩也長大了，便將這蛇交給女孩子盤弄。一日乞到蘇州齊門外黃埭地方一個人家，他母女二人正在口唱江北小調，隻看見門內走出一個女孩子來，看見他母女二人，定睛看了一看，翻身便回，口中高叫道：“姆媽，姆媽！”正是：夙世根基今尚在，致今相見便相親。
欲知後事如何，且聽下回分解。