大周國的西北，隴地，成縣河東村。
正月的一天下午，西北風肆虐天地。
河麵凝結成冰的周河河邊，一個穿著破舊長襖長褲的漢子正從鑿開的冰洞裏打河水裝進木桶。
漢子叫呂春風，今年二十八歲，是呂家的長子。
他身材高大，卻瘦的兩頰凹陷，眼睛有些鼓，看著營養不良。
很快，呂春風挑著裝滿河水的木桶回家。
每天這個時候日照最強，溫度最高，村裏的漢子都是這個時間到河邊取水。
呂家的漢子也是如此。
呂春風連挑了五擔水才把家裏的一口大水缸挑滿，他二弟呂夏風接過木桶，繼續去周河河邊打水。
呂家人多，用水自然就多，前幾天又有新媳婦進門……
這新媳婦愛幹淨的很，每天飯前飯後、解手後都要用水洗手，睡前要用熱水泡腳，還讓呂家人也這般，導致家裏的水比往日消耗的多，原來兩天去周河打一次水，現在每天都得去。
呂春風、呂夏風是這個新媳婦的大伯子，對此事沒什麼意見，但是他們的媳婦意見就大了。
還有一件事，新媳婦做飯非常的費油，呂家半罐豬油，大約一斤，這才幾天就見底了，導致呂春風、呂夏風的媳婦更加對新媳婦看不順眼。
這不，從周河挑水回來的凍得臉發木的呂春風剛窩在臥房的炕上取暖，就被媳婦張紅指鼻子大罵。
張紅今年二十六歲，長臉、楊柳眉，細長眼睛，顴骨高，眼神銳利，“春風，你這個糊塗蛋，懦夫！你跟爹娘說分家的事嗎？哼，再不分家，這日子沒法過！”
另一間臥房，呂夏風也沒好到哪裏去。
他媳婦王青，二十四歲，一臉圓臉，皮膚黃黑，愁眉苦臉的道：“孩他爹，你睜大眼瞧瞧，六弟兩口子，一個比一個能折騰。
六弟讀書上學堂每個月都得花銀子，那就是個無底洞。
如今再來一個六弟妹，嘴饞的要命，煮麵條放好多豬油，炒鹹菜，恨不得把鹹菜浸在豬油裏麵，明明是鄉下媳婦，偏偏比城裏的官太太還講究，天天都要用熱水洗臉燙腳……”
呂夏風搓著凍得通紅的雙手，不耐煩媳婦像蒼蠅一樣嘮叨，沒好氣道：“你嫌豬油放得多，那你別吃。”
王青氣呼呼道：“那是家裏的豬油，我當然能吃！”
呂夏風喝道：“好吃好喝還堵不住你的嘴！”
王青攤開雙手道：“這麼下去，所有的錢財都被六弟兩口子折騰光，我們家以後的日子怎麼過？你說怎麼過？”
呂夏風道：“是餓著你，還是冷著你了？有吃有喝的，你叫喚啥？”又低聲道：“爹娘都在，哪有分家的？你是蠢，還是想不孝？”
呂家的一家之主是呂老頭，他和老伴陳秀共生了四兒兩女。
長子呂春風、二兒子呂夏風、三兒子呂秋風、四女兒呂喜兒、五女兒呂蘭蘭、六兒子呂英傑。
其中四女兒、五女兒是雙胞胎。
張紅、王青嘴裏說的六弟兩口子就是呂英傑和李玉雪。
與此同時，一牆之隔的呂秋風的媳婦鄧雨在婆婆陳秀麵前哭訴，“十裏八鄉就找不出一個像六弟妹這樣不會過日子的媳婦……”