惠特尼的第一份工作是在一家大型食品連鎖店做零售店員。為了盡快熟悉業務，他趁著午餐時間去批發部門幫忙。當然，這麼做惠特尼得不到額外的收入，不過，很快，老板把一個更好的工作職位給了惠特尼。時間一天天過去了，惠特尼也從店員升為業務員，又升為部門主管、地區性經理。直到惠特尼認為自己在這家公司已經沒有了升職空間，因為公司裏總裁的親戚太多了。後來，惠特尼又跳到另一家公司，不過，很快，他發現，在這家公司裏，必須有足夠的資曆才能晉升。這樣算來，他就是做到死也不可能晉升到決策層。幾經周折，他成為桔子包裝公司和藍月乳酪公司的總裁。
“總有一天我會成為一家大公司的老板。”當年，在條件很差的公寓裏，這個來自鄉下的小夥子如是說道。事實證明，那不是白日夢，惠特尼給自己樹立了一個目標，多年來，他始終向這個目標努力，從來沒有放棄過。
很多人付出的努力並不比惠特尼少，但他們卻沒有取得相應的成功，這是因為，他們對自己的目標並不明確。
人成功，最大的忌諱便是漫無目標。那些和成功無緣的人總是隨隨便便地就找一份工作，稀裏糊塗地做了一輩子的事，盡管他們也很想改變現狀，但目標卻很模糊。如果你的目標是年收入十萬美元，那麼，你就要努力去達成它，而不要籠統地說，我希望今年能夠漲薪水。
在紐約市新溫斯頓飯店，安·海奧德創辦了“職業谘詢處”，特別針對那些對工作不滿意的人提供服務。我曾用了好幾個下午的時間，和安小姐探討失業問題。她說，很多前來谘詢的人根本不清楚自己想要什麼，所以，她要做的第一件事就是幫他們確立目標。一個妻子所能夠做到的，就是應該幫助丈夫找出生命中最渴望得到的目標，然後與丈夫齊心協力一一實現這些目標。
《婚姻指南》的作者塞莫和伊塞克林指出，一樁美滿的婚姻不可缺少的是夫妻間的共同理想，而這個理想是什麼並不重要，一所新房子或者一次環球旅行，都無所謂，關鍵在於，這是夫妻二人共同的理想。他們認為，對未來充滿信心，並且盡全力實現目標，這才是最重要的，同時，在實現理想的過程中，夫妻雙方都能夠體會到成功與失望的感受。
威廉·戈裏翰夫婦的成功就驗證了這個道理。我和威廉·戈裏翰相識已久，他還未滿50歲，但他從經營油料的生意中賺取的利潤令人咋舌。不僅如此，威廉·戈裏翰和他的夫人瑪瑞莉還擁有許多驕人的成績：六個健康而漂亮的兒女，富有、舒適的家，日益強大的事業。我曾向他請教，成功的第一要素是什麼？他的答案是：長遠的計劃和與之相符的堅持不懈的行動。
威廉和瑪瑞莉結婚沒多久，便涉足房地產，為客戶介紹房屋並從中抽取傭金。最初，他們的辦公室在一幢辦公大樓廢棄的通道裏，條件非常差，瑪瑞莉負責聯絡，威廉負責東奔西跑地拉生意。開始業務進展緩慢，收入微薄，他們為了填飽肚子，不得不精打細算，日子過得緊緊巴巴的。
後來，業務有了起色，他們手頭有了一些積蓄，便出資購買房屋，再轉手倒賣，大賺了一筆之就開始自己蓋房子。他們的事業蒸蒸日上，經營狀況良好，威廉感覺自己精力富餘，便決定再做點什麼來壯大他們的事業，接受更大的挑戰。後來，經過全家反複考慮商議，一致認為石油生意是再好不過的了。於是威廉·戈裏翰石油公司就誕生了，並且經營得很不錯。
威廉和瑪瑞莉的下一步打算是去國外投資，開拓更多的領域。而他們一旦拿定主意，就會立即付諸行動。
想要成功，必須經過製訂計劃、付諸行動、完成目標這樣一個過程。戈裏翰夫婦的成功就是一個活生生的例子。這就好比是射擊，瞄準靶心總比漫無目標地射擊更容易接近目標，即使有一點小小偏差的，也是沒有關係的。
已故的哥倫比亞大學的著名教授狄恩海波特·郝基斯曾經說過，煩惱的根源是漫無目標。其實，這不僅僅是煩惱的原因，也是成功的最大敵人。所以，妻子如果想幫助丈夫成功，第一步要做的便是幫助你的丈夫找到你們生命中的重點，並為之建立一個努力的目標。
那些沒有生活目標，不知道自己要什麼，稀裏糊塗地過了一輩子的人，就如同和尚撞鍾，過一天算一天。而那些能夠從生活中獲益良多的人，都有一個清晰的目標，而且他們不會輕易放棄自己的目標，耐心地等待和尋找機會，隻要機會出現馬上就能將其牢牢抓住。
讀大學一度是尼克·亞曆山大一生的夢想。尼克從小在一座舊式孤兒院裏長大，那裏的孤兒們每天早早就要起床，從五點開始一直工作到黃昏，更加令人難以忍受的是，那裏的夥食非常差，而且還吃不飽，孩子們經常餓著肚子。尼克天賦異秉，又勤奮好學，所以，他14歲就中學畢業了。之後，尼克離開孤兒院，走上社會，用自己的雙手養活自己。
尼克在一家裁縫店裏找到了做縫衣工的工作。這是他人生中的第一份工作。幾年後，那家裁縫店加入了工會，尼克的薪水也因此而增長，勞動時間也相應縮短。他在那裏一直工作了14年。
很幸運，尼克娶到了一個善解人意的妻子，名叫特麗莎。特麗莎很願意幫助丈夫圓他的大學夢。不過，事情並不像他們想象中的那樣容易。就在他們結婚後不久，裁縫店裏開始大幅裁員，尼克失去了工作。而這對年輕的夫婦決定自己創業。他們拿出了所有積蓄，特麗莎賣掉了自己的訂婚戒指，這才湊夠錢，辦了一家房地產公司。
開業兩年以來，生意十分興隆，於是，特麗莎決心要讓尼克去完成大學學業。結果，尼克36歲那年，他拿到了夢寐以求的大學學位——這是尼克完成的人生中的第一個夢想。
在協助妻子進行房地產業務的同時，尼克又產生了自己的第二個夢想：購買一棟在海邊的別墅。很快，他們就完成了自己的夢想。
當然，不要以為尼克夫婦的夢想就此終結，因為他們此時已經有了一個可愛的小女兒，為了讓女兒接受更好的教育，他們打算把商業大樓的分期付款繳清，這樣就能把大樓以公寓的形式出租，獲得豐厚的租金，足夠付女兒一生的教育費用了。當然，完成這個目標不是一朝一夕的事，但他們還是做到了。
很顯然，亞曆山大夫婦在過著一種看似忙碌但很幸福的生活，因為他們的麵前始終有一個目標，這個目標能夠讓他們感到快樂和幸福，讓他們能夠攜手並肩，共同奮鬥。
我相信這是一位有智慧的妻子所說的話：“我希望我丈夫永遠不會感到自我滿足而懈怠下來。我們結婚五年了，每年都有一個目標。首先，是他的學位，接著是進修課程，然後是一年的撰稿工作，現在的目標是擁有他自己的事業。如果將來有一天，他告訴我他的錢夠花了、所受的教育夠用了、經驗也足夠了，我就會知道蜜月已經結束了。”
夫妻追求人生幸福的要訣是：一個願望實現之後，馬上要為你們和你們的家庭樹立另一個新目標。在一步步實現目標的過程中，財富會有，成功會有，幸福也會有。
27．做丈夫的拉拉隊長
19世紀末，年輕的亨利·福特在密西根底特律的電燈公司做技工，一個月的薪水隻有11美元，每天工作十個小時，下班後，他還要繼續在屋後的一個舊工棚裏研製一種新的馬達引擎。當時，除了他的太太，連福特的父親都認為亨利是個不切實際的人，他做的事情隻是在白白浪費時間而已，鄰居們都取笑他，認為他那麼笨手笨腳地擺弄那些破零件根本造不出任何東西。
幹完活後，妻子就開始幫助自己的丈夫。冬天天早早就黑了，福特太太就為丈夫提煤油燈照明，以使他的工作能正常進行下去，她的雙手被凍得發紫，上下牙齒在不停地打架，不過，她堅信，總有一天，丈夫會成功的。福特親切地稱呼她為“信徒”。三年後，一個人們從來沒見過的稀奇的東西在舊工棚裏誕生了。