現在她長大了，已經懂得了人世間的殘酷與惡意。阮湘想：薑景意，我沒有你以為的那麼脆弱，我也在用自己的方式進步著，雖然很少，雖然很慢。
1
這就是薑景意住的地方。
阮湘望著麵前的巷子，殘雪化成了髒水，空氣裏布滿了不明氣味，遊手好閑的年輕人就站在路邊抽煙，用不懷好意的眼神打量著阮湘。阮湘知道她跟這個地方格格不入，這是她從未踏入過的區域，可是她還是義無反顧地走了進去，尋找她可能居住的那幢房子。
楊木青也不知道她具體住哪一棟樓，隻知道是這個片區，阮湘隻要冷靜下來就會明白自己在幹什麼，但她冷靜不下來。她從來沒有像現在這樣氣惱過，哪怕是薑景意跟自己絕交的那一天也沒有。
原來我在你眼裏就是這麼脆弱的人，會被奚落和嘲諷所擊倒，雖然你的的確確保護了我那麼久，可是你以為隻要你離開海棠小區我就不會被嘲笑了嗎？誰允許你這樣做的？少自以為是了！憑什麼要單方麵地結束我們的友情？難道我在你心裏，是個連一起商量一下都不配的人？
阮湘就這樣忙亂地在一條又一條巷子裏穿梭著，窄窄的天際並不能照到巷子深處，阮湘覺得薑景意的心大概也跟這些巷子一樣曲折迂回，並不能放下那些宏大而壯美的東西。
比如喜歡，比如愛，比如曾經，我們還在一起時候，那些實實在在的快樂。如果可以，我願意一直照顧你，把自己的一切都分享給你，可是你不要，你怎麼可以假借為我著想的名義丟下我，讓我一個人去麵對失去後的孤單？怎麼可以！
就在她走累了的時候，某幢樓的樓頂終於傳出了有些熟悉的吼叫聲，阮湘抬頭，看到一口鐵鍋打破了窗戶掉落下來，她慌忙退後幾步，聽到上空大喊著：“你說不說？那是我的錢！快告訴，我是誰拿走了那張彩票！”
時隔多年後，阮湘還是一下子就聽出了那是薑景意爸爸的聲音。彩票？他知道了？
阮湘想也沒想就朝樓上跑去，她從來沒有走得這麼順暢過，也沒有這麼平靜過。頂樓隻有兩戶人家，其中一戶的房門是打開著的。阮湘還沒有走進去，就看到那宛如廢墟一般的場景，跟當年一樣，桌椅東倒西歪，雜物都變成了碎片。她一下子又回到了薑景意父母開始爭吵的那個夜晚，她透過小窗靜靜地看著對麵，燈光下那兩個凶殘的身影，是她一生都不會忘記的恐怖記憶。
但現在她長大了，已經懂得了人世間的殘酷與惡意。阮湘想：薑景意，我沒有你以為的那麼脆弱，我也在用自己的方式進步著，雖然很少，雖然很慢。
房間裏是薑景意爸爸那張似曾相識的臉，多年不見，她早已認不出他了。他的腦袋腫成了巨大的蜥蜴，散發著讓人汗毛倒豎的氣息。薑景意的衣領就被他攥在手裏，頭發蓬亂，目光卻一如既往地不服輸。她其實已經跟他差不多高了，可是在他麵前，她終究還是個孩子。
阮湘大叫著撲了過去：“你放開她！”
她抓起他的胳膊用力地咬了一口，像當初的薑景意一樣。
薑景意的爸爸呆滯了一下，望向阮湘，問：“你是誰？”
阮湘不管不顧地擋在薑景意麵前，仔細想想就有點兒好笑，自己其實根本擋不住。可是她不在乎，她衝著那個男人大叫：“我不許你打她！”
“是嗎？你擋得住嗎？”薑景意的爸爸笑了，低頭看了看胳膊上的齒印就朝她們走了過來。薑景意從後麵板著阮湘的肩膀，說：“你走開！”
“我不。”
“走開啊！”
薑景意尖叫一聲，眼淚也跟著湧了出來，可是阮湘始終不為所動，連她自己都不知道她的力氣可以這麼大。阮湘覺得自己可能永遠都不會明白友情應該是什麼樣子，可是薑景意為她做過的，她也願意為薑景意做。
隻要一次就好，我也能保護你的，是你不明白而已。
很久之前，她見過薑景意跟父母打架的樣子。是的，很久之前，在薑景意還是個小孩子的時候，六歲，薑景意跟阮湘在路邊玩，她的爸爸突然出現了，一臉惱怒地對薑景意說：“你在這裏幹什麼？跟我回家！”
薑景意一動不動，隻是抬頭望著他。她冷酷的眼神隻對旁人有用，對父母卻沒用，阮湘記得那也是一個冬季，薑景意身上穿的衣服有點兒小，露出一大截伶仃的手腕。她看了爸爸一會兒就低頭繼續玩了，阮湘卻害怕起來，戰戰兢兢地看著薑景意的爸爸。曾經她很羨慕薑景意有一對好看的父母，但那一天，她在薑景意爸爸的眼睛裏看到了很醜陋的東西。
下一秒，薑景意的爸爸就拎起了薑景意的領子往前走，薑景意在空中踢了他一腳，然後滾落到沙堆裏。阮湘刺耳的尖叫聲劃破了冬日的平靜，麻雀被驚起飛遠，可是沒有人來，一個人都沒有。阮湘看到薑景意站了起來，吐出一口沙子，想也沒想就朝她爸爸身上衝過去。
阮湘不太明白，一家人怎麼能夠變成這個樣子，但某個瞬間，她幾乎可以肯定薑景意的爸爸會傷害到她，於是她衝過去抱住了他的腿，想要阻止他落下的腳。
“景意，你快點兒跑！”阮湘流著淚大叫，可是薑景意不是一個會離開的人，她擦了擦嘴角的沙子就再次衝了過來，眼睛裏的光讓人不寒而栗。
那才是開始吧？薑景意痛苦的開始。
當初自己不應該轉校的，就算薑景意不再搭理自己，也不應該走，更何況那還是假的。
望著薑景意爸爸衝過來的時候，阮湘想起路以文跟自己說過的話，“以後遇到危險要學會跑，不要自己找麻煩，知道嗎？”
那麼你知道嗎？薑景意？
就在爸爸揮起拳頭的時候薑景意大叫一聲，使足了勁兒把阮湘推到了一邊，並快速地衝了上去，背對著她，就像當年一樣，不肯讓阮湘看到自己是什麼表情。
然而就在那個拳頭快要落下來的時候，薑景意的爸爸忽然瞪大了眼睛，望著天花板。下一秒，他用手捂著心髒的位置，張大了嘴巴用力地吸著氣。他的喉嚨仿佛被什麼東西卡住了，身體抽搐了起來。
接著他直挺挺地倒了下去，痛苦地縮成一團，雙手無力地向前伸著，似乎想要抓住什麼。
當然，他什麼也抓不到。
2
周老頭兒一生都在為錢發愁，前半生因為沒有錢，後半生則因為擁有了本不該有的錢。回來的路上，他就知道會避不開一陣血雨腥風，卻也沒有想到，會是這樣的結局。
兩個女孩就坐在手術室的外麵，一模一樣蒼白無瑕的臉，漆黑而明亮的眼睛。年輕原本就是一道風景，可是他們都不大懂得，該怎麼享受那永遠不會再來一次的時光。
阮湘一看到周老頭兒進來就走過來小聲說：“薑景意的爸爸病了，需要錢。”
“什麼病？”
“醫生說是心髒病。”
“已經開始做手術了嗎？”
“嗯。”阮湘把手中的單子和收費卡遞給他，周老頭兒接了過去，問：“就你們兩個人？”
阮湘回頭看了看薑景意，才再次點了點頭。
周老頭兒明白了，拿著單子去收費處排隊，思索了半天，還是給路以文打了電話。他挺喜歡那個小夥子的，身上有種大人那種懂得承擔責任的氣質。
周老頭兒還記得他第一次推開圖書館的門詢問彩票的事，一臉的惱怒，跟那兩個姑娘不大一樣。周老頭兒自始至終都沒有搞明白過阮湘和薑景意之間的種種，但路以文很堅定地說：“她們是兩個白癡。”
或許旁人都覺得薑景意更強大一點兒，周老頭兒的看法卻截然相反。抑鬱或者苦難，是像腫瘤一樣的東西，如果無法迅速排除，最後就會蔓延到身體的每個角落。
阮湘有她的脆弱，但她很少壓抑自己，不開心了知道哭，想要什麼也會說出來。薑景意不一樣，她的靈魂是一堵密不透風的牆。一個人如果學不會軟弱的話，那麼就不會明白強大的意義，它們是硬幣的兩麵，彼此參照，缺一不可。
這是周老頭兒在漫長的人生裏獲得的少數寶貴經驗，可惜他沒有孩子，不然的話，他可以把這些講給自己的孫子聽，讓他可以依賴自己，也讓自己能夠成為什麼人的依賴。而這是生命的意義，每個人，都應該連接起別的什麼人，才不會在這個猶如汪洋的世界裏成為孤島。
他是沒什麼機會去完成這一點了，但他希望那幾個孩子還有。
3
醫院向來都是鬧哄哄的，阮湘想，第三次了。先是周老頭兒，接著是路以文，現在是薑景意。
這個冬天比想象中還要漫長，也許將來她回憶的時候，還是會記得每一次脈搏的跳動，以及心裏的轟鳴聲。
救護車上兩個人都沒有說話，當薑景意的爸爸倒下去之後，她們才震驚地看了彼此一眼。薑景意蹲下去搖著他的身體，阮湘則慌忙打著電話。說了半天都說不清地址，她隻好跑下去接。帶著救護人員上樓之後，她才發現薑景意還呆在那裏，怔怔地望著躺在地上的男人。其實她也會害怕的，對吧？
是阮湘指揮著大家把薑景意的爸爸抬到救護車上的，然後在救護車上給周老頭兒打了電話。薑景意從頭到尾都一臉茫然，眼神空洞。阮湘就從她的口袋裏掏出手機，又給她媽媽打了電話。她忽然想起靳然的話，思索了一陣，給小黑的媽媽也打了電話。她知道這不是她們兩個小孩能搞定的狀況，知道這個時候必須有大人在才行。但很顯然，薑景意不知道。