或許秦隊長也從此前中年漢子的話語裏聽出了些許端倪，他搖頭道：“多謝二當家的好意。不過，山寨裏的弟兄們如今已經悉數身亡，我想也不差我們三人，你們開槍吧。”
中年漢子聽罷秦隊長欲擒故縱般的話語，果然喝止了黃三，他伸手把秦隊長薅了起來，有些氣急敗壞地說：“你他娘的瞎叨咕啥呢？”
黃三看起來有些急躁，他對中年漢子喊道：“大哥你別聽秦隊長胡咧咧，俺跟他接觸了那麼長的時間，他的花花腸子俺還不知道一二？他這是在拖延時間。”
我衝著黃三說：“我們確實是親眼所見，山寨所有的弟兄都死在堆放糧草的屋子裏。要是你們不相信，大可以回去自己看看。”
黃三用槍指著我：“那弟兄們肯定都是被你們殺掉的，你們民主聯軍不是早就想收了小西天這塊地界嗎？如今你們見收編不成，所以就痛下殺手。”
還沒等秦隊長出口反駁，九槍八便湊到中年漢子身邊，他說：“大哥，如果真如秦隊長所言，我想咱們真得回到寨子裏去看看。一是找出凶手為死去的弟兄們報仇；二是那件事我們就得從長計議了，紙終究是包不住火的。聽我一句，先把秦隊長他們三人押回山寨，待事情核實之後再作打算也不遲。”
中年漢子思量了片刻，突然對九槍八說：“老二，該不會你……”他話未說完，便指著秦隊長道，“昨晚你為啥沒有把這個人殺掉？”
九槍八說：“大哥你想過沒有，萬一咱們的事情敗露了或者中途出了差池，咱們兄弟去哪裏藏身？現在城裏都是民主聯軍在掌權，倘若咱們再殺了民主聯軍的人，那豈不是自尋死路？我都是為了咱們前程著想，畢竟如今不同於往日。”
中年漢子似乎聽進了九槍八的一番勸導，他衝著黃三使了使眼色，接著又吩咐裘四當家和方老把頭：“你們倆殿後，把鬼子的屍首處理一下，完事之後趕緊回山寨。”
就這樣，在1946年大年初十午後，憑借秦隊長的三寸不爛之舌，以及九槍八從中斡旋，我們三人得以暫時保全了性命。隨後，我們被黃三用槍頂著腦袋，冒著呼嘯不止的風雪再次回到已是生靈塗炭的小西天山寨。
當我們來到堆放糧草的屋子時，滿屋的屍首讓中年漢子瞠目結舌，繼而嘩啦啦地淚流滿麵。他單膝跪地，用拳頭狠狠地敲擊自己的胸膛，嘴裏連連嘟囔：“弟兄們好生歇著，待我找到凶手後，必定扒了他的皮，抽了他的筋，咂幹他的血，然後割了他的腦袋給你們報仇雪恨！”
而此時，九槍八和黃三以及二膘子也都跟著中年漢子單膝跪地，肆虐的風雪掃過他們的臉頰，讓他們越發變得殺氣騰騰。
這種肅穆的氣氛持續了一陣子，他們才各自站起身來，九槍八來到中年漢子身邊悄聲耳語著。這期間裘四當家和方老把頭也趕了回來。我們被黃三連推帶搡，隨著一幹眾人來到九槍八的屋子裏，九槍八回身緊閉屋門，突然把腰中的匣子槍拔了出來，“咣當”一聲撂在桌子上說：“秦隊長，剛剛我跟大哥商量了一下，我們想聽聽你對這件事情的看法。如果山寨裏的弟兄們真的不是你們下的手，我自然會保你們性命。”
秦隊長挪了挪身子，說道：“二當家，要想查清事情的真相，我們就必須坦誠相待，不能有一點隱瞞，我想請你把這些天發生的所有事情由始至終地講給我聽。另外，我希望這次從各位口中所出的話，不要再真假參半。隻有這樣，你我才能捋清線索找出殺害弟兄們的凶手，否則隻會越猜越亂，不得章法，我想那將是真凶最願意看到的。”
九槍八盯著中年漢子看了許久，像是在征求他的意見。中年漢子顯然在猶豫，他沉默了十分鍾左右，才鬆散了眉間聚起的橫肉：“罷了！既然事情已經弄到這種地步，看來是天不助我。為了山寨出生入死的弟兄們能在閻王爺那裏合攏眼，老二，你把所有的事情都告訴秦隊長吧，不要再隱瞞。”
黃三聽到中年漢子這麼說，“撲棱”一聲從椅子上彈起來，他連連叫道：“大哥，可不能啊！這樣的話，咱們所有的努力就全都白瞎咧，俺不甘心，俺不甘心！”