時間的詭譎，遠遠超出了我們的想象。
2046年5月21日，倫敦的天氣依舊微涼。傍晚時分，路邊的街燈紛紛亮起。沿著泰晤士河岸一眼望去，各色景致鋪展開來，兩岸河風徐徐，水波潺潺。有一些情侶在河邊散步，還有一些人在路邊的咖啡廳裏喝著咖啡聊著天，享受著一天中最愜意的時光。
拉爾夫·克萊已經工作了一天，著實有些疲累。他披著一件黑色風衣，一頭卷發被泰晤士河邊的涼風吹得稍有些淩亂，他也懶得去打理。他進了一家路邊的小餐廳，準備在這裏享用晚餐。他習慣坐在靠窗的位置上，今天也不例外。這會兒已經八點多鍾了，餐廳裏的人依舊不少。
“克萊先生，還是老樣子嗎？”服務員麵帶微笑地問道。
“是的，謝謝。”
拉爾夫打了個哈欠，漫不經心地看著窗外的倫敦夜景。他日日如此，看夜景也隻是為了讓自己能分分心而已。當服務員把菜上齊之後，他先給自己倒了一杯紅酒。餐廳一側懸掛著一台電視機，上麵正在播放新聞。
這些天，各個新聞節目都在報道同一件事，一件發生在威爾特郡的怪事。當地不少居民都親眼所見，在威爾特郡上空出現了球狀閃電，而雷暴過後，又出現了麥田怪圈。原本這些對於威爾特郡的居民來說，也算不上特別新鮮的事，可是球狀閃電過後，風暴驟停，索爾茲伯裏平原上的巨石陣竟憑空消失，數小時之後又赫然出現，絲毫未損。這就不免引發了輿論的轟動。
拉爾夫看著電視裏的新聞畫麵，就好像是某個魔術師在展示大型幻術一樣。此刻他並不像其他人那樣，對這樣一件新聞充滿好奇，相反，他甚至不願意再看見這條新聞。他把臉又轉向窗外，一邊望著泰晤士河發呆，一邊無聊而孤獨地吃著飯。
這時，他的手機響了。他拿出手機一看，竟然沒有來電顯示！
“請問你是克萊探員嗎？”在電話那頭，是一個男人的聲音。
“你是誰？”
“我在你家。”說完，那頭就掛了。
拉爾夫畢竟是在軍情五處工作的人，因此他並未顯得太過驚慌。他撥通了自己家裏座機的號碼，響了幾聲之後，有人接了電話，還是那個聲音。
“克萊探員，你不必試探了，我沒有騙你。”
拉爾夫皺著眉，盡量使自己的聲音保持鎮定，問道：“你究竟是誰？”
“你放心，如果我是賊的話，也不會打電話給你，你早點兒回來，我等你。”說完，那頭又掛了電話。
拉爾夫駕駛車，一路風馳電掣地穿過繁華的城區，往自己家裏趕——那是一幢位於倫敦近郊的獨立房屋。他倒不是擔心自己的財產會遭竊，畢竟在銀行裏的存款也足夠他用好一陣子了。但是此刻，他卻沒來由地感到憂慮重重，就像一隻狐狸懷疑某個陷阱就在前麵，但卻無論如何也看不出來一樣。對於一個資深探員來說，這種感覺非常糟糕。
在離家還有半英裏的地方，拉爾夫將車停了下來，盡量不發出任何聲響。他悄悄地步行靠近自己的房子。
在家門口，他停了下來，仔細檢查了門鎖，發現的確有被撬的痕跡。他拿出手槍，打開保險，非常警覺地進了家。穿過客廳後，他並沒有去查看臥房，而是直奔書房而去。家裏的座機就安放在那裏。
書房內有一個男人，他正坐在自己平時用來工作的工作台後，自己的蘋果筆記本電腦也已經被他打開了。他衣領高聳，幾乎遮擋住了半張臉。
看見拉爾夫突然進來，並且還拿著手槍，男人似乎一點兒都沒有意外，隻是淡淡地說了句：“你終於回來了，很好。”
拉爾夫將槍口直指此人，說道：“你到底是誰？”
“你應該問，你這台電腦的密碼以及裏麵的一些加密文件，為什麼被我輕輕鬆鬆就獲取了。”神秘男子說道。