並非多道異響雜糅成的混音，而是清楚明確，來源隻有一點的單音。
“別鬧了……到底，發生了什麼！”我一把推開唐川幸。
“誒嘿，在下滿足啦~而且……看起來是要來了呢，大——樂——子——”
唐川幸臉上泛起狡黠的微笑。
而她那翡翠般眼眸的目光並未停留在我身上。
視線從我耳畔穿過，死死盯住後方。
我追隨唐川幸所麵朝的方向，將脖子扭轉。
唐川哀倚靠在車窗旁，神色淡漠而肅穆。
窗外遠處是浩瀚的沙海——
而層層疊疊的沙丘之上，一道難以分辨的長影在蠕動。
那是與沙子幾乎完全相同的褐色，卻偶爾夾雜了幾道黑色的環節。
細碎的沙礫組構成密致的鱗狀表皮，將帶狀身軀緊緊包裹。
既像是繩子，又像是水管——與沙蛇無疑隸屬於同類的軀體特征。
不同之處隻有規格。
那條覆滿鱗片的軀幹幾乎比“鷲丸”的車身還要寬闊，擁有著絲毫不遜色於巨木的直徑。
沙蛇·異常種。
巨蛇揚起頭顱，褐色的口腔內部透出腥色的暗紅，蛇信吞吐尖，一對銳牙寒光閃爍。
在將細長群體的洪流甩脫後，最為巨大的個體卻不依不饒緊緊咬了上來。
難怪唐川哀會命令長瀨立刻加速……她一定察覺到了巨大沙蛇的逼近。
“蚺主。”
唐川哀低喃著這個名字，就像是在介紹相識已久的老友。
“蚺主……是？”
“沙海中蛇群的統率者，一旦有個體遭受攻擊，就會發瘋般地發起報複。”
唐川姐姐的發言使我陡然感到不寒而栗。
目擊蚺主是頭一次……然而一旦回想起過往穿行沙海時遭遇沙蛇的次數，那我已經等同於在這條龐然大物的銳牙巨口下摸索過無數個來回了。
幸虧每次我都避之不及抱頭鼠竄……才沒有招惹沙蛇從而不得不與蚺主正麵交鋒。
眼下的狀況顯然不是道個歉再跑路就能回避的麻煩了。
然而幸運的是……唐川姐妹似乎是和蚺主打交道的老手。
除此之外，麥茶的表現也依然很安定。
巨蛇現身的瞬間，她似乎在副駕駛座上不安地扭動了片刻——那份觸感通過我抵著前座的膝蓋傳達過來了，而此時此刻麥茶仍然在安睡，這說明她對自身的安全狀況依然保有著自信。
雖然是比較失禮的說法，但麥茶堪稱是相當便利的境況危機探測儀。
“總之得想辦法甩掉那家夥才行吧？”
“咦欸？在下還想多看看它的英姿來著？”唐川幸一如既往抱持著不合時宜的興奮勁頭。
“長瀨？”相對來說冷靜而靠譜的姐姐出聲詢問。
“已經是最高功率了，沒辦法再提速。”仆從頭也不回地答複著。
要駕駛如此高速的燃機車同樣需要全神貫注，沒辦法再指望長瀨做更多了。
“嘶嘶——”沙蛇扭曲的腰肢貼近車身，灼熱而猛烈的沙浪拍打“鷲丸”側壁。
缺少了玻璃的保護，砂礫透過空洞的車窗骨架拍入車內。
唐川哀以袍袖掩麵，阻住迎麵而來的碎砂。
避之不及的我吃了好幾口砂礫，唇舌之間充滿了細碎異物的惡心感。
“啊哈哈哈哈哈！有趣……真的很有趣！”
我果然還是無法理解用手兜攬沙流，甚至試著在車後座上堆砌沙堡的唐川幸。
“甩不掉的話……那家夥會怎樣攻過來？”
“嗯……用尾巴。”
“尾巴？”
“喏，就是那個。”唐川哀指向上方。
透過“鷲丸”敞開的棚頂，我目睹到長鞭般的黑影懸於半空。
隻不過那規格……理所當然般地，超乎想象……至少超過了人類所能挨下的極限範疇。
“呼——嗖！”
強烈的風壓將我迫入座椅。
蚺主扭動身軀，化為凶刃的蛇尾淩然砸落！