1934年，中國因連年內戰，加上東北淪陷，日本在東北虎視眈眈，國民處於水深火熱之中，百姓生活日趨嚴峻。在湖北中原市的漢江邊上住著一戶龍氏百姓家，家中三兄弟，由於父親早逝，老大龍興民擅於經商，加上家中日子生活清苦，為了養家糊口，常年在外做點裁縫小生意，隔三差五的回回家。老二龍興邦在家幫母親務農幹活，念過幾年私塾。老三龍興華在鎮上的一所中學念書，因為離家近，算是半工半讀的現狀，也是大哥的經濟上支持，勉強維持著。兄弟倆時常去河裏抓魚到鎮子上去賣，看到一些學生在喊口號“還我東北！還我河山！打倒日本帝國主義！”，龍興華有時也偶爾參加這些遊行。知道中國現在在抗日、在內戰，政府天天宣傳口號“一寸河山一寸血，十萬青年十萬兵”，到處都在征兵。
一天，哥倆賣魚回來，在路上邊走邊說，興華說：“二哥，我們家三兄弟，現在國家亂成這樣，我們家現在日子也不好過，要不我出去當兵，你在家照顧娘，行嗎？”
龍興邦突然站住，把肩上的扁擔放下，說道：“胡說，要去也是我去，你還小，又還在念書。大哥又經常不在家，在家照顧娘的也應該是你。”
“哥！我已經長大啊！不小啦，都快十八啦！”興華邊走邊說。
回到家中，興邦覺得興華的話有點道理，家裏都快揭不開鍋啦！是該為家裏減輕點負擔，再加上也想出去闖蕩闖蕩，尋點謀生之路，總比在家裏天天挨餓好，省得比在家吃了上頓沒下頓的好。
於是，他就把弟弟叫到房間。說：“興華，我覺得你中午說的話有點道理，我打算出去當兵，你在家好好照顧娘。過幾年要是我那邊情況好的話，我就把你和娘接過去。大哥要是回來，你跟他說一聲，讓他和嫂子在外好好做生意吧！讓他常回來看看娘。你也好好學習，不要落下功課。”
“二哥，我也要去。”興華感到驚訝說。
“你不能去，別說了，就是我去，聽話，在家好好照顧娘。我和大哥都不在家，你在家要多幫娘幹點活。”興邦雙手扶住弟弟的肩膀。
“那你是參加國軍還是紅軍啊？”興華問道。
興邦想了一下，回答：“現在國軍是政府的軍隊，國家的軍隊，當然是國軍！國家興亡，匹夫有責嘛！”
興華斜了一眼，說道：“國軍還政府軍呢！東北都丟了，現在到處都有同學在示威遊行，向政府請願開戰收回東北。我看啊！還是紅軍好，聽說是咱老百姓的隊伍。”說完坐下。
“聽說紅軍好是好！但紅軍武器裝備太差，一天東遊西擊的，人都找不到，而且現在國民政府的軍隊還在到處抓他們。再說，國軍是正規軍，說不定將來鬧個什麼勳章之類的，也算是為國立過功的人，好歹有個名份。”興邦道。說完喝了一口水，便開始找衣服，收拾行李。
“好了，二哥，不管啦！反正你要好好的活著，將來娘還等著見你呢！”興華苦愁的說道，說完，就幫二哥一起收拾行李。
正在這時，龍大娘走進屋來，看到他們在收拾東西，問道：“你這是要去哪啊？邦兒！”
“哦！娘！大哥托人帶口信來說，讓我去武漢幫他幹幾天活。估計要幫上一段時間，你在家裏好好待著，有什麼事讓興華幫您多幹點，您就在家好好歇著。”興邦轉身道。
“啊！那好啊！你去了，要幫你哥多幹點活，勤快點！他們在外麵也挺不容易的。要不把那鹹菜帶一點去。”龍大娘說。
“娘，不用啦！上次帶的他們應該還有。我要走了，您在家好好的哈！”說完提著東西衝興華點點頭，轉身就走了。
龍大娘和龍興華送著龍興邦朝村口走去，再三的對龍興邦叮囑道：“邦兒，你去了以後要跟你大哥講，讓他們夫妻倆盡早的給我生個小胖孫子，帶回來，我給他們帶，這都結婚兩年啦！我可是天天盼著這天啊！”
“好的！娘！放心吧！我也想快點當二叔。”龍興邦微笑著說道。
“嗯！還有就是你！這麼多年你也不找一個喜歡的丫頭，上次你二叔跟你介紹的趙家村那個姑娘，我看就挺好！你這孩子啊！就是倔，死活不同意！到現在你看也沒有個媳婦。這次去你哥那，要是看到有合適的，讓你大哥跟你介紹下！爭取早日成個家。”龍大娘語重心長的說道。
“好啦！娘！我知道啦！總有一天會找到的，找到了，我第一個帶來給你看！好吧！就到這裏吧！別送啦！”龍興邦連忙說道。
就這樣，龍大娘看著龍興邦背著包袱走出了村口。
龍興邦轉了幾輛車，來到了武漢，人人都說泱泱大武漢，果然名不虛傳，何其繁華。他邊走邊想：要不要先去趟大哥那，不然以後怎麼跟娘交代，可是，去了，萬一大哥不讓我參軍，怎麼辦？肯定會罵我把興華一個丟在家裏照顧娘，不孝順，跑出來當什麼兵，大哥是最不喜歡當兵的。再說，我現在什麼都不是，什麼名堂都沒闖出來，到時，去了大哥那，肯定也會是一通罵，說我不爭氣，不在家照顧娘。算了，不想了，先把肚子填飽再說。龍興邦轉著轉著，突然看到街邊有一個小吃店，那就進去吃碗麵條吧！剛進到店裏麵，跟老板叫了一個大碗麵條，正在桌子上吃著。這時，有個膀大腰圓的稅警帶著一幫人過來找店主收稅。龍興邦瞄了一眼這人，感覺不是什麼善類，沒理會，繼續低頭吃自己的麵。
“王老板，這個月該交稅啦!”胖警察走過來，邊嗑瓜子邊道。
王老板趕緊跑出店外，說：“喲！楊隊長！您看這月生意不好，您看能不能緩一緩。”
“媽的！緩個麼事！老子沒得時間天天往你這跑。曉得不！趕緊趕緊！”楊隊長彈著右腿，歪著腦袋朝旁邊吐著瓜子殼的說道。沒想到這瓜子剛好吐在了龍興邦的頭上。
“誒！誒！往哪吐呢！”龍興邦扭頭說道。
“嘿！嗑瓜子還磕個臭蟲出來，媽的！”楊隊長聽話音不順耳，扭頭就罵道。“你誰啊！老子就吐啦，咋地？”楊隊長一看這人個子還有點高，長得也還算結實。
“你罵誰呢！稅警就了不起啊！”龍興邦指著手說道，“道歉！有沒點規矩。”
楊隊長一掌推過去，微笑的說道“嘿嘿！娘的！還規矩，老子就是規矩！還道歉！老子還不知道道歉兩字咋寫。兄弟們！給老子打，帶回去。”說完，一幫稅警就開始動手砸向龍興邦。龍興邦畢竟經常在老家幹活，身體結實。開始還能抵擋一會，但當六七個人圍過去時，還是有點招架不住。被打的嘴角流血，店老板趕緊上去勸架，讓楊隊長不要打了，表示願意交稅，這是店裏的客人，望楊隊長手下留情。楊隊長不理，擺擺手，直接讓幾個稅警拿著繩子捆著龍興邦就帶走了。