他還活著？他為何在凰州？他經曆了什麼？
一連串的疑惑讓時咬陷入沉思。
時咬抬頭看著眼前的人，隻覺得有些陌生。
這時孟嚐忽的轉過身來：“這位姑娘才是智勇雙全，我嘛，隻是略懂一點。”
孟嚐朝她笑笑，嘴角勾起好看的弧度。
仔細端詳，他明眸皓齒，臉若白玉。穿的是一件素黑色的長袍，黑發飄懸，一些隨意飄散在腰間。衣角繡著展開翅膀欲飛的淡紫色蝴蝶，高紮的馬尾披在身後搖曳起來。腰間黑色的帶子上係著一隻木刻的小劍。
他雙手背在身後，身子微側，肆意、陽光。
時咬眼眸看著他：“孟公子謬讚了，自然是多虧了公子的指點。”
孟嚐笑笑：“哪敢哪敢。”
……
長郇和孟嚐負責搜查男子的屋子，時咬和錦俏則查看女子的房間。
二樓全部搜查完卻沒有任何發現，於是幾個人重新返回三樓。
孟嚐眉頭緊皺一下，停下腳步。
跟在身後的三個人被迫停腳。
時咬走上前去：“怎麼不走了？”
孟嚐叉手：“不對。”
“哪裏有問題嗎？”時咬也開始思考起來。
孟嚐認真回道：“機關定然不是死因，但如果他在那之前就已經死了的話，他要如何走過這個樓梯到達房間？還有，究竟是什麼樣的手法能讓他毫無掙紮？”
時咬看著這樓梯，木頭材質的，看起來十分老舊，走起來會發出一陣聲響，並不是很好走。
樓梯的寬剛好能夠並排走三個人。
“掌櫃說，昨夜那群酒鬼付完銀兩後是攙扶著孫硯茌上樓的。”時咬說。
時咬仔細回憶，而後向下望去：“掌櫃的，您還記得昨夜陪同孫硯茌的有幾位酒鬼嗎？”
掌櫃思考兩秒後回：“是四位，有一位看起來像是他們的頭子，便是他付的銀兩！”
“那群酒鬼實在仗勢欺人，欺負一個文弱書生！”掌櫃憶起後憤憤不平道。
孟嚐思考著：“他那時應該還沒死，但為何還需要別人攙扶？”
錦俏驚呼：“莫不是被下了藥，使他癱軟無法行走！”
時咬一口否定：“不行，若是下藥，他四肢癱軟確要別人攙扶不錯。但客棧人多眼雜，下藥情形極易被發現，這群酒鬼若是凶手，為何要選擇這麼不好下手的時機？”
孟嚐點頭：“不錯。還有，孫硯茌來這一定並非自願。這今年考舉都已過，告示上掛榜正巧就在前日，這告示都放了一日，他為何還沒出城門反而在客棧宿下？”
時咬輕聲道：“許是孫硯茌在此處還有其他事情未了？”
孟嚐笑道：“走，我們去瞧瞧那榜單。”
孟嚐和時咬前往尋找榜單，錦俏跟著長郇繼續查三樓的房間。
……
時咬驚呼：“他是榜首？”
孟嚐嘖道：“這孫硯茌剛中狀元就慘死，還真是沒有狀元命啊。”
時咬偏頭看他：“你說，會不會是有人敵視他中了狀元，暗中殺害？”
“若隻是殺了他，為何還要大費周折將他碾成肉泥？這仇恨未免太深了些。”
……
回到客棧後，錦俏和長郇將發現的線索告知二人。
天字號房盡頭的房間內。
長郇指著地上的血跡沉聲道：“這血跡十分雜亂，看不出章法。”
孟嚐蹲下仔細端詳：“倒像是被重重摔下。”
時咬驚呼：“應當是昨夜的那聲巨響。”
“說來聽聽。”
時咬回憶：“那聲音尖銳刺耳，聽著確像是重物落地。但這屋內空間十分狹小，是如何製造出這樣大的聲響？”
眾人重新觀察著屋內的陳設，似乎與別處沒有什麼不同。
孟嚐卻一直盯著血跡右側的那麵牆。
時咬也看著這麵牆，發出疑惑：“這旁邊的箱櫃看著甚是古怪。”
長郇聞聲走上前來。
孟嚐忽然開口：“長郇大哥，能幫忙把這個櫃子挪開嗎？”
長郇二話不說，一腳踹了開來。
三個人看得有些發愣。
果真，箱櫃後別有洞天。
一套極其複雜的機關暴露在幾人麵前。木製的方正框架裏，布滿的卻是密密麻麻的砍刀。旁邊掛著一具牛首。機關上滿是血跡。
“看來這便是那機關了。凶手應當是把人弄到了這裏來，觸動機關把人碾成了肉泥。”孟嚐叉手歎道。
錦俏背過身去：“如此殘忍，這是有多大的仇怨！”
四個人還是不死心，在屋內又翻找了一遍，希望找出更多的線索。
果真有發現。
孟嚐指著那具牛首道：“這牛首裏有迷香！”
迷香已然成了殘香。
孟嚐攤開手掌給幾人看：“這迷香不僅能致幻，還能叫人失去意識，不久後就會暴斃。這孫硯茌應該是進來後產生了幻覺，而後逐漸死去。”