建文帝在張明清的支持下撤下了古稀老將耿炳文，換上了名將之後李景隆，但此人隻讀詩書，從未有過實戰，接連數次的戰略失誤讓燕王的勢力日漸擴大起來。
白溝河一戰，南軍在李景隆的帶領下大敗而歸，六十萬大軍被丟的幹幹淨淨。
南軍本有多次機會殺死朱棣，來扭轉戰局，卻因為張明清的一句“勿讓陛下有殺叔之名”而失敗。
建文三年，燕王已經打到了夾河。
“阿爸，我回來了。” 一個小女孩非常激動地跑回家中，她的手裏還捧著一個窩頭，她吃力地撞開漏風的大門。
屋子裏的一切都破破爛爛的，病榻上躺著一個削瘦的男人，他曾是這個家的頂梁柱，可是得了重病之後就成了家裏的累贅。
貧苦人家是沒法治病的，得了病，就隻能等死。
女孩的母親為了給孩子掙一點糧食，每日早早地將地耕了，午後又去街上販賣自己昨晚織成的布匹，但那一日，她出去便再也沒有回來。
病榻上的父親沒有和女孩告知這一殘酷的真相，他隻告訴女兒，他的母親去了很遠的地方，那裏有很美的花海。
“有牡丹嗎？”
女孩激動地問道，那是她最喜歡的花，自從父親為她描述了一遍之後，她就無可救藥地愛上了牡丹，盡管她從未見過。
“當然了。”
父親溫柔地摸了摸女孩的腦袋。
女孩則乘機將窩頭送到了父親手裏。
“這是哪來的？”
父親問道。
“一個剛入城的叔叔給的，他身上穿著鐵。”
父親的眼神突然變了，剛一抬頭，隻見屋外一個官人大搖大擺走了進來。
“奉陛下之命，來此處征糧。”
“大人，小民這裏真的沒糧了啊。”父親艱難地從病榻上起身，那一枚窩頭隨之散落，被女孩小心地接住，捧在手心。
官家身後走來的士兵絲毫不顧父親的阻攔，粗暴地對屋子進行了搜索，最後在一處隱蔽的角落找到了一小袋粗糧。
“這不是有糧嗎？”
官家質問道。
“大人，這是民妻拿命換來的救命糧，大人您不能拿。”男人正要上去奪糧，卻被士兵一拳打得摔在地上。
“笑話，天子要糧，你怎敢忤逆當今聖上。拉出去，軍杖三十。”
“大人，求您了，給我女兒一條生路吧！大人！”
女孩的父親是被拖走的。
出於好奇，女孩追了出去，隻看見那一群穿鐵的大哥哥拿著木棍在父親的身上使勁地撻著，而父親已經閉上了眼睛沒有一點聲響，行刑結束的時候，那兩根木棍上已經沾滿鮮血。
“阿爸…”
女孩走到父親身前，用稚嫩的手指揭開父親的嘴唇，將那一刻被握得變形的窩頭喂到父親口中，但此刻的父親已經沒有了半點動靜。
女孩著急地哭了出來，她將窩頭使勁得塞，可那緊閉的牙關就算是將窩頭擠得變形，也還是絲毫未動。
“你叫什麼名字。”
為首的官人走到女孩身邊。
“桑榆…”
“聽好了，牡丹隻會開在富貴人家的大院內。”
官人居高臨下地扔了一顆更小的窩頭，隨後就帶領著兵馬向著村莊深處走去。
桑榆跪在地上，看著父親身上流出來的血一點一點蔓延到那一顆窩頭上，失神的時候，麵前的窩頭被一個路過的高挑女子撿起。
她身段曼妙，手中那一杆紅纓槍閃爍寒光，令人記憶猶新，她的腰間別著一枚令牌，寫著“曲星”二字。
“桑榆啊，很好聽的名字。”曲星蹲下身子，摸了摸女孩的小臉，“想不想跟姐姐回風滿樓，那裏有一片花海，很美的哦。”
“阿媽在那裏嗎。”
“當然。”