“霍華德家族，古斯最有權勢的家族之一。
上屆家主不但身居公爵之列，在名為阿滋克斯的魔法學院裏也肩負議員之位。
但這都是幾年前的事了………
狂熱信奉至高神的上屆家主前半生可以說是無往不利，然而後半生卻像是被詛咒了一般：
家主的兩個兒子先後死於非命，公爵本人也染上了無法治愈的惡疾，不出一年就隻能終日臥床。
有人說這是因為他私下裏做出了瀆神的儀式，有人說這是霍華德家族幾代以來近親聯姻的結果，可一場大火最終吞噬了所有東西：公爵，宅邸以及所有不為人知的秘密。
而接替這個家族的後繼者卻是個不知從哪裏冒出的野種，這個妓女生出來的東西竟然隻是因為有了一絲霍華德家族的血脈，就能平步青雲，與其它公爵老爺、議員大人平起平坐。
可能也是有自知之明，他很少出現在朝政，也基本不居住在自己的領地，在魔法學院待了兩年就隻身遊曆去了，家族的事現在全都交給了代理家主。
大家都這麼認為，霍華德家族雖不至於瞬間衰敗，但也不會再有任何進步，徹底落寞隻是時間的問題了。”
“……所以我們一會要去見的是誰？”
抿了一口果汁，歐貝克問向佩克斯，後者則揚起杯子灌了一大口。
“當然是代理了～～”
“那你效忠的實際是誰呢？代理家主還是真正的家主？”
佩克斯皺了皺眉：
“什麼叫效忠啊，說的那麼難聽……我可是自由的，我們之間不過是各求所需的合作關係罷了。”
“不，我的意思是……”
歐貝克還沒問完，佩克斯就直接擺了擺手打斷了他：
“安了安了～～這些決定都是現任家主做的，不過你那時每天見到的基本都是代理家主。”
沒什麼要問的了，歐貝克和菲歐娜一樣默默喝起果汁，片刻後佩克斯拍了拍他的肩膀，到會見的時間了。
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車夫嗬止馬匹，目的地到了。在佩克斯付了車費和豐厚的小費後，三人下了馬車。
這裏的位置遠離城市和鄉村，據說是和前家主孤僻的性格有關。
不過歐貝克現在感受到的隻有無盡的淒涼，因為此刻他麵對的隻有一大片燒焦的廢墟。
新家主沒有將原來的宅邸修繕，而是在它的對麵重建了規模要小的多的新住所。
也許代理家主現在就能從房間的窗子裏看見廢墟的全貌，他會是什麼心情？做出這些的現任家主又是出於什麼目的？
“喂～～別發呆了，你來還是我來？”
佩克斯指了指外牆的大門，是全封閉式的，而且門外也沒有任何守衛。
於是歐貝克指節敲擊在大門之上，盡量讓聲音洪亮的同時也不顯得粗魯野蠻。而等待的時間近乎可以忽略不計，大門就被緩緩推開。
出門迎接的是歐貝克有過一麵之緣的老者，隻見他畢恭畢敬地行了一禮，用滄桑卻不乏堅毅的聲音說道：
“歡迎您們的到來，【鬼王】歐貝克先生和菲歐娜小姐……
……歡迎您回家，家主大人。”
果然，他的全名是佩克斯•霍華德。