是夜，上陽宮中。
天色已晚，但皇帝仍未打算歇息，他自登基以來，勤謹克己，勵精圖治，終於把一個經曆幾番內亂的帝國，調理得人壽年豐，內政修明。二十幾年來，早朝晏罷，不敢有半分鬆懈，如今剛過天命之年，兩鬢邊已隱約可見絲絲銀光。
每日晚間在上陽宮中看看奏折再睡，是他一直以來的習慣。
這時候，總是大太監宋文在一邊服侍，他是從皇帝初登基時就跟在身邊的人，深得皇帝信賴。
方才的幾份奏折，皇帝看時臉上還有笑容，這時手裏抓著的一卷，皇帝愈看愈氣，臉色明顯黑了。
正在給皇帝添茶水的宋文心驚膽戰，倒好茶就放下茶碗縮到一邊去，頭都不敢抬。
忍氣看到最後，皇帝手一揚，把奏折砸到地上，又把案幾上的東西劈裏啪啦掃了一地，還不解氣，接著一腳把案幾踢翻，大罵一聲，“豎子可恨！”
宋文忙趴倒在地，不斷磕頭道：“聖人息怒！”
可皇帝正在氣頭上，哪裏聽得進去，他站起身來，背著手，不住的來回踱步，過了片刻，似是想到了什麼，對伏在地上的宋文說：“宣張文昌進宮來。”
宋文領命正要出去，又被皇帝叫住，他看到這位帝王的半張臉隱在燈下的暗影裏，那麵容忽明忽暗，目光沉沉，落在不知何處。
良久，他長歎一口氣，對宋文說：“罷了，天色晚了，且歇息吧。”
宋文忙叩頭起身，服侍皇帝梳洗更衣。
他一邊給皇帝換下衣裳，一邊小心翼翼地問，“聖上可要宣哪位娘娘來伺候？”
他想起慧明妃今早還送了好些上好的香給他，他也不介意在合適的時機做個順水人情。可皇帝並未接話，他隻讓宋文給他換上舒適的寢衣，抬腳就往後殿去了。
宋文明白這是皇帝想要獨處，於是他隻跟到後殿門口，就站在雕花門欄處，安安靜靜的，不出一聲。
皇帝躺在睡榻上，閉上眼睛，卻睡不著。
他想起剛才看到的奏折內容，倒是沒有之前那麼生氣了。
暴怒之下，人容易做出一些事後追悔莫及的決定，現在冷靜下來，他仔細想了想。
太子英已經三十幾歲了，若說他如何的英明神武，精明強幹，倒也沒有。但他這十數年來，恪守本分，並無什麼大的過錯，帝國如今河清海晏，國泰民安，他將來做一個守成的皇帝，是合適的。他想起多年前溫柔婉轉的麗妃，想起那個白胖可愛的小小嬰孩，想起他蹣跚學步，牙牙學語時叫著阿耶的模樣，心中一軟。
皇帝心中也明白，身為太子多年，必然諸多艱難，有人想要從中下手，離間父子之情，也是有的。
不過是見了幾個侍郎，喝過幾回酒，幾個小小四品官，能翻出什麼大浪。
隻要太子的手不伸到兵部裏去，就隨他吧。兒子這麼大了，總靠著東宮那群屬官怎麼能行，總要有點自己的班底，自己的人，才能辦好差事。
他這樣說服自己，把心底深處那一點懷疑慢慢壓下去。
在塌上翻來覆去好一會兒，才漸漸睡去了。
皇帝在上陽宮大發雷霆的事，立即便傳到慧明妃耳朵裏了。
她聽到消息時已是三更時分，她早已就寢，但貼身的宮人還是到慧明妃的塌邊，低聲把消息告訴了她。
她聽完從塌上坐起，沉吟不語。
片刻後，她問：“聖上可招人侍寢？”
宮人搖了搖頭，低聲說：“聽說聖上是獨自就寢的，連宋公公都不得近身。”
慧明妃抿了抿紅唇，露出若有所思的神情。
她與皇帝相伴多年，自持十分了解這個男人。往常，皇帝在政事上有些煩心的時候，宋文知情知趣，總能恰到好處的勸上一兩句，舒緩皇帝的心情。若是宋文也勸說不了，皇帝會傳自己去伴駕，聽自己彈彈琵琶，或是一起舞上一曲，再你儂我儂一番，有再大的煩惱，在那一刻也煙消雲散了。
而這回，皇帝竟然既不要宋文，也不喚自己。
這是氣得很了啊。
想到這裏，她那形狀姣好的嘴唇微微彎起，露出一個笑來。
算算日子，皇帝可能是看到那幾份奏折了。
是了，兒子串聯外臣，企圖算計皇位，被皇帝老子看到，怎麼能不勃然大怒呢。
尤其，這個老子，也是這樣的上位的。
太子即使無意而為，也能讓皇帝猜疑心生，何況，並沒有冤枉他，樁樁件件，都是他帶著他那幾個傻兄弟做下來的。
她起身，吩咐宮女點亮燈燭，給自己拿來紙筆。
讓宮人回避，她一人在案幾前，很快寫完一封信，又將其封好。
“明日一早，把這個送出去，給中書侍郎劉甫華。”她遞給宮人，“切記，要遞到劉大人手上。”