他一開始以為，這個惡毒的女人又來對母親冷嘲熱諷，甚至沒打算讓她進來，但她抓住他的手，生平第一次看進他的眼睛裏，用最誠懇的語氣請求他，年幼的萊昂納爾被那雙金色瞳孔中盈滿的淚水打動，還是打開了門。
接下來發生的事情，他至今也不能完全理解，瑪利亞像是突然洗心革麵，似乎是真的對自己擾亂了他人的婚姻而懊悔，她向母親許諾第二天就離開皇宮，再此之前，她有且隻有一個請求。
“您是個好母親，但我不是。”
那個高傲的瑪利亞，跪在母親麵前冰冷的地麵上，她低垂著頭顱，眼淚像斷了線的珍珠一般紛紛落下，令人動容。
“我的伊森，我最親愛的孩子，我已經不配也不能繼續養大他了，但他沒有任何過錯，請您，請您……”
萊昂納爾看不見她此刻的表情，但那一定悲痛欲絕。
……
第二天，她遵守了承諾，從此再也沒人見過她，皇後也像許諾的那樣收下了她年僅四歲的孩子作為義子。
一切都回到了正軌，皇帝回心轉意，母親的躁鬱也有所好轉，並且又懷上了新的皇子，萊昂納爾終於得到了皇太子應有的一切，似乎已經幸福到了極點。
就像熟透的果實一般，所有過於美好的事物都會墜落，並在堅硬的地麵砸得稀碎。
沒有任何先兆，皇帝像是被噩夢纏身一般，每天清醒的時間越來越短，宮裏的上百名禦醫也沒能找到病因，最終，在卡特麗娜出生之前，他徹底陷入了昏迷。
在短暫的一年裏，伊森依次失去了深愛他的母親和可以依靠的父親，雖然皇後待他如親生孩子一般好，從來沒有把對瑪利亞的憎恨投射在他身上過，但伊森的心卻對義母和兄長緊閉著，那個總是閃亮著眼睛仰視他的弟弟，好像同母親一起消失了，漸漸的，他們也不再嚐試去打動他了。
萊昂納爾看著眼前滿臉虛假笑容的弟弟，隻感到疲憊。
事到如今……
“下午時，我聽到傳言，凱米商業街似乎有人打暈了維持街道秩序的工作人員，而正巧的是，您一回來就要求徹查那片地區的治安官，不知道的還會以為是您親自去城鎮打的人呢……”
“你想說什麼。”
萊昂納爾冷著臉打斷了對方，伊森拐彎抹角的敘述讓他厭煩不已，這麼多年來，他最無法忍受的就是對方的這一點，虛假油滑的惺惺作態。
卡特麗娜似乎察覺到了兩人間劍拔弩張的氣氛，她僵坐在原地一動也不敢動，手上吃了一半的奶油糖也不敢往嘴裏送了。
“哈哈，哥哥，怎麼突然這麼嚴肅，我能有什麼不滿？”
伊森的笑容絲毫沒有變化，陽光燦爛，卻讓人倍感不快，他歪了歪頭，半張臉沒入了金發的陰影中，那隻沒被光照到的金色瞳孔，卻還是幽幽的發著亮。
“……隻是作為弟弟，好心來給您提個醒罷了。”