戌時方過，蘭心閣來報，說是寧昭儀身子不好了。
雍皇與太後辭別便匆匆趕了過去。
太後本就是隨性灑脫之人，雍皇一走，自然不願再拘著，賞了在殿內服侍的宮人吃食便放他們各自結伴至殿外亭軒賞月去了。
江挽正欲起身與太後祝壽，一抬眼便與太後的目光對上。
太後招了招手，道：“挽挽，坐到哀家身旁來。”
江挽得了令，循著空道行至太後身側。
禮官命人給江挽賜了座，江挽規規矩矩的行了禮，又謝過禮官，方才在太後身旁坐定。
太後拉過江挽的手，輕撫還未消散的疤痕，心疼極了：“可憐的孩子，這些日子受苦了……”
江挽柔聲道：“臣女不苦，娘娘的頑疾才更為要緊。”
念及此，江挽自太後掌心抽回手，搭上她的脈搏，“娘娘這些日子身子可好些了？”
太後自是欣慰，“你這孩子，向來最有孝心，前些日子吃了醫佐送來的藥，身子便大好了，哀家便曉得是你的方子。”
江挽細細診過脈象，確是平穩了，“娘娘的身子需得仔細調養，半點不可鬆懈啊！”
太後笑著拍了拍江挽的手背，與她調笑：“是是是，你若擔心哀家不配合，明日便來長信宮與哀家同住，時時看著哀家。”
江挽收回手，佯作羞赧：“娘娘，你又取笑臣女！”
太後拉回江挽的手，語重心長道：“並非哀家取笑你，不日你便要與太子成婚，你若於東宮出嫁終歸不妥，再則哀家也想將你在身邊多留些日子……”
此前，江挽隻當嫁給沈微明當做權宜之計，可如今正正經經的被人提起，江挽也不得不鄭重思量一番，太後所言並不作假，尚未成婚，常住東宮確實不合規矩，從前她便常伴太後身側，如今長信宮倒成了自己最佳的去處……
江挽應道：“是，臣女遵娘娘安排。”
隨後太後又與江挽問過東宮諸事，囑她需好好養傷，莫要落下病根……
隨後柳妙儀又來與太後敬酒，身後的仆從懷中還抱著個珠光寶氣的畫匣。
柳妙儀將其中的畫卷取出，在太後麵前小心翼翼地展開，“娘娘，這是前些日子莊子裏收來的山清圖，聽聞是前朝張易所作，臣女不懂畫，一時竟辨不出真偽，聽聞娘娘對古籍名畫頗有研究，特意帶來請娘娘幫忙瞧瞧。”
太後拉過柳妙儀的手，笑道：“這個好說，你且坐，哀家仔細瞧瞧。”
這邊太後與柳妙儀瞧著山清圖，江挽便挑了個無人的角落，自顧自飲著案上的桑葚酒。
酒過三巡，江挽腳下不禁飄飄然。
沈微明剛與刑部侍郎寒暄完，回到席上沒見著江挽，環視了一周，瞧見角落裏麵容緋紅的江挽。
走近了便瞧見她舉著酒杯，嘴裏還絮絮叨叨念著“舉杯邀明月……”，便自她手中截下晃晃蕩蕩的酒杯。
手中的酒杯被來人接過，江挽眯了眯眼，瞧見是沈微明，就著衣袖拭去唇邊的酒液。
沈微明放下酒樽，攙著江挽回到席上。
方才坐下，便聽到殿外有刀劍與胄甲相碰的清脆傳來。
不稍片刻，殿外之人踏著秋霜，風塵仆仆而來。
眾臣嘩然。
“姑母，臣來遲了！”
太後快步行至來人跟前，大喜過望：“好孩子，平安歸來便好！”
江挽方才的酒氣已被來人攜的冷氣吹散了大半，細細打量了一番殿中之人。
如今年歲，雖然江南民生凋零，卻也還算國泰民安，來人身著胄甲，而大雍戰亂之地也隻一處平州，想來此人便是秦王——季睢。
季睢掀開隨從懷中的錦盒，自其中取出一件墨色大氅披到太後身上，“姑母，我於平州平亂時意外獵得幾隻墨狐，特意給你做了這件大氅，姑母可還喜歡？”
太後細細撫摸著身上的大氅，揚起的唇角始終不曾落下：“喜歡，這墨狐皮本就珍貴，何況是你特意製得，怎會不喜歡？”
說罷，太後便邀著秦王上座，殿外卻傳來宮人唱嗬之聲，“皇上駕到！”
眾臣應聲而跪，雍皇背手行至秦王身前，神色莫測：“秦王來的倒是巧，朕方才從蘭心閣趕著回來，你便到了，怎的回來也不通報一聲，朕也沒來得及為你這個大功臣接風洗塵。”