晚上7點，餘靈戰戰兢兢的躲在牆角，一根樹枝映入眼簾，一個一米五八，身型矮胖的中年婦女，手握樹枝。
剛剛被樹枝狠狠抽打過的餘靈，咬牙切齒，失望的看著她。每次被打，餘靈都不叫出聲，每次都是用力咬牙，隱忍不發，雖然眼淚會不停的滑落，但是她從來沒有哭出聲過。是不甘，是不屈，是不服從，亦是維持8歲的她微不足道的自尊。
餘靈生活在一個窮困潦倒的多子女家庭，她是家裏的老大，她有兩個妹妹跟兩個弟弟。她們一家住在泥房子裏，下雨會漏水。餘靈的爸爸在外地打工，媽媽在家帶孩子，但是她媽媽有賭博家暴的不良行為。每次她媽媽賭博不順，就會拿餘靈發泄。8歲開始，餘靈要挑水淋菜，上山撿柴挑柴，做家務，洗碗煮飯煮菜洗衣服。8歲是多麼美好的年紀，本應該像花一樣燦爛的綻放，但是餘靈的8歲從她出生在這個家庭開始，就注定了她不幸的人生。
8歲開始讀幼兒園，放學她會在村裏的池塘裏打水淋菜。早上起床，餓肚子去學校，家裏沒有煮粥，她想多睡一會，7點起床嫻熟的一把冷水糊臉上，2分鍾出門，走10分鍾的路到學校。學校裏有一棵特別大的榕樹，年代感十足，破舊的教學樓在榕樹的襯托下，顯得很有年代感文藝氣息。班上有三十一個同學，一個老師，餘靈是班裏年紀最大的。同學都是五六歲的年紀，隻有她是八歲，因為家裏窮困潦倒，所以她上學比同齡人晚兩年。格格不入的不是年齡，是她麵黃肌瘦的樣子，穿著不合腳的鞋子，破舊的衣服，還有膝蓋上新舊交替的傷疤。生硬的舞蹈動作，老師的視而不見，她習慣了所有的一切，對她來說每天能吃飽飯就是幸福。
餘靈出生於1997年，她的爺爺奶奶生於解放前，童年經曆過戰爭年代。餘靈的爺爺是家裏獨子，小老婆生的孩子。大老婆體弱不育，不得已才同意小老婆進門傳宗接代。餘靈的奶奶很小的時候就被帶到餘靈家，類似童養媳一樣的存在。因她爺爺是獨子的原因，所以她奶奶生了六個子女，三男三女，餘靈爸爸排行老五。餘爸重男輕女的思想很嚴重，所以連續有了三個女兒的情況下，在違背年代政策的情況下，被罰款被結紮之後，又做了解線手術，得償所願有了兩個兒子。餘爸小學文憑，餘媽家庭成員複雜，餘媽家裏十一個兄弟姐妹，全部係一母所出。餘媽沒有上過學，家裏排行老九，在結紮之後，身體狀況大不如前，生活拮據，窮困潦倒營養不良的情況下還是陸續生了兩個男孩。餘靈的第一個妹妹，從小體弱多病，出生的兩三年時間裏，吃藥住院是常事。複雜的家庭情況，不良的童年預示著餘靈坎坷短暫的人生。
八歲起，餘靈在每天食不果腹的情況下，做著各種體力活，還要提防餘媽賭博不順的抽打發泄。她的性格在這種環境下養成，倔強又沉默寡言。