“葉小子，你老娘竹葉清呢？快給大爺來兩斤上好的竹葉青!”
一位滿臉胡茬的矮人族大漢一拍酒櫃，向葉子卿喊道，嚇得走神的葉子卿一個哆嗦，差點從酒櫃後的椅子上掉下來。
“我娘出去了。魯魯修，你差點嚇死我了，說你多少次了，說話要小聲點，沒看見我們的招牌——竹葉清吧嗎？”
葉子卿撅撅嘴，一臉不情願地去給這位大爺斟酒。
隻見他用一個骨質的小提子，優雅地將一提提竹葉青從陶瓷酒甕中舀到一個黃銅酒壺中。
矮人族大爺嗅了嗅彌漫在空氣中的醇厚酒香，滿意極了：“就是這個味，老子終於又聞到了。
十幾天，整整十幾天了呀，我魯魯修才又聞到一次。
小子，快溫酒，溫的好話，大爺就把之前的賬都結了。”
葉子卿朝他翻了個白眼，卻沒停下手中的動作。
酒壺被擱在了一座散發著彤紅火焰的黃泥火爐上，小火一簇一簇地穩定燃燒著，並沒有別家火爐上那種劈裏啪啦的柴火爆燃聲。
不一會，酒壺裏開始冒熱氣，壺蓋下也傳出“咕嘟咕嘟”的聲音，葉子卿一把將酒壺抄起，順勢掏出一個瓷杯，將一股味醇回甘的翠綠酒漿倒入其中，遞給矮人族大爺。
“好酒，好酒，勾得我肚子裏的饞蟲都快出來了！”大漢一仰頭，喉結一咕嚕，一杯美酒就下肚了。
“小子，把你手上的酒壺拿過來，這破杯子根本不過癮，”說著，一手便將葉子卿手中的酒壺奪了過來。
“哎呦，我靠，這酒壺怎麼這麼燙，比矮人老頭子挖礦煉鋼的鐵水也差不了多少了，幸好老子皮糙肉厚，這才沒事。小子，你是怎麼做到的？”大漢雙手通紅，左右手來回倒騰酒壺，差點把酒灑了。
“我嘛，當然是這樣做到的，”說著，將手伸到火爐的火焰上，五指一握，隱隱有金光閃過，那些火便全滅了，“這火都是我自己的，我咋能被燙著?”
“你說什麼?這火是你的？小夥子別吹牛皮了，我和道肯定是你娘教你的魔法，對吧？畢竟你娘當年可是大陸都有名的人物，要不是——”
“要不是啥？矮矬子，你今天不給老娘把話說清楚，你就別走了。”一陣悅耳仙音傳來，雖粗俗卻也讓人難生辯駁之心。
子卿知道，是娘回來了。
一身墨綠色長袍卻難以遮掩其傲人的身材，頭戴鬥笠，左手跨一個竹籃，裏邊裝滿了附近山脈上剛采的新鮮竹葉青呢。
右手挽著一位少女。這少女也著一身翠綠長裙，明眸皓齒，梳著高挑馬尾辮，一派英姿颯爽的樣子，隻是右手很不安分地衝子卿豎了個中指，嘴裏還吹著口哨：“卿兒弟弟，你不行喲!”
“竹夫人，我可什麼都沒說呀！我是誇您兒子魔法高超呢，我怎麼敢議論您呢，你可是咱這方圓百裏的第一美人啊!”
“哦？既然你這麼說，那今天就姑且放過你，我相信你一定是個識時務的矮人，知道什麼該說，什麼不該說，對吧？”
竹葉清看都沒看魯魯修，直接扭著腰肢回到了酒吧。
“知道，知道，我這就走，對了，這是以前欠貴店的酒錢。”
矮人前腳剛走，竹葉清就劇烈咳嗽起來，潔白的手帕上出現點點猩紅血跡。
可她還是忍住了繼續咳嗽，安排兩個子女回內屋，“娘沒事。卿兒，君兒，你們快回裏間休息吧。”
“娘，我給您端熱水去，你先讓姐姐扶你回房歇著。”子卿連忙說道。
姐姐子君也連連點頭，趕緊攙扶著娘親向裏間走去。
看著兩個子女熟練地照顧自己，竹葉清感到自己做的一切都是值得的。
直到回屋休息了好一會兒，竹葉清才恢複過來。