聽聞張恒誌中了，旁邊的幾名學子此刻也是急不可耐的湊過來詢問自己的成績，然而遺憾的是，除了張恒誌以外，包括李某在內的幾個學子，都沒中。
其中有個年過半百的，更是經受不住打擊，雙腿一軟坐在地上嚎啕大哭起來。
那報喜的差役見狀也是趕忙去勸道：
“讀書科考本就不易，此次不中還可以等下次，黃天不負有心人，想必假以時日眾人都是能高中的。”
然而這話於他們來說也是聽的多了，此刻再聽來，無異於是隔靴搔癢，根本起不到什麼關鍵性的作用。
張恒誌這會倒是從巨大的歡喜中醒過神來了。
可眼瞧著周圍一家歡喜幾家愁的氛圍，他倒不好表現的太過欣喜了，尤其是轉頭看到李某頃刻間又重新蔫頭耷腦的模樣，更是張了張嘴，安慰也不是不安慰也不是。
好在那李某對他還算是大氣。
即便自己沒有中榜心中失落，卻依舊強撐著拍了拍他的肩膀，強顏歡笑的說了聲恭喜後，這才告辭離開。
按照報喜人前來報喜的規矩。
張恒誌作為長治縣唯一高中的學子，不僅要給那報喜人遞上一份包著散碎銀子的紅包象征著讓對方也沾沾喜氣，接下來的幾天，更是得招待那報喜人住在自己的家中，好吃好喝招待著。
他求學多年，亦是盼著自己高中，自然不會不明白其中的規矩。
於是在將提前準備好的紅包遞上之後，便引著那報喜的人往家中去。
放眼整個清朝國土，舉人也不算少，但若單說一個長治縣，那就不算多了，舉人雖說無特例還不到入朝為官的地步，卻已經可以享受減免稅收等好處了，是以百姓看著他都覺得稀奇，跟著瞧熱鬧的長龍隨著他們走了好遠。
接下來的幾天，張恒誌不但要招待前來報喜的報喜人，家中來賀喜的賓客更是絡繹不絕，其中有縣衙的同僚，還有當地的一些鄉紳。
單單是應付這些，他就已經忙的不可開交。
好在縣老爺對他一向是好說話的。
何況自己縣衙的師爺考中了舉人說出去也是臉上有光的事情，於是也極好說話的交代了他，盡管在家中慶賀，縣衙的雜事有他處理。
如此，張恒誌便可一心應付這些高中後的人情往來。
然而即便如此，這些雜事前前後後也耗費了他足有小半個月的時間，家門前才從賓客如雲漸漸的恢複到往日的光景。
話再說回李某。
話說張恒誌疲於應對這些人情往來的半個月時間裏倒是一直都沒見到他人，隻聽他在縣衙當差的親戚無意間提起過一句，說他未能高中著實失意了一段時間，日日在酒樓消沉買醉也有些時日了。
張恒誌當時聽了倒是也想去寬慰他幾句，奈何雜事纏身始終走不脫。
再見李某時，已經是這些雜事料理好後，他該回縣衙繼續當差的時候了。
這天清晨，張恒誌家中終於沒了前來拜訪的來客，他也終於得以收拾妥當前往縣衙，然而剛走到南街入口，抬眼一看，便被眼前的景象驚住了。