看著應藍月毫不猶豫地丟下銀子，轉身便揚長而去，應文傑瞪大了眼睛，嘴巴微張著，仿佛時間都在這一刻凝固了。過了許久，他才如夢初醒般緩緩回過神來。然而，當他將目光投向眼前的林荷花時，卻發現她依舊滿臉不服氣，那神情中竟然還隱隱透露出一絲難以掩飾的怨恨。
應文傑的心猛地一抽，猶如被無數根細針同時紮入一般刺痛難耐。他難以置信地望著這個熟悉而又陌生的女子，心中不禁自問：這還是那個昔日裏膽小怯懦、事事順從的溫柔妻子嗎？
“荷花，你為何要賣掉南枝？”應文傑強忍著心頭的痛楚，聲音略微顫抖地問道。此刻的他，眼神中充滿了疑惑和失望。
聽到丈夫突如其來的質問，林荷花身體不由自主地一顫。她抬起頭，迎上應文軒那不再如往常般溫和的目光，瞬間感覺自己好像被一股無形的寒氣所籠罩，從頭到腳都冷冰冰的。
“相公，你這是怎麼了？”林荷花結結巴巴地開口，聲音中帶著些許惶恐與不安，“我......我真的是沒有辦法啊！家裏已經沒米下鍋了，你還病著，我也是迫不得已才會想到這樣做的......”
\"撲通！\" 隻聽得一聲悶響傳來，原來是林荷花再也承受不住應文傑那猶如鷹隼般銳利的目光，她的雙腿像失去了支撐一般，瞬間變得綿軟無力，就這樣直直地跪了下去。
此刻的林荷花滿臉驚恐之色，淚水如決堤之洪般奔湧而出，嘴裏還不停地嗚咽著：\"嗚嗚......相公啊，我真的不是有意為之呀！都是那該死的林月華教唆我的，她說眼看就要迎來科考了，如果不趕緊抓住時機給您治病，恐怕不知還要拖延到何時呢。所以我一時糊塗，這才動了賣掉南枝的念頭。不過，我已經事先打聽過了，這次前來的中人所挑選的丫頭都會送去大戶人家當丫鬟。我尋思著先讓南枝過去幹上幾年活兒，等攢夠了錢，我一定會立刻將她贖回來的呀！\"
望著眼前哭得肝腸寸斷、撕心裂肺的林荷花，應文傑的心像是被一隻無形的大手緊緊揪住一般，疼痛難忍。而此時此刻，他腦海中不斷盤旋著一個疑問：為何林月華會說出那樣一番話來？這件事究竟是林月華一人的主意，還是背後有應文軒暗中指使呢？這對夫妻到底意欲何為？
回想起過往的日子，由於姑姑對應文軒的偏聽偏信，自家一直都刻意與應文軒保持距離。然而今日，姑姑竟然攔住林荷花賣南枝，這實在令費解。難不成姑姑已經知曉了什麼內情嗎？可是，如果真是如此，她又為何要這般行事呢？一連串的問號如潮水般湧上心頭，讓應文傑感到一陣迷茫和困惑。
“相公，相公，求求你開開口呀，千萬別不理我啊！我真的已經知錯了，以後絕對不敢啦！”望著應文傑緊閉雙唇、一言不發的模樣，林荷花的心瞬間揪緊，一股深深的恐懼湧上心頭。她渾身顫抖不已，艱難地挪動著腳步，一點一點靠近應文傑，最終戰戰兢兢地拉住他的衣角，苦苦哀求道。
此時的應文傑正沉浸於自己的思緒之中，冷不丁被林荷花這麼一拉扯，猛地回過神來。原本他還打算讓林荷花將事情經過仔仔細細再說上一遍，但腦海裏突然浮現出林荷花平素的種種表現，到了嘴邊的話語頓時就變了樣：“荷花啊，這件事情就此打住，日後切不可再提及半句。至於今日所發生之事，你也務必守口如瓶，萬不可泄露分毫。你應當清楚姑姑的脾氣秉性，若是讓她知曉此事，恐怕咱們都沒有好果子吃。”
聽到應文傑這番言語，林荷花連忙點頭如搗蒜，怯生生地回應道：“我知道了，我一定不會多嘴的。相公，求您別再生我的氣了好不好嘛？”
應文傑無奈地長歎一口氣，滿心愧疚地說道：“唉……這事兒也怨不得你，歸根結底還是我的不是。罷了罷了，你快去收拾收拾準備做飯吧。明日記得去把大夫請來，我定會好生調養身體，爭取早日康複。”言罷，他輕輕揮了揮手，示意林荷花退下，自己則需要一個人安安靜靜地待一會兒。