很久以前，在伏牛山裏一片茂密的叢林中有一條叫做蟒洞溝的溝壑。洞裏住著一條修煉了千年的大黑蟒，經過長時間的成精作怪後，它會捕食鳥獸，隨著胃口增大也會傷害人畜。
有時候它會變成少女或老頭的模樣，欺騙人成為它的食物。因此通往這裏的大道上寸草不生，荒涼一片，附近村莊十室九空，人們談論起蟒蛇都色變了，並驚恐地紛紛逃離家園。
話說人都逃離，這黑蟒精已經幾天沒吃到食物了，饑餓難耐。於是它變成一個八十歲的老翁，手拄著拐杖，步履蹣跚地來到附近鎮上打聽消息。
在小鎮上，百業蕭條，空無一人。突然他眼前一亮，看到北邊有一個從未見過的鐵匠鋪。鐵匠鋪裏火焰旺盛，叮叮當當的聲音不斷響起，七八個人揮汗如雨，掄起錘子打磨刀劍。已經打好的刀劍鋒利無比，寒光閃閃耀眼，令人心悸。
蟒精感到驚奇，在一旁搖晃著身體走到火爐旁詢問：“請問這位掌櫃大名是誰？這些刀有何用處？”
一個年輕的打鐵小夥笑著回答說：“老大爺，請恕我直言，在山裏有一隻凶惡的蟒蛇作怪傷害了很多人。我們掌櫃周鐵決定要消滅它，並為此打造了七十二把鋼刀利劍，準備將那蟒蛇置於死地。”
蟒精聽後暗自吃驚：幸虧我及時出現，差點被人暗算了。於是他笑著說：“真是難得啊，你們的掌櫃果然是當世英雄。大家都說那蟒蛇凶狠無比，但我不知道掌櫃打算如何殺它？”
“我們掌櫃通曉陰陽八卦之道，這七十二把鋼刀利劍按照八卦的排列順序擺放，讓那蟒蛇無處可躲。鋼刀打成之日，就是蟒精的死期。”
蟒精讚歎道：“太厲害了！太厲害了！你們的掌櫃真是英勇無敵。人們都說那蟒蛇厲害無比，但願你們能成功。”
說完，蟒精笑著轉身離開，找到一個無人的地方，仰天大笑起來：“周鐵啊周鐵，你這匹夫之勇還不值一提啊！隻怕在消滅我之前，先要被我吃掉了！我倒要看看你有什麼能耐？在洞中等著你來。” 它大笑著回到洞中靜下心來等待周鐵的到來。
幾天過去了，還沒有任何動靜。蟒精有點忍耐不住了，時不時地出洞查看情況，並趁機吸食山禽老鼠填飽肚子。
又過了幾天，周鐵還是沒有出現的蹤影。蟒精得意洋洋，暗自嘲笑周鐵撒謊欺世盜名，根本不敢與自己一較高下。
那天晚上，它睡得很香甜，第二天醒來時卻感到寒氣侵入心髒。原來洞口早已被周鐵布置了密密麻麻的鋼刀利劍，按乾坎艮震巽離坤兌在八個方位各放置了八把利刃。
蟒精暗叫一聲：“這個周鐵果然厲害。” 但他又想到：八卦陣又怎麼能難倒我呢？等我破解了他的陣勢，再找他算賬也不遲，那時看他還有什麼能耐。
想到這裏，蟒精曲起身子繞過利劍之間的空隙，在其中穿梭遊走，自得其樂。眼看著八卦陣也無法阻擋住蟒蛇精，即將逃出八卦陣。蟒精洋洋得意，覺得周鐵不過如此。
可是當他繞過周鐵這六十四把刀時，忽然發現前方還有八把鋒利的刀劍，並且套路難以分辨，每把都在快速運轉，堵住了蟒精的去路。要轉身已經為時已晚。說時遲那時快，隻聽噌噌幾聲響，一條千年怪蛇已被割斷數節身體，橫在草地上。鮮血如高壓噴泉般噴湧而出，順流而下，染紅了一條清澈的河水。
河水流過山穀，穿過村落，又將數百畝稻田染成了紅色。當人們收割稻穀時，發現穀粒都變成了紅色，蒸煮後米飯中仿佛盛滿了珍珠般的顆粒，香氣撲鼻可口。人們將這種米稱為紅珍珠。