深夜。峨眉山金頂。
偌大的院落已是一片漆黑，然而掌門風陵師太的寢居窗邊，仍有燭光映出。
此刻，峨眉派的當家人風陵師太緊皺眉頭，在室中來回踱步，時時還伴隨著師太的深長歎息。
突然，室中一角傳來一個清亮的聲音道：“師姐，你還是用點飯吧，這一整天你一口未吃。峨眉派這上上下下數百弟子還要靠你統領，你可不能愁壞了身子！”
說話之人正是峨眉派創派祖師郭襄的四弟子，風陵師太的師妹穀風雪。這穀風雪在峨眉派的地位與威望極高，她的武功與風陵師太相若，被江湖上尊稱為“峨眉雙英”。
少年時穀風雪、秦風陵、南頂天師姐弟三人合稱“峨眉三少俠”，後來南頂天改名陽頂天，去明教做了教主。“三少”隻剩“兩少”，又年紀漸長，於是就變成“峨眉雙英”了。
風陵師太站住腳步，卻仍歎了一聲，道：“師妹，你說的道理我明白，可我實在是吃不下。自從上月的月中，我們峨眉十八師姐妹共同拜請師父她老人家提前出關，然而寒月洞內毫無動靜，師父她老人家不光是沒有答應我們的請求出關，而且一言未發，隻字片言的示下也沒有，怎能不令我憂心忡忡？”
風陵師太說到這裏，穀風雪的臉上也難掩愁苦之情，她的臉上原本就憔悴，眼下更顯得灰暗。
穀風雪連連點頭道：“是的，師姐，這近一個月來，我也時時為此事擔憂。師父從來未這樣冷落過我們姐妹，按說我們在寒月洞前至誠至切地祈求師父出關，即使她老人家不願出關，也該指示我們如何行事。這次竟什麼話都未傳下。我心裏掛慮她老人家，偷偷去問服侍師父飲食用度的小師妹，她卻什麼也不肯說，隻說師父無恙，飲食正常，無須掛念。”
風陵師太苦笑道：“我也問過了小師妹，她跟我說了一樣的話。不過我總覺得哪裏不對，心裏一直放不下......”
穀風雪的性格與掌門師姐大為不同。風陵師太端莊厚重，不善言辭；而穀風雪卻聰慧靈動，伶牙俐齒，眉頭一皺就是一個點子。當下道：“師姐，有個主意我早就放在心裏了，幾次想跟你商量，終究是覺得不太妥當。如今我思來想去，覺得還是應該試一試！”
風陵師太盯著她，道：“你說。”
穀風雪凝視掌門師姐的眼睛，一字一頓道：“是否可以考慮闖關，強行麵見師父，稟告諸事？”
風陵師太嚇了一跳，道：“你瘋了？這怎麼可以？”
穀風雪搖頭道：“若是平時，我們自然不該起這個念頭。師父既然閉關修煉，我們做徒弟的，當然應該全力守護和捍衛師父修煉。然而按眼下的武林局勢、天下局勢，隨時都有可能出現驚天大事，牽涉眾多武林同道，甚至是我三省武林同盟中人的性命。到那時候，說什麼都晚了......”
風陵師太何嚐不知道事情的緊迫性？但她的秉性與穀風雪不同，她從未違抗過師父的命令，甚至連這樣的念頭也未起過。因此穀風雪這樣一說，她立時便表示反對。然而四師妹說的，卻又句句在理，令她更加為難，在屋裏快速地來回踱步，當真是心亂如麻。