“升堂！”
“威……武……”
在眾衙役齊聲呐喊的襯托下，平原縣縣太爺正襟危坐，怒目圓睜，呲牙咧嘴哇呀呀亂叫：“哇呀呀！帶謀害生父的殺人要犯入堂！！”
“好！”
說聲好，袁頭兒帶著小煤球，賈頭兒帶著李大寶，將二人帶上堂來，怒斥一聲：
“跪！”
二人雙雙跪倒在地，小煤球看了一眼李大寶。李大寶搖了搖頭，心想這是衙門，官府不會平白無故誣陷好人。
可李大寶不知道，這位老爺有個外號：
刀刀錯！
在這位縣太爺的刀下，從未斬過一位有罪之人，好人是一個也沒逃掉，壞人是一個也沒判了。
“堂下何人，報上名來。”
“回老爺，我叫李大寶，他叫小煤球。”
李大寶恭恭敬敬的回答道。
“他叫什麼？”
“小煤球啊，回老爺。”
小煤球自己答道。
“混賬，人哪有叫煤球的？分明信口開河，公堂之上，滿口胡言，分明藐視本官，來人呐！拖出去重打四十！”
兩邊人上來就要帶小煤球下堂，小煤球嚇得兩腿一軟，渾身哆嗦，顫抖著喊道：
“老爺老爺！你不講理啊老爺，你聽我解釋，我真的叫小煤球。”
縣太爺一擺手，兩旁衙役站住了，沒再向前：
“哦？別說本官不講道理，天下哪有人姓小啊？我問你，你爹他姓小嗎？他叫什麼！”
“老爺！老爺！我沒爹！我根本就沒爹。”
小煤球眼眶濕潤，說起從前。
從小煤球記事開始，就與自己的母親相依為命。她，是個聾啞人……
小煤球沒有任何渠道得知自己父親的一丁點的消息，他不知道父親叫什麼，不知道母親叫什麼，也不知道自己叫什麼。
“呸！賤貨！”
有些孩子學會的第一句話是“媽媽”，有些孩子學會的第一句話是“爸爸”，而小煤球學會的第一句話，竟是如此的粗鄙之語。
因為這是他每天聽到的最多的一句話。
對於小煤球的母親，一個啞巴來說，乞討也是一件難事，不識字的她隻好背著孩子，用自己扒垃圾堆的手，拉住每一個路過的行人。
“呸！賤貨！你離我遠點！”
“滾！臭要飯的！”
“你髒不髒啊！滾開！賤貨！”
……
“賤貨！賤貨……”
小煤球在媽媽的背上，不停的重複著這個詞語，似乎在他看來，這個詞語就是“媽媽”的含義。
媽媽抱住小煤球，看見他的嘴巴一張一合的，溫柔的眼淚奪眶而出……
幸好，她聽不見……
在那段不知道過了多久的苦難時光裏，媽媽抱住孩子，一個不知道含義的叫著，一個沒有聲音的聽著，兩人臉上都洋溢著不屬於這個冷漠世界的溫暖笑容，成為了彼此的救贖。
終於，小煤球長大了，他漸漸明白了語言的含義，也終於會叫“媽媽”了，他開始擔負起乞討的任務，可以給母親分擔了。他們繼續相依為命，漫無目的的一路乞討，直到來到了牧電莊。
那是一個寒冬，母子二人渾身顫抖，路邊有很多人在圍著篝火取暖，兩人想過去蹭蹭暖，剛走沒幾步，一個年輕男人便抄起一根棍子打了過去：
“臭要飯的！滾！”
二人隻好趕緊離開，走到一個胡同裏，這邊還有人家堆的柴火堆，小煤球把柴火掰開，兩人蜷縮進去，又把柴火像被子一樣蓋在身上，兩人緊緊抱住，艱難的對抗著寒冬。
“哈……哈……”呼吸聲比風聲還要刺耳。
“咚咚……咚……”心跳聲卻漸漸變弱……
不知道什麼時候開始，和小煤球相擁的母親，變得冰涼梆硬……
小煤球也渾身僵硬……
“火……我要活 ……”
也不知道他說的是火還是活，他從柴火堆裏鑽出來，尋找溫暖的地方。
剛剛圍著篝火的人，一個個都離開了，剩下一堆帶著些許紅星的死灰，依稀散發著些許的餘熱。
小煤球像僵屍一樣朝著死灰走去，像加班到淩晨的打工人看見柔軟舒適的大床一般，死死紮進灰裏。
母親來了，開口道：
“不冷了 ……不冷了……站起身來，跟娘走吧……”
小煤球渾身被灰弄的黢黑，身上多了幾道燒傷的疤痕，他看著母親幹淨的臉，眼淚奪眶而出，和灰燼融為一體，變成渾濁的淚。
眼睛模糊了……
等眼睛再睜開，自己躺在了一個橋洞底下，身旁沒有母親，而是有一個瘦骨嶙峋的老頭，和一個破衣爛衫，但是很胖的哥哥。
“李大寶！誰讓你偷我的錢買這麼多煤的！外麵撿點柴火不就把冬天過了嗎？你個敗家子兒 ……”
李大寶沒說話，把自己用泥糊的爐子點著，回頭看了看那個渾身黢黑的小孩，說道：
“你叫啥啊。”
孩子搖搖頭。
“沒名字啊，黑的跟煤球一樣，你以後就叫小煤球了！”
“李大寶！你就是故意的！”老頭兒又罵罵咧咧的說道：“我說不讓你買煤，你還給他起名字叫煤球，等我身上的凍瘡好了，非得打死你個鱉孫！”
“我要是鱉孫，我爺爺不就成鱉了，你也是鱉兒子啊！”
“你他媽……”
小煤球滿臉呆滯：原來有人對話，會是這樣的畫麵啊……
小煤球將自己名字的由來緩緩道出，縣太爺隻感覺鼻子一酸，自顧自的搖頭：
“這……這……”
從上堂來，老爺對那一箱銀子隻字未提，他想既然李大寶的父親死了，不如直接安給他一個殺父的罪名，直接將二人打入大牢，這一箱銀子就直接貪掉。可聽了小煤球的故事，老爺不由得動了一點惻隱之心。