李渙借著燭光算著賬本，旁邊的姑娘低頭細細翻閱，偶爾皺眉，沒一會又了然地微微點頭。自他和薑籬相識，他就擔負了薑籬計劃中的錢財、軍餉一類，不計較得失。
他借著一縷燭光，遙遙想到了那位少年。
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碩大的宮內，還有幾盞燈大亮。薑籬揉著眉心，無意看見了麵前油燈閃爍。
候在一旁的人正是那日“梁安之變”陪伴在他身邊的人，此人是薑籬在太監手下救下的人，此心忠誠，暗地裏派人教他學了武藝。一路忠心耿耿，名喚李珵。
當日李吟也瞧見了李珵的一身本領，但是看著麵前的薑籬，隻覺得為籠中鳥，不足為懼，更何況他早已計劃事成，就大規模地換下宮中的人。但薑籬哪會不知，自從知道李吟班師回朝，就暗自把自己的人一點點調走，留下的人都是跟著薑池、薑騁的。等李吟放鬆警惕，在找機會讓祁揚把自己的人一點點送進來。
萬事俱備，隻欠時機。
燭光跳躍，麵前的一封封奏折都出自李吟人的手筆，樁樁件件都在提使節來朝，都在想著和親息事寧人。
薑籬隻覺得心煩，盛時都說他的妹妹是百年難遇，是上天給予薑朝的恩惠；亂時卻讓女子議和，一擔家國重任。口裏念叨著女子不可幹政，提倡著男尊女卑，一但出了事便想起了女子。
順從、奉獻，好像成了女子揮之不去的影子。
薑籬覺得可笑，他一一駁回。甚至最後都想把這些人關起來，好好問問他們這一輩子都在過什麼糊塗日子。
李珵看著薑籬心力憔悴，忍不住道：“聖上，歇息吧。”
“無礙。”薑籬揮著手，“把朕上次草擬的律令拿來給朕，有些處需改改。”
李珵無奈，隻好聽命。
他被救下後一直念著薑籬的救命之恩，總想著為他做些什麼，總日日想著、日日念著這份恩情。想著、念著，竟然在某夜被穿著夜行衣的人挾持，一路帶到了薑籬的寢殿。
那夜與今夜一樣，夜深人靜，隻不過薑籬一邊習書，一邊等候他的到來。他記不得麵前人先前說了什麼，隻記得聽著高位的人令他跟著這位武藝高強的人習武，隻記得他連連應下，苦學許久，提心吊膽。日後，還學著識字，還學著些許醫術，等等。然後，便跟在薑籬身邊。
他自幼便是被人唾棄，好像大千世界從未有過他，沒人重視他。但他有自己的一套生存法則，順從。入宮後，他一直秉著這套生存法則，同行的人卻嫌他，覺得他過於諂媚，總是變著法子辱他、打他。可他不活著，人嘛，活著……就算好了吧。那次，他被按在水裏，鼻子、嘴巴、耳朵，好像全身都被水浸泡了一樣，他幾乎快要失去了意識。他想，死了……也算好吧……那就死了吧，反正……沒有人注意過他，他這麼一個不輕不重的人活著有什麼意義。可是，薑籬救了他。他問他想要什麼，他想了許久，也不知道自己想要什麼，最後，他囁嚅著，說他想活著，他想有那麼一點點尊嚴地活著，一點點就夠了。因為打罵他的人都說他沒有尊嚴，都說他該去死。就這樣，薑籬給了他自保的能力，給了他一點點的權利，甚至他給了他希望。他跟著薑籬，慢慢得，他看見了薑籬的誌存高遠，看見了薑池的善良單純，看見了薑籬的鮮衣怒馬……他們總是關切地看著他，賞賜他許多寶貝，甚至讓他一起陪他們遊玩。他短暫無趣的人生，第一次被那麼多人看見，那麼溫暖。他也看見了李蘭總是笑著，看見了李蘭對他的謝意。