朝代更迭，江山易主。
隨著新王於泰山封禪，當年追隨他征戰四方的將領們也得到了冊封。與之沾親帶故的人們都紛紛領著家眷投奔，一些原本隻能算是普通的人家，也因這層關係一夜之間變得高不可攀。
陳家，就是這樣一個幸運的家族。陳家老爺與正當紅的王家可謂有著七拐八彎的親戚關係，本不親近。但正因為陳家出了陳老爺這樣一個經商奇才，而王家剛躋身上流階層，急需政治資金，所以王家便把陳家作為姻親吸納進了自己的政治版圖。有意思的是，陳家能攀上王家，本就是因為自家姻親樂家將陳老爺引薦給了姻親王家。而如今，不僅由王老將軍做主，將王將軍女兒夫家庶出的親戚嫁入了陳家，還找了個旁支將陳家的獨女認作幹女兒，許給了自己手下的一名年輕將領。這七拐八彎的關係，在不知不覺間變得更七拐八彎了……
陳家的獨女允蘭是陳老爺的老來女，老爺子到了知天命的年紀才與他的繼任夫人生下這個嬌嬌女，自然是視為掌上明珠一般。雖然從家族的利益最大化的角度來看，嫡長女理應許給更高的門戶為家族爭取更多的利益，但在陳老爺眼裏，這樣的爭取往往代表著犧牲。況且，他那因不順父母且多言而犯七出的原配夫人，早已生下兩個還不錯的兒子，他們也一致表示，即便是要政治聯姻，也得是妹妹願意才行。所以當陳老爺通過表親樂家千方百計地為家族抱上王家這棵大樹後，便開始物色人家。這其中，都以允蘭的意願來擇取。
陳允蘭在擇取時也是十分茫然，她母親認為擇取人家不但應考慮男方的家室人品，還應考慮公公婆婆、姑嫂婆姨等因素。可惜，允蘭從小在父母和兄長們的千嬌百寵下成長，完全不懂其中的彎彎繞繞。最終也便在眾多人家中指定了王老爺家的心腹:姚家。選定姚家之後，惜才的王老爺親自上門與陳老爺議定:將陳家二少爺納入王少爺麾下做幕僚，令陳小姐拜王家旁支親戚做義父，以抬高王家門第，最終讓陳小姐順利與姚家長子定了親。
但姚家作為王家心腹，怎麼可能隻有一家攀附？除去陳家，至少還有七八戶人家都想與之聯姻，但都因王老爺這層關係而未能成。眼見著說親不成，好幾家閨秀都偃旗息鼓，另尋良緣。但還有兩三戶人家不死心，卻被姚夫人一語勸退:吾兒尚缺一良妾。眼見著這事兒終於告一段落，卻不想，第二日真有媒婆上門，說了一戶人家。
姚夫人愕然，這本是推詞，沒想到卻真有這樣的閨秀，放著正經人家的正室不做，居然甘願與人做妾。細細追問之下，不禁震驚於這女子的家世。
原來這柴家閨秀竟是前朝皇親家正兒八經養大的嫡女，本來已經婚配好了人家，當時這門婚事還算是不情不願的低嫁。不曾想時局動蕩，一朝跌落神壇，便被原不如她家的夫家退婚。也曾有許多媒婆上門提親，全被柴家閨秀否決:寧為貴妾，不為賤妻。
放出的話不好收回，雖然才剛定親便先有了納妾的人選並不妥當，於名聲也很是妨礙……
與此同時，等待姚家前來納彩的陳家，也收到了這個驚人的消息。但他們卻不為所動，因為讓陳家更為震驚的是另一個消息:有人向王夫人舉報，陳家即將嫁過去的女兒疑似和王家的少爺有染。
晚風徐來，平靜的湖麵激起了一層又一層的漣漪，許久不曾平靜。