在這直徑約兩千千米的鋼鐵空心圓環框架外側，隱藏在密封完好的鐵質縫隙背後的，無疑是眾多的探測儀器、遠程炮台和虛空盾發生裝置，任何一段圓弧，都可以補充一支艦隊的火力輸出——並且火力水準對標的自然是鋼鐵勇士的滿編攻擊性艦隊。
費魯斯·馬努斯在他的座位上側身，銀鏡般的雙眼中盡是鐵原號的架構形態。他是最能看懂佩圖拉博的要塞設計的基因原體，正因如此，他格外為第四軍團之主在這座要塞上傾注的心血和技術而驚訝。
空心圓環之中，嵌套著三層的同心圓式分區，中心的圓形成內聚的高聳形態，像一座雙麵的高塔。這無疑是鐵原號的核心大廳的所在，與供能及傳動等等複雜機械裝置的操控中樞。
外側兩層中，每一輪同心圓劃分為規整的多個大段，作為不同的功能分區。不同的段，與不同的環，中間都有肉眼可見的空隙；段與段之間，依靠其共同依靠的銀白環形圈固定；環與環則以圓心向外延伸到框架上的三根筆直鋼條鎖定。
這些分圈層嵌套的結構，組成了太空要塞的主體結構，就像一座分段的旋轉日晷，映照在恒星的光芒之中，漂浮在泰勒弗斯雪山的上空，無論是哪一麵，都被光芒與反射的純淨光澤所環繞、襯托，幾乎像是在自主地散發光明。
……或者一座城池，漂浮在星海之中的水上城池，在清醒夢中閃爍著明媚光輝的理想之城。
在封閉的艦體外側，很難分辨每一個具體的分塊究竟有何作用，不過莫爾斯從不質疑佩圖拉博的規劃能力。不論是串聯區塊的廊橋和隧道，還是區塊本身不同的大小與布局，都絕對經過一名基因原體的精心設計。
而這艘太空要塞建造所消耗的資源，對於任何一顆單一星球，乃至較小的星係，都完全無法想象。
“感覺怎樣？”佩圖拉博低頭問，“有什麼……值得批評的？我將它同時作為城市、要塞和艦船設計。”
“我當時是怎麼批評鐵血號的？”莫爾斯說，“我記得我給你挑了至少一百個刺，佩圖拉博。你確定要當著……”
他意有所指地環視了一圈辦公室內的基因原體們。
福格瑞姆正專心聽著佩圖拉博和莫爾斯的對話：紫衣鳳凰對能教導出佩圖拉博這樣一名基因原體的導師的好奇是與日俱增的。
他雖遺憾於無法在一旁繼續觀察兩人的相處，但依然自覺地說：“我們先去找外麵的安格隆和伏爾甘？也不知道他們在聊什麼共同的話題……費魯斯，別盯著鐵原號了，你的母星總不能挖石頭造一艘給你。”
“算了，”莫爾斯少見地退讓了，他拍了一下佩圖拉博的寬大衣袖，“我們換一麵窗……不，好吧，我就讓你驕傲一會兒。在這裏看它的外觀，我是挑選不出什麼明顯的薄弱點或缺陷的。如此簡練的圖形設計，還有多少能調整的？所以，如果你要問，我隻能說……”
他笑了一下，“沒什麼可批評的，佩圖拉博。很有創意。考慮到羅格·多恩不在這裏，我會說至少從造型上看，我更喜歡這座要塞。何況伱終於不再濫用黃黑條紋了。”
“……我在。”羅格·多恩的聲音從被佩圖拉博放下的平板中傳來。
“哦，好吧，羅格·多恩。”莫爾斯並不在意，“我並不是背著你批評你，我的本意是背著你誇獎佩圖拉博。”
“正是如此。”佩圖拉博說，從窗邊轉回來。在得到讚許後，他的舉止仍然維持在鎮靜的範圍之內，一如往昔，沉穩而克製。
“謝謝你，莫爾斯。”他平靜地說。
康拉德·科茲無聲地笑個不停，“借我用一下浴室，佩圖拉博。在降落的隨便什麼設備準備好後，再喊我。我感謝你。”
“我從來沒想過世界上會有比我還注重清潔的基因原體，”福格瑞姆自嘲道，撩起他鉑金般的長發，讓它們從手指間滑落，“我想這些頭發足夠順滑了，你覺得呢？”
“嗯。”費魯斯說，仍然專注地看著鐵原號的外形，嘴唇小幅度地動著，似乎是在進行一些秘密的計算。
“費魯斯！”
“哦，你的頭發很好，福格瑞姆。”費魯斯說，頓了一下，“真的。”
“那麼，等康拉德回來，我們就可以出發。”佩圖拉博點頭，康拉德·科茲則悄然滑出門外，其速度之快、行蹤之詭譎，讓正巧經過門口的伏爾甘小小地嚇到一個瞬間。
“我們先去我的太空要塞參觀，還是先回地麵？”佩圖拉博回到座位上，看著莫爾斯說。
“地麵？”莫爾斯挑了一個選項。
“好。”
——
“我以為你會陪他們一起遊覽你的主城，佩圖拉博。”莫爾斯拉了一下飛行器艙室內部的磁扣，像個正常人一樣將自己固定，即使他並不需要。“那是你的客人，奧林匹亞之主。”
“他們是基因原體。”佩圖拉博回答，坐在艙門邊的座椅上，為羅格·多恩的山陣號簽發臨時的奧林匹亞通行識別證。
“我的兄弟性格各自不同，喜好也不同。與其將他們全部束縛在一處，隨我一齊行走，不如讓他們隨各自心願自由地觀賞遊玩。奧林匹亞已經為今天做好準備。最後，我們在洛科斯的王宮大廳中會合即可。”
“尚可。”佩圖拉博回答，“我沿用了三十年前的我設計的城市框架，即長王子政變後的重建城池的設計格局。現在的建設主要以增添建築和非居民區的局部重排為主，不會變化到你認不出。”
莫爾斯微笑道：“我已經快認不出奧林匹亞了，佩圖拉博。她如今是一顆在汪洋宇宙中散發光輝的明珠，獨一無二，舉足輕重。她是你的星球，完全屬於你。你居功至偉。”
佩圖拉博看了他一眼，然後垂下眼簾。“我保留了一些東西。”他說。“你不會認不出奧林匹亞。”
飛行器平穩地降落，風壓將周圍的草地卷平。艙門在氣流中開啟，佩圖拉博取下駕駛用的那根伸縮線纜，率先離開，等待莫爾斯跟在他身後出來。
這是一片山崖下方的叢林，草木茂盛，枝葉遮天蔽日，飛鳥在林木間不見蹤影地鳴叫。動物的蹄印和野獸的生存痕跡分布甚密，在深綠色的葉片和蒼蒼的天幕中無處不在。
處在此地，抬頭仰望而去，除去環繞整顆星球的軌道空間站在高空劃出的細細銀絲之外，竟看不見任何一處科技突飛猛進的證據。
一切被封存在一種緩慢而祥和的原始之中，由較矮的蕨類托底，由空中密布的林葉封頂。
莫爾斯注意到樹幹上宛如滾燙刀刃切割出的一些狹長痕跡。
他伸出纏著黑布的手掌，接著，想到他其實已經做好了內在的軀殼，他猶豫了一下，讓黑布從手掌上脫落，直接用手指觸碰了那些火燒之痕。
“洛科斯鹿……”他說，順著痕跡的走向看往密林深處。
“你的狩獵方式真是不講究，”佩圖拉博說，“簡直是濫用靈能。還有前麵，那片被你整個翻攪過的土地，那裏被扭斷樹根後又遭遇封凍的樹木，過了好些年才逐漸恢複。”
“能在約五十年之內恢複，算什麼好些年？不過一眨眼。”莫爾斯反駁道。
“好吧，你說得對。”佩圖拉博歎了口氣，“正是一眨眼。不過你的眨眼有些漫長。”
“哦，你終於退化到把形象的詞彙當成用於字麵意義理解的表述了？”
“誰知道呢？”佩圖拉博問，小心地撥開前方擋路的樹枝，防止這些樹被自己掀翻。
“好吧。”莫爾斯歎了口氣，向著密林打了一個響指。剛剛長好幾年功夫的樹木被再次向兩側扯開，翻卷出一片濕潤的漆黑土地，隨後，剔透冰晶再度鍍滿這條由樹木拱衛而來的筆直道路，霜晶瑩瑩，華美非常。
“我相信下一個眨眼，它們就會長好了。”莫爾斯說，“現在，讓我們快些走，別再像在黏液上向前滑行的軟體動物一樣緩慢了。”
佩圖拉博麵露笑意。“如果我放開了走，你是跟不上我的。畢竟我們的身高差距如今……”
“走你的去吧，佩圖拉博！”莫爾斯飄了起來。“我不覺得你跟得上我。”
他的聲音隨著風遠遠地蕩漾起來，在密林之中回響、消散。
他們在冰霜之路上前進，時而莫爾斯在前，時而佩圖拉博在前，就像一種莫名其妙的小遊戲，其中漸漸地洋溢出一種無意義的快樂。